，去拒绝他。
“—我凭什么，相信你？”许久，麦琳瑟拉才缓缓开口，她的语气，不再象之前那样，充满了尖锐的敌意。
“就凭这个。”
范德打了个响指。
庭院的另一侧，一扇不起眼的小门，被缓缓推开。
一个小小的身影，从门后，探出了脑袋。
是梵妮莎。
她穿着一身由卡特拉娜亲手为她缝制的、漂亮的公主裙，怀里，抱着一只毛茸茸的、白色的兔子玩偶。
她那双淡棕色的大眼睛，正好奇地，打量着坑洞里的麦琳瑟拉。
“梵妮莎，过来。”范德朝着女儿，招了招手。
梵妮莎迈开小短腿，跑到了范德的身边，她仰起头，看着自己的父亲，又看了看那个被黑色锁链困住的、漂亮得象画一样的精灵大姐姐，小脸上，写满了困惑。
“麦琳瑟拉公主，”范德蹲下身，将女儿抱在怀里，他看着麦琳瑟拉，脸上，露出了一个罕见的、发自内心的、无比温柔的笑容。
“我所做的一切，都只是为了，能让象我女儿这样的孩子，能生活在一个，不需要为半个黑面包而打架，不需要在冰冷的泥地里翻找烂菜叶的——新世界。“
“一个，所有孩子，都能吃饱饭，都能穿着干净的衣服，都能在阳光下，自由奔跑和欢笑的——世界。”
他的声音，很轻。
却狠狠地冲击着麦琳瑟拉的大脑！
麦琳瑟拉呆呆地看着他，看着他怀里那个，正用一双纯净的、不含一丝杂质的眼睛，好奇地看着自己的小女孩。
那一刻，她心中，所有的愤怒、屈辱、和怀疑，都开始——融化了。
她想起了，在翡翠梦境中，那些刚刚诞生不久的、脆弱的、充满了生命喜悦的——新生灵魂。
守护他们，不正是她，存在的意义吗？
“—好。”
许久，麦琳瑟拉才缓缓地，从喉咙里，挤出了一个字。
“我答应你。”
她的声音，依旧带着一丝虚弱，但却，多了一份—释然。
“但是，我有一个条件。”
“请说。”范德的脸上，露出了一个“一切尽在掌握”的笑容。
“我要亲眼看看，你的“诚意’。”麦琳瑟拉的目光，变得锐利起来，“带我去你的——实验室。”
“如果我发现，你的研究，是在用那些亵读神明的、扭曲生命的方式，来进行的。”
“那么，我们的合作’，就到此为止！”
“我宁愿，引爆我的生命精华，与这座城市，同归于尽！也绝不会，成为你—亵读自然的帮凶！”
这是一个巨龙的，最后的骄傲和底线。
“没问题。”范德毫不尤豫地，答应了下来。
他甚至，还对着麦琳瑟拉，做出了一个“请”的手势。
“那么，欢迎来到，我们迪菲亚集团，整个东部王国，最先进的——炼金术与化学工程学院，“希望，我那位天才的、但脾气有点古怪的院长，不会吓到您。”
范德的嘴角，勾起了一个神秘的弧度。
他知道，当这位高傲的、信奉“纯天然”普拉格那间，充满了各种试管、烧杯、离心机，以及—不知道是什么生物的解剖标本的、堪称“疯狂科学家”典范的实验室时。
她的表情，一定会很精彩。
范德领着麦琳瑟拉，走出了那片狼借的庭院。
他没有理会那被维克多砸出的大坑，也没有去管那些散落在地上的石块。他只是，很自然地，走在前面，仿佛身后跟着的，不是一个足以引发巨龙战争的“人质”，而是一个即将入职的新同事。
“这边请，公主殿下。”范德的声音，平静而有礼貌，“我们的炼金术与化学工程学院’
在基地的另一侧，路稍微有点远。“
麦琳瑟拉没有说话。
她只是默默地跟在范德的身后，她那双翡翠色的眼眸，正以一种极度复杂的心情，打量着这个由钢铁、蒸汽和魔法构筑而成的—·陌生世界。
那条束缚着她的“暗影之锁”，在维克多离开后，就自动变换了形态。它不再是那种充满了攻击性的、狰狞的黑色触须，而是变成了一条纤细的、如同装饰品般的黑色锁链，一头，连接着她的手腕，另一头，则——握在范德的手里。
这让她感觉，自己就象一个被主人牵着散步的—宠物。
这种感觉，让她那颗属于巨龙的、高傲的心，感到了前所未有的——屈辱！
但是，她没有反抗。
因为，她想看看。她想亲眼看看，这个胆大包天的凡人，这个敢于“雇佣”一头巨龙的“企业家”，他所描绘的那个，关于“粮食”和“未来”的蓝图，到底，是真实存在的理想，还是—-
个更加宏大，也更加卑劣的—骗局。
他们穿过长长的、由水泥砌成的走廊。
走廊的两侧，是一幅幅充满了工业美感的——巨型工程图纸。
“荣耀山庄’三期规划图。”
“国王道二号公路