“很好。”瓦里安站起身，他走到范德面前，伸出手，重重地拍了拍他的肩膀，“去做吧。等我抓回法尔雷佛，回到暴风要塞的那一天，就是为你举行正式册封仪式的日子。”
瓦里安说完，便转身走进了仓库内的一间临时休息室。他需要时间，来平复自己的情绪，也需要思考，下一步该如何重掌这个千疮百孔的王国。
仓库里，再次只剩下范德和卡特拉娜，
“恭喜你，范克里夫男爵。”卡特拉娜的嘴角，勾起一个细微的弧度，“你想要的地位，已经唾手可得。”
“你的棋下得很好。”范德转过身，看着她，“一石三鸟。救回国王，铲除异己，还顺便把最大的功劳，送到了我的头上。”
“这不是我的棋局，艾德温，是我们的。”卡特拉娜缓步走到他对面，紫罗兰色的眼眸里，映照着他平静的脸，“一个失踪归来、带着复仇怒火的国王，远比一个安于现状的统治者，更有利于我们推行‘变革”。法尔雷佛只是第一块被推倒的积木。”
范德没有接话，他换了个话题，声音放低了些：“梵妮莎——她怎么样了？”
“她很好。”卡特拉娜的嘴角，第一次浮现出一丝真切的、不带任何伪装的笑意，“艾拉瑞院长说，她对冰与火两种对立元素的亲和力，是学院创建以来从未有过的。昨天，她和安度因王子一起，用冰霜凝结了一朵永不凋谢的白玫瑰，送给了蒂芬王后。”
“安度因王子，很喜欢她。”卡特拉娜补充道，“他会把他所有的玩具，都和梵妮莎分享。甚至为了保护她，第一次对一个出言不逊的子爵儿子，使用了‘命令”的口吻。”
范德心中一动。
他想要的，不就是这个吗？
让他的女儿，在阳光下，被所有人喜爱，拥有最尊贵的地位和最强大的朋友。
“她需要更系统的学习。”范德说，“不只是魔法，还有历史，政治，权术——成为王后，需要掌握的，远不止是跳舞的火焰。”
“我正在教她。”卡特拉娜的回答轻描淡写，“每天下午，我都会亲自教她一个小时的达纳苏斯语，以及高等精灵的宫廷礼仪。安度因王子，也在一旁旁听。”
范德看着卡特拉娜。
她不仅在培养梵妮莎，她还在影响未来的国王。
“国王回归，贵族议会很快就会重新洗牌。”范德将话题拉了回来，他需要掌握更多的信息，“法尔雷佛倒了，谁会是下一个？”
“所有挡路的人，都会是下一个。”卡特拉娜走到仓库门口，背对着他，“瓦里安需要一场胜利，一场足以震镊所有宵小的、雷霆万钧的胜利。追捕法尔雷佛，就是最好的舞台。而你，艾德温，你需要做的，就是在他赢得胜利之前，把他的后方，变成一块坚不可摧的铁板。”
“去吧，”她的声音，像情人间的耳语，“去接收你的战利品。让整个暴风城都看到，站在新国王身边的人，会得到什么。”
黑色的马车悄无声息地离去，如同从未出现过。
范德在原地站了很久。他走到仓库中央，看着那台挣狞的“水刀原型机-！型”，伸手轻轻摸了摸那钢铁铸就的机身。
男爵。
权力的游戏的敲门砖。
他走出仓库，格罗斯象一座铁塔，守在门口。
“老板。”
“召集布罗克、瓦格雷、格林姆和赫加尔，到一号会议室。十分钟后，我要开会。”
“是！”
迪菲亚集团，一号会议室。
这里原本是旧仓库的杂物间，现在被改造成了一个现代化的作战室。
墙上挂着巨大的艾尔文森林和赤脊山脉的详细地图，上面用不同颜色的标记，标注着矿场、伐木场、采石场的位置。
气氛有些凝重。他们都看出了范德脸上那种不同以往的严肃。
范德走到地图前，没有一句废话。
“法尔雷佛公爵，叛国，已经连夜逃离了暴风城。”
这个消息，象一块巨石投入平静的湖面，
“那个老杂种！”
“皇室那边下达了最高指令。”范德的声音，压过了所有的议论，“从现在起，迪菲亚集团，
将全面接管法尔雷佛家族在暴风城外的所有产业。”
他拿起一根指挥棒，点在了地图上赤脊山脉的一处标记。
“赤脊山石料场，以及附属的三个采石矿坑。这里出产暴风城百分之七十的建筑用花岗岩。格林姆，赫加尔，我给你们一支五十人的c级工匠队，和二十名安保人员。三天之内，我要你们完全控制那里。所有的帐目封存，所有的工头重新登记，所有的产出，直接运回我们的营地。”
“老板，那些工头，很多都是法尔雷佛的远房亲戚，怕是不会轻易交权。”格林姆沉声说道。
“那就告诉他们，”范德的声音冷了下去，“要么，拿着最后一个月的薪水滚蛋。要么，就跟着法尔雷佛公爵一起，上叛国罪的审判席。”
格林姆和赫加尔对视一眼，重重地点了点头。