巨港特区成立仅三个多月，军事力量的骨架刚刚搭建起来。此刻，整个苏门答腊的防卫力量总计不到八千人，编为两个师。
第一师在完成棉兰战役后，主力已撤回巨港市及邦加岛的核心区域驻防。那里是特区的政治心脏和工业命脉：邦加岛的锡矿、巨港的炼油厂和正在建设的弹药厂，任何一处都容不得闪失。实际上，巨港以南、穆西河对岸的广袤雨林区仍未完全控制，第一师只是沿着穆西河北岸构筑了一条防线。好在巨港市区距离爪哇海峡有三百多公里之遥，其间遍布难以通行的热带雨林和分散的土著部落，荷兰人若想从巴达维亚渡海后穿越这片绿色迷宫发动陆路进攻，可能性微乎其微。
因此，防卫北方海域、直面马六甲海峡威胁的重任，便落在了新组建的第二师肩上。
师长林复江是个瘸子。
他原是“友谊号”货轮的保安组长，更早之前，是武警边防部队的一名连长。一次边境缉毒战斗，本该一枪毙敌的瞬间，子弹却擦着毒贩的颈动脉飞过。就这毫厘之差，让垂死的对手扣响了***扳机。铅弹大部分打在防弹衣上，但仍有几颗钻进了他的左腿。伤愈后，他因行动不便退出了现役，走路时那条腿总显得有些拖沓。
登上“友谊号”，他以为余生就在商船上度过了。来到这个时代，直到特区组建军队，这个瘸了腿的老兵被重新召回。任命下达时，许多人私下议论：一个走路都颠簸的人，能带兵？
很快，新兵们就见识了这位“瘸子师长”的厉害。
“一个月！”林复江站在全师第一次实弹射击考核场上，声音嘶哑却穿透整个靶场，“各连新兵，步枪射击平均成绩必须达到七环以上！哪个连队做不到，连长、排长一律降一级使用！”
压力像巨石滚下山坡，层层传导。连长压排长，排长压班长，班长只能逼着战士往死里练。于是，第二师的训练场上，枪声从清晨响到日暮。每人每天五十发子弹的定量，震得新兵胳膊红肿、耳朵嗡鸣，许多人吃饭时连筷子都捏不稳。
“瘸子魔鬼”：这个新绰号很快在私下流传开来。
林复江听到后，只是扯了扯嘴角。魔鬼？那就魔鬼吧。只有他自己知道，每当阴雨天旧伤发作，那钻心的疼痛都在提醒他：战场上，没有“差不多”。差的那一毫厘，可能就是一条腿、一条命，甚至一场战斗的溃败。
“平时多流汗，战时少流血，这是老话。”他在军官会议上敲着桌子，“但我要加一句：平时射击差一环，战时你就得多用十条命去填！对自己不负责任，就是对全连战士不负责任！”
他瘸着腿，每天颠簸在各个训练场之间。看到动作变形的，一脚就踹过去；看到偷懒耍滑的，罚去跑十公里武装越野。新兵们怕他，军官们敬畏他，但所有人都不得不承认：第二师的射击成绩，正以惊人的速度攀升。
就在第二师玩命训练、夯实陆上根基的同时，巨港的海上力量&bp;：这支特区海军的分舰队，也面临着严峻考验。
周凯站在勿拉湾码头，目光扫过港内的舰艇&bp;：镇远、镇海两艘驱逐舰的钢铁舰身泛着冷光，四艘&bp;990&bp;型护卫舰整齐列队，还有四艘武装商船和巡逻艇正在补充燃油。他心里清楚，这些看似可观的家底，面对即将到来的联合舰队，依旧捉襟见肘。”
此次从香江紧急调运弹药补给的行动，便是明证。政委苏锐亲自协调，动用了特区商会、兰芳共和国的运输公司，甚至通过澳门葡萄牙商人佩德罗·奥普兰的商船队，才凑出一支像样的运输船队。而在巨港内部，从巨港市到棉兰、再到齐亚角的航线上，更是挤满了自发前来支援的各式船只；华人的福船、欧式的三桅帆船、阿拉伯的三角帆船……它们载着粮食、弹药、药品，在海警巡逻艇的护航下，组成了一条条川流不息的生命线。
面对日益迫近的威胁，周凯做出了一个大胆的决定：他将四艘武装商船和全部四艘巡逻艇调回巨港及邦加岛海域，专司近海防卫与运输护航。而在最前线的棉兰及齐亚角海域，他只留下六艘钢铁战舰：“镇远”、“镇海”以及四艘990型护卫舰。
六对五十。
账面悬殊得令人窒息。但周凯站在勿拉湾海军指挥部的楼顶，望着港内那六艘在夕阳下泛着冷光的钢铁舰影，心中却异常平静。
“足够了。”他对身旁的作战参谋说，“六艘，完全能给他们好好上一课了。”
齐亚角西北，尼科巴群岛最大的岛屿：格摩尔达岛。
陈振华站在新建的瞭望塔上，咸湿的海风扑面而来。他是棉兰华商子弟，三个月前还在黑龙潭集中营里等死，如今已是巨港护卫军第二师一团一营的营长。
他的部队最初负责看守棉兰的“忏悔营”，移交新组建的地方警察后，便被调防到这处最前沿的岛屿。格摩尔达岛拥有群岛中最好的水文条件，宽阔的天然港湾足以容纳上百艘帆船停泊。从军事角度看，这里是从印度洋方向进攻齐亚角乃至棉兰最理想的跳板和锚地。
他们已经在此驻守了半个多月。
从印度孟买到这里的直线距离超过三千五百公里，几乎相当于从