带着迟疑。
牧野抬手，止住了他的话。他走到窗前，望着北境阴沉的天空，缓缓道：“计划……必须调整。在绝对的力量面前，任何算计都可能脆弱不堪。武明空显露修为，既是震慑，也是宣告。他在告诉所有人，顺我者昌，逆我者……亡。”
“泰山祭天，已成定局。北境，不能去，也不能明着反对。”
牧野转过身，眼神重新变得锐利而冷静，“徐晃将军也不必去了，就说本王病重，需他贴身护卫。另，传令北境军，进入最高级别战备状态，所有边关要塞，提高警戒等级。启动所有暗桩，不惜一切代价，查清楚武明空修为突飞猛进的根源！还有魔神殿在此事中的具体图谋！云易的下落，继续查！他或许……是唯一的变数了。”
“是！”影七肃然应命，身影融入阴影。
牧野独自立于窗前，背影显得有些萧索。
天象境……如同一座无形的大山，压在了他的心头，也压在了所有试图反抗武明空意志的人心头。
他虽然和武明空同样是天级境界，可别忘了武明空还有皇道龙气和人皇气运加身，他原本以为自己可以轻松拿捏的皇帝，现如今……
与此同时，九州某处，人迹罕至的灵秀山谷之中。
竹舍内，郑长生面前的空气中，正缓缓消散着一幅由灵气勾勒出的、关于紫宸殿上武明空释放天象威压的模糊画面。他收回手指，俊朗的脸上，那抹惯有的疏离与深沉，被一丝清晰的讶异所取代，但随即，又被更浓的不屑与嘲讽覆盖。
“天象境？四十岁？”郑长生挑了挑眉，语气带着一丝玩味，“有意思。在这灵气刚刚全面复苏、道则尚且残缺的九州，能凭自身在此年纪踏入天象，这份资质，倒也算得上惊才绝艳了。放在我族中，也勉强可入嫡系之眼。”
他端起手边一杯清茶，轻啜一口，摇了摇头：“可惜，走了歪路。如此天赋，不想着感悟天地大道，锤炼己身，反去钻研那些邪门歪道，与魔神殿那等存在做交易，甚至不惜以整个人族的气运和位格为筹码……愚蠢，短视，自毁前程。”
他将茶杯放下，目光仿佛穿透虚空，看到了泰山方向，看到了那个端坐龙椅、自以为掌控一切的身影：“天象又如何？借助外力、玷污根基得来的力量，终究是空中楼阁。更何况……与魔神交易，无异于与虎谋皮。武明空，你以为你在利用他们获取长生和力量，殊不知，你才是他们棋盘上，最可悲的那颗棋子。这泰山祭天，便是你将自己、将大武、将人族，亲手献上祭坛的开始。”
“至于那黑白学宫的阴阳冕……”郑长生微微蹙眉，随即又舒展开，“错过便错过了。此间之事，已不足道。族中谋划，方是正途。只是，这九州，倒是越来越有趣了。只是不知，这潭水彻底搅浑之后，我那几位‘兄弟’，会不会也忍不住，想来插一脚呢？”他嘴角勾起一抹意味深长的弧度，重新闭目入定，周身道韵流转，仿佛与世隔绝。
而在距离皇都数千里外，另一处云雾缭绕、宛如仙境的孤绝山峰之巅。
楚沧澜依旧负手立于悬崖边，山风吹拂着他的青衫与发丝。他同样“看”到了紫宸殿中发生的一切，也“听”到了九州大地因那“天象境”三字而掀起的惊涛骇浪。
他的表情，没有丝毫意外，只有一种更深沉的失望与痛心，以及一丝……果然如此的叹息。
“四十岁的天象……”楚沧澜低声自语，声音飘散在风中，“武明空，……你真是，给了我一个好大的‘惊喜’啊。”
他抬起头，望向苍穹深处，目光悠远，仿佛在回溯时光。“当年，我与那家伙，耗尽心力，窥得一线天机，知晓人族气运将有倾覆之危，黑手隐于幕后。我们留下后手，期待变数，以期在关键时刻拨乱反正，为人族争那一线生机……”
“可如今，这最大的变数，这最需要拨正的‘乱’，却出自武家血脉，出自……！”楚沧澜的声音中，带着一种难以言喻的苦涩与愤怒，“为了力量，为了那虚无缥缈的长生，你竟真的走上了那条路……与魔神交易，自降位格，你可知，你打开的，是怎样的一扇门？你断送的，是怎样的未来？”
他缓缓握紧了拳头，指节发白。
“天象？很了不起么？借助魔神殿的‘恩赐’，透支潜力，污染本源，换取来的境界，不过是镜花水月，空中楼阁！你根本不知道，真正的力量源自何处！武家儿郎，当顶天立地，以手中之剑，护佑苍生，开拓人族前路！岂能屈膝事魔，摇尾乞怜？！”
“混账！愚不可及！”楚沧澜再次低声骂道，这一次，声音中的怒意几乎要压制不住。但他终究是“楚沧澜”，是肩负特殊使命的存在。他深深吸了一口气，将翻腾的情绪压下，眼神重新变得冷静而锐利。
“也好，你既然走到了这一步，显露了这般‘实力’，想必那魔神殿，也该彻底走到台前，亮出他们的獠牙了。泰山祭天……便让我看看，你们到底在谋划什么。这盘棋，还没到下完的时候。”
他松开拳头，望向泰山方向，眼神深邃如渊。“只是，不知那真正的‘变数’，是否还活着……又能否，赶得及呢？”
他的身影在孤峰