周五晚上的校园，比平日多了几分周末将至的松弛。住校生三三两两相约去校外改善伙食，走读生也大多匆匆离校。林墨四人混在离校的人流中，刻意分散，在校外约定的地点汇合后，打车前往“学院”据点。
旧天文台依旧沉寂在夜色中，但今晚，那扇厚重的金属门外，多了一盏临时架设的、光线柔和的应急灯，驱散了入口处的一部分黑暗。门虚掩着，隐约能听到里面传来的人声和隐约的音乐——不是激昂的舞曲，而是某种舒缓的、带着空灵感的纯音乐。
周子轩已经等在门口，依旧是那副没什么表情的样子，看到他们，微微颔首：“来了。进去吧，直接下到大厅，左转到公共活动区。陈老师在那边。”
“周学长不去吗？”苏小婉轻声问。
“我是‘引导者’，也是观察者。”周子轩淡淡地说，“这种场合，我不适合过多参与。你们自己注意分寸。”
他说完，侧身让开，示意他们进去。
再次通过那条向下的阶梯，进入那扇金属门。门后走廊的灯光比上次明亮了一些，空气中那股奇异的混合气味似乎被某种清新的香氛中和了。隐约的人声和音乐从左侧通道传来。
循声走去，通道尽头是一扇双开的、镶嵌着磨砂玻璃的木门。门没关，暖黄色的光线和喧杂的人声从里面涌出。
推开门，一个与“学院”据点其他地方冰冷严谨风格迥异的空间展现在眼前。
这是一个宽敞的、挑高约四米的长方形大厅，面积比之前的“镜之间”考核大厅还要大。地面铺着深色的复合地板，墙壁是柔和的米白色，点缀着一些抽象的、色彩明快的现代装饰画。大厅一侧是吧台，提供简单的饮料和点心，几个穿着灰色制服的工作人员在忙碌。另一侧是休息区，散落着舒适的沙发和矮几。大厅中央则留出了一片开阔的空地，此刻正有一些人三三两两地聚在一起交谈。
人比林墨预想的要多，大约有二三十人。年龄跨度不小，有看起来和他们差不多大的高中生，也有二十出头的青年，甚至还有几个看起来三十岁左右、气质沉稳的男女。穿着各异，有便服，有运动装，也有少数几个穿着类似“学院”制服的深色训练服。大部分人的举止神态都带着一种“圈内人”特有的气息——或锐利，或沉静，或带着审视，与普通学校里的学生聚会氛围截然不同。
音乐是从隐藏的音响系统里流淌出来的，音量适中，既能营造氛围，又不影响交谈。
林墨四人的出现，引起了一些人的注意。好奇、打量、评估的目光从不同方向投来，但大多只是一扫而过，很快又移开。在这个圈子里，新面孔并不罕见。
“人不少。”王浩低声说，他有些不自在地活动了下肩膀，似乎不太习惯这种被很多人注视的场合。
“嗯，注意观察，少说话。”林墨低声叮嘱，目光快速扫过全场。他看到了几个熟悉的面孔——是在大厅或走廊里偶尔见过的、行色匆匆的“学院”成员，但都叫不出名字。大部分是生面孔。
苏小婉的感知悄然张开，谨慎地过滤着周围纷杂的情绪“颜色”。好奇的淡黄，审视的灰蓝，略带炫耀的橙红，无聊的浅灰，以及一些更深沉、难以立刻辨别的复杂色调……没有感觉到明显的恶意，但也绝无多少善意，更像是一种同行间的疏离与评估。
“那边是陈老师。”李思聪指了指休息区角落。陈建国果然坐在一张单人沙发上，手里端着一杯茶，正和旁边一个穿着藏青色制服、看起来四十多岁、表情严肃的短发女人低声交谈着。看到他们进来，陈建国对他们点了点头，算是打过招呼，但没有起身招呼的意思。
“看来陈老师不想让我们显得太特殊。”林墨会意，示意其他人放松，自然融入。
四人拿了点饮料（普通的果汁和清水），找了个靠墙、视野相对开阔的位置坐下。王浩拿起一块小蛋糕，咬了一口，眼睛一亮：“嗯？味道还不错！”
“少丢人。”林墨拍了他一下，但自己也拿起一块尝了尝，确实比想象中好。看来“学院”的后勤并不总是那么“神秘”。
他们坐下不久，就有人主动走了过来。
是三个年轻人，两男一女，看起来都比他们大几岁，大概二十岁左右。为首的男生身材高瘦，穿着得体的休闲西装，头发梳得一丝不苟，脸上带着恰到好处的微笑，但眼神里带着明显的优越感和审视。他旁边是个矮壮些的男生，板寸头，肌肉结实，眼神直接，带着点挑衅。唯一的女生穿着时尚，化着淡妆，看起来颇为靓丽，但眼神流转间，带着一丝不易察觉的挑剔和……无聊？
“新面孔？”西装男走近，目光在林墨四人身上扫过，最后停留在林墨脸上，笑容不变，“我是秦峰，‘学院’云海分部预备役，加入一年了。这两位是赵刚，刘倩。几位是……刚通过‘镜之间’的那批新人？”
他的语气很自然，但那种居高临下的前辈口吻，以及直接点出“刚通过”的信息，都带着明显的试探意味。
“林墨。”林墨站起身，平静地伸出手，“这是王浩，苏小婉，李思聪。我们确实是新人，还请多指教。”
秦峰伸手与他握