省纪委核查组的车，驶进金城政府大院时，天刚蒙蒙亮。
没有鲜花，没有欢迎宴，只有黄江北带着几位市政府班子成员，立在办公楼前的台阶上。核查组组长下车时，黄江北上前一步，伸出手，语气坦荡：“欢迎各位领导莅临指导，我将全力配合核查工作。金城一千二百万百姓的眼睛，都在看着。”
组长握着他的手，只淡淡说了一句：“按程序来。”
接下来的七天，核查组的足迹遍布金城的角角落落。
他们一头扎进金城中草药股份有限公司的档案室，把成立之初的招标文件、资金流水、股权结构翻了个底朝天；他们走访了云盘山乡的种植户，蹲在田埂上，听张老汉们讲产业发展带来的实惠；他们约谈了公司的管理层、普通员工，甚至连食堂的厨师都没放过。
温度提交的举报材料里，那些“利益输送”“暗箱操作”的指控，桩桩件件都指向了公司的核心环节。可核查组查来查去，看到的是公开透明的招标流程，是实打实的惠民政策，是一笔笔流向农户账户的分红款。
“黄市长当初定下的规矩，就是公司姓‘公’，所有利润要么反哺种植户，要么投入深加工研发。”公司总经理拿出厚厚一沓账本，指着上面的明细，“您看，这些都是有据可查的。”
核查组也没放过“插手教育打击异己”的指控。他们走访了城关小学、金城一中的老师和家长，听到的却是截然相反的声音。
“以前学校天天让买这买那，现在调查组来了，那些乱收费全停了，我们家长轻松多了！”一位高三学生的母亲拉着核查组的手，红着眼眶说道。
“黄市长是真心为我们好，要不是他，我们还得被那些‘自愿’的费用压得喘不过气。”几位班主任也主动站出来，拿出了之前学校要求“做家长工作”的聊天记录。
核查期间，杨宇霆的态度自始至终都无比坚定。
他陪着核查组下乡调研，在座谈会上直言不讳：“黄江北同志到金城后，一门心思扑在产业发展和民生改善上。中药材产业让百姓富了，整治教育乱收费让百姓安了，这样的干部，要是都能被诬告陷害，那以后谁还敢为老百姓做事？”
他还主动把教育调查组掌握的证据，整理成详实的材料，递到省纪委核查组的案头：“温度的举报，根本就是恶人先告状。他自己在教育系统搞乱收费，中饱私囊，怕被查出来，才想出这么一招鱼死网破的毒计。”
杨宇霆的话，字字铿锵，掷地有声。他的坚定，不仅让核查组看到了金城班子的团结，更让那些想趁机煽风点火的人，彻底没了底气。
七天后，核查组召开了反馈会。
组长当着金城班子成员的面，宣读了核查结论：“经全面、细致核查，举报材料中反映的黄江北同志涉嫌违纪违法问题，均缺乏事实依据，查无实据。”
话音落下，会议室里一片寂静，随即响起了热烈的掌声。
黄江北站起身，脸上没有丝毫的得意，只有一种如释重负的坦然：“感谢组织的公正调查。我始终相信，身正不怕影子斜。”
核查组离开的当天下午，黄江北就召集了市纪委、市教育局、市公安局的主要负责人，召开了紧急会议。
会议室的气氛严肃到了极点。黄江北将一份文件拍在桌上，文件上，是教育调查组梳理出的温度涉嫌违纪违法的全部证据——教辅采购的回扣流水、校服采购的利益链条、私人账户里的巨额补课费。
“查无实据的诬告，我们可以澄清。但教育系统的沉疴痼疾，必须连根拔起！”黄江北的声音，带着前所未有的凛冽，“温度这个人，已经成了金城教育发展的绊脚石，更是侵害百姓利益的蛀虫。”
他看向杨宇霆，两人目光交汇，默契十足。
杨宇霆沉声开口：“我完全同意黄市长的意见。这个温度，必须拿下！不仅要查他本人，还要顺藤摸瓜，把他背后的利益网络，彻底查清、斩断！”
“好！”黄江北一拳砸在桌上，“市纪委立刻对温度立案审查调查，冻结其所有涉案账户；市公安局配合，控制相关涉案人员；市教育局迅速牵头，在全市教育系统开展专项整治行动，所有违规收取的费用，必须全额退还家长！”
一道道指令，清晰而决绝，带着雷霆万钧的力量。
窗外，阳光刺破云层，洒在金城的土地上。药香依旧浓郁，只是这一次，香气里多了几分清朗的正气。
而此刻，县教育局的办公室里，温度正焦躁地踱步，反复刷新着手机页面，等着李维维那边的消息。他不知道，一张天罗地网，已经悄然收紧，只待将他这个蛀虫，彻底捉拿归案。