山脚无名香火的汇聚，如同涓涓细流，持续不断地滋养着李牧尘的道基与气运。这份源于众生朴素感念的愿力，虽不直接增加修为，却如最好的磨刀石和纯净剂，持续淬炼着他的真元，涤荡着心神的微尘。
李牧尘每日修炼时，都会分出一缕心神，主动感应、接纳这股愿力流，将其融入自身道基循环之中。
起初只是被动接受带来的淬炼效果，后来他渐渐尝试以自身道韵引导、梳理这些驳杂的愿力，将其中的感激、祈愿等正面念力提炼出来，与自身功德之光交融，同时将那些微弱的、源自恐惧、贪婪或盲目崇拜的负面杂念，以清心静气的法门悄然化去。
这个过程，既是对真元的淬炼，也是对心性的磨练，更是对道与众生关系的初步体悟。
如此日复一日，他的真元愈发精纯凝练，色泽从最初的淡青色，逐渐向更内敛、更接近本质的玉白转化，流动时如汞似浆，沉重而灵动。
丹田内，那颗道基之种也越发璀璨稳固，仿佛一颗微型的星辰，不断吞吐、转化着精纯的真元。
紫府空间在神元的持续滋养下，边界更加清晰，内部的“灵光”更加明亮。灵识不仅范围扩展到了近三十丈，且感知的细腻程度再次提升，甚至能隐约感应到空气中不同属性灵气的微弱偏向，以及地脉气息的流动趋势。
养气丹的辅助效果仍在，但随着真元日益精纯，同等药力带来的提升感逐渐减弱。李牧尘知道，这是身体和真元对丹药产生了一定适应性，也意味着他需要更高质量的丹药或更强的修炼环境。
他开始着手改良养气丹的丹方。凭借日益强大的灵识和对药性的深刻理解，他尝试调整了几味辅药的比例，甚至冒险加入了一丝聚灵阵汇聚的、被他以特殊法门暂时封存的精纯木灵气，以期提升药效。
改良的过程并不顺利，失败了几次，浪费了些许珍贵药材。但李牧尘并不气馁，每次失败都仔细分析原因，调整方案。
终于，在又一次耗费心神的炼制后，他得到了一炉仅有三粒、但丹香更加内蕴、丹体呈现淡金色、表面隐现云纹的改良版养气丹。
他将其命名为“小还丹”，效果比普通养气丹强出近五成，且药性更加温和持久，杂质更少。
小还丹的成功，让他信心大增。但炼制此丹消耗心神巨大，成功率也低，无法作为日常消耗品，只能作为突破瓶颈或关键时刻的储备。
转眼间，又是月余过去。
山中气候渐凉，秋意已浓。古柏依旧苍翠，但道观周围的草木已开始染上金黄。清心草进入了第二个生长旺季，宁静香气越发醇厚。
这天深夜，月华如水，万籁俱寂。
李牧尘如往常一样，于主殿聚灵阵中央盘膝入定。丹田内，真元如汞浆流转，紫府中，灵光湛然。灵识笼罩道观，与古柏生机、灵井水汽、山下袅袅愿力隐隐共鸣。
他服下了一粒精心炼制的小还丹，准备进行一次较长时间的深度修炼，尝试冲击筑基初期的瓶颈，向着筑基中期迈进。
丹药入腹，化作磅礴却温和的药力洪流，迅速扩散。李牧尘立刻运转《上清紫府归元真解》，引导药力与聚灵阵汇聚的灵气、自身精纯真元相融合，沿着更加复杂精妙的经脉路线高速运转。
一个周天，两个周天……
真元在高速运转中不断压缩、提纯，变得更加凝实沉重。
随着功法运转到极致，李牧尘感到丹田微微鼓胀，那汞浆般的真元开始剧烈翻腾，道基之种光芒大放，散发出强大的吸力。
是时候了！
他心念集中，将所有心神沉入丹田，按照功法中突破瓶颈的法门，开始引导那浓稠如汞浆的真元，向着道基之种的核心，进行极致的压缩、凝聚！
这不是简单的增加真元总量，而是质的变化！要将气态的、流质的真元，进一步凝练，向着更高能量形态转化，为将来“炼气化神”、凝结金丹打下最坚实的基础！
“嗡——！”
丹田内发出低沉的鸣响。庞大的真元在功法和意念的强行压缩下，剧烈反抗，传来阵阵胀痛。紫府中的灵识也被全力调动，化作无形的“压力”，辅助压缩。
小还丹的药力、聚灵阵的灵气、山下汇聚的愿力功德、乃至古柏散发的生机之气，都被他疯狂吸纳进来，作为压缩凝练的“燃料”和“缓冲”。
压力越来越大，真元的反抗也越来越强。李牧尘感觉自己的丹田仿佛要炸开，经脉承受着巨大的负荷，心神在极致的专注下也开始感到撕裂般的疼痛。
但他咬牙坚持，心神丝毫不乱。功德之光散发出更加温暖的稳定力量，护持着他的意识核心。过往无数次淬炼真元、磨练心性的积累在此刻发挥了作用。
“凝！”
心中一声低吼，所有力量被催发到极致！
“轰——！”
并非实际的巨响，而是灵魂层面的震撼！
丹田之中，那翻腾如沸的汞浆真元，在达到某个临界点后，骤然向内塌缩！
一点极其微小、却散发着刺目白光的液滴，在道基之种的核心处，悄然诞生！
紧接着，第二滴，第三滴……