成，再降一寸，便需燃烧精血；而燃烧精血，于他此次北行任务而言，是得不偿失的死局。
陆仁面具下，两轮小月缓缓旋转，月尖相对，像两口磨到卷刃却仍不肯回鞘的刀。
他指腹在骨环上轻轻一刮——
“叮。”
鲸齿低叩，月池水面仍余四成，兽魂本体尚未动用；他尚有余力，却也没有追击。
“冷玉核。”
他第三次开口，声音比夜风更哑，却比刀锋更坚，“留下它，你走。”
水浴峰怒极，却终究不敢再赌。
他深吸一口气，寒玉盒在掌心“咔”地一声合紧，像把不甘死死扣进骨缝。
“疯子！”
他留下一句怒骂，身形化作一道冰蓝长虹，破空北去，速度之快，连月光都被拉出一道苍白裂痕。
峡谷尽头，冰蓝长虹掠过之处，霜草再次倒伏，像替主人仓促合上的幕布。
陆仁独立原地，面具裂痕内幽绿月纹一闪一闪。
他并未收回骨环，反而脚尖一点——
“月影遁·第四重。”
幽蓝月影贴地滑出，无声无息，像一条才蜕皮却仍未餍足的蛇，悄悄跟上那道冰蓝长虹。
冰蓝长虹划破夜空，所过之处霜雪倒卷，像一条被寒风驱赶的银龙。
水浴峰脚尖几乎不沾地，遁光贴着枯草原梢疾掠，每一次呼吸都在丹田里拉出冰碴般的疼。他不敢停——身后那道幽绿月影如附骨之疽，始终悬在十里之外，不快不慢，像一条嗅着血腥的蛇，连月光都被它甩在身后。
“疯子……”
水浴峰低骂，声音被迎面罡风撕得七零八落。
他掌心寒玉盒“咔”地一声轻响，盒缝透出深海般的蓝光，映得指骨发青——那是冷玉核在回应追兵的气息，仿佛连它也在嘲笑：一个混沌中期，竟被初期撵得亡命天涯。
第四日傍晚，荒漠尽头浮出一座荒芜老城。
城墙早被风沙啃成锯齿，残高不足一人，城砖半埋在盐碱地里，像被岁月随手丢弃的骨牌。夕阳斜照，断壁残垣拉出长长的影子，影子交汇处，隐约有黑雾升腾——那是地脉煞气外泄，寻常修士避之不及。
水浴峰在城外十里按下遁光，落脚处沙尘被寒气凝成细碎冰碴，踩得“咔嚓”作响。
他回头望了一眼——幽绿月影在远处沙丘后一闪即没，像蛇信探路，又迅速缩回黑暗。
“阴魂不散！”
水浴峰咬牙，指背在寒玉盒上摩挲，冰蓝符纹顺着指节亮起，又熄灭——他在衡量，也在耻辱。
三百丈外，陆仁隐在风蚀岩阴影里，铜面具裂痕内幽绿月纹缓缓跳动。
他没有再逼近，只盘膝坐下，骨环内侧鲸齿轻叩——“叮”，一缕月魄贴地游走，像一条半透明的藤蔓，悄悄缠住老城外围的残阵基石，确认并无第三道气息潜伏。
水浴峰深吸一口带着碱涩的夜风，胸口冰脊隐隐作痛。
他想起三日前传音符里与两位旧友的约定——
“荒古血漠，老城会合，共探‘玄霜遗府’。所得机缘，三人平分。”
那两人皆是混沌初期，却各有异宝傍身，合则生，分则死。
原本是他水浴峰牵头的局，如今却要多带一条尾巴——而且是一条随时可能反噬的尾巴。
更让水浴峰担忧的是，如果让那两名初期知道自己这个中期被一个初期追了几日，必然日后名声不保。
“不如……拉他一起进府。”
水浴峰眼底寒光一闪，像冰面乍裂，“遗府内禁制重重，我熟知阵眼，只需稍加引导，便能让他在破阵时‘意外’陨落。届时冷玉核仍在我手，名声亦保。”
盘算既定，他反而平静下来，青袍一拂，冰碴被风卷走，像把杀机也一并掩藏。
月影悄然逼近，停在三十丈外。
陆仁现身，玄袍下摆被夜风扬起，像一面才升起的旗，面具后的声音沙哑而简短：“冷玉核。”
水浴峰眉骨一跳，怒意上涌，却被他强行压回牙缝。
“道友，”他勉强扯出一丝笑，却比哭还冷，“你我再斗下去，不过是让旁人捡便宜。我且问你——可敢随我去一处绝地探宝？所得机缘，我三人平分，冷玉核……亦可作一份。”
陆仁不语，两轮小月在瞳孔深处缓缓旋转，月尖相对，像两口磨到卷刃却仍不肯回鞘的刀。
半息后，他吐出三个字：“冷玉核。”
水浴峰胸口一闷，几乎吐血，却终究拂袖转身，丢下一句话：“随我来！”
破败大典位于老城西北角。
穹顶早塌，只剩几根焦黑梁柱斜撑，月光从破洞漏下，像一束束冷白的剑。
水浴峰在殿中央盘膝坐下，寒玉盒横置膝头，盒缝蓝光映得他面如寒玉。
他闭目，却未入定——耳廓微动，听得殿外三十丈处，那道玄袍身影也择了一间半塌耳房，推门、落膝、掩门，动作轻得像一条蛇回巢。
“且让你再活几日。”
水浴峰在心底低语，指背在寒玉盒上轻轻一刮——“咔”，蓝光敛去，像把杀机也关进盒中。
殿外，陆仁同样闭目，却未真正