死寂。
三息。
随后——
“前、前辈！”
天炉宗宗主“袁罡”连滚带爬冲出人群。
这位平日高高在上的紫金猿牌持有者，此刻却像被抽了脊骨的火猿，紫金冠歪在一边，发髻散开，额角血迹顺着眉心滑到鼻尖，却不敢抬手去擦。
他双手高举，掌心托着一只“火沁玉匣”，匣盖自动弹开。
“天炉宗……上下共一千三百二十七枚中品灵石，下品……三万四千枚，另火猿心七枚、折骨丹半成品三十四粒、赤阳草籽千斤……俱在此！”
声音抖得不成调，却生怕慢上一息，又急急补了一句：“另……另核心库房钥匙三把，地脉火髓支流图一卷，愿一并献与前辈！只求……只求前辈垂怜，护我宗门！”
话落，他“砰”地叩首，额头撞碎一块火髓砖，砖屑扎进皮肉，却不敢皱眉。
有了宗主示范，人群顿时像被刀割开的蜂巢。
“前辈！我……我只有八百灵石，全在此！”
“这是弟子五年积攒的十二粒折骨丹，愿献前辈！”
“火猿皮三十张、火沁玉胚两块……”
……
灵石、丹丸、草籽、兽核……像一场暴雨，砸向竞火台中央。
无人敢私藏——
在玄觉笼罩下，每一缕贪念都纤毫毕现。
一名内炉弟子刚把半粒“火猿心”往袖里缩了缩，便觉眉心一凉——
幽绿月刃已贴着他睫毛悬停，刃尖轻轻一点。
“噗！”
血花刚溅起，便被月华冻成红晶，叮然落地。
人群跪得更低了，额头几乎嵌进砖缝。
陆仁负手而立，袍角无风自鼓。
他玄觉一扫——
中品灵石一千九百三十枚，下品四万两千……
加上零零散散的丹药、材料，折算下来，足抵寻常半混沌修士三百年苦修。
“够了。”
他轻声道。
袖袍一卷，所有灵石、丹丸化作一条银绿长龙，被收入储物袋。
袋口束紧，发出“嗤”的一声，像替天炉宗合上棺材盖。
“我陆仁，非嗜杀之人。”
他目光扫过，众人却只觉后颈的刀锋挪开了半寸——
“今日取尔等贺礼，便留一句承诺——”
“他年若有外敌犯境，可捏碎此简。”
话音落，他指尖轻弹，一枚“月纹竹简”飞向袁罡。
竹简刚入手，便听“嗡”地一声，表面浮出一轮缺月徽记，月心空荡，却亮得刺目。
“捏碎后，我自来。”
“但——”
他笑了笑，笑意像雪面擦过刀背：“只有一次机会。”
话音尚在耳边，人已不见。
唯见一道银绿月虹，自竞火台冲天而起，直刺云层。
月虹所过之处，晨云被切成两半，露出其后幽深的蓝天。
三息后，月虹消散。
风，重新流动。
跪倒的人群，却仍无人敢先起身。
袁罡捧着竹简，双膝发软，额头血迹已凝成黑痂。
他颤巍巍回头——
身后，千人仍跪，像一片被洪水冲倒的麦浪。
不知是谁，先哭出了第一声。
随后，抽泣、哀嚎、崩溃的咒骂……此起彼伏。
却无人敢骂那个名字。
只能骂自己——
“我为什么要省那十块灵石……”
“我为什么不早点跑……”
“混沌……混沌啊……”
高空之上，罡风猎猎。
陆仁踏空而立，玄袍猎猎，像一面新升的旗。
他低头，望了一眼脚下山谷——
人群已缩成蚂蚁，哭声却仿佛仍贴着耳廓。
“原来……”
他轻声开口，似笑非笑：“这就是混沌。”
储物袋在腰间轻轻晃动，灵石相撞，发出清脆的“叮叮”——
像替谁，提前敲响下一道丧钟。
月虹往东飘去，夜色在脚下倒着流淌。陆仁踏空站着，罡风把袍角吹得哗哗响，像一面刚升起的旗。
陆仁将玄觉沉进体内的丹田海域——那里有头黑红巨鲸静静浮着，鲸背上月影投下一道银光，照得灵池水面纹丝不动。池壁上的月魄凝实发亮，池底幽绿的毒火温顺得像只猫，早没了往日咆哮的样子。
“没有反噬，没有崩塌……”他低声念叨，声音被风撕碎，“混沌境，原来能这么安静。”可这份安静本身，倒让他觉得陌生。
记忆突然像潮水涌来，从遗府的书页间翻出一段画面：海底白塔里，那个书籍上面用古篆刻着——“修道者的功法分两种：一是灵枢法力功法，管杀伐攻防，像剑的刀刃；一半是境界功法，管蓄养根骨，灵力吸收的速度，像剑的剑鞘。”那时他只觉文字冰凉，没细想。如今再忆，却像有人贴耳说：“刀刃再利，没剑鞘护着，早晚会断。”
“我缺的就是这剑鞘。”陆仁抬眼，瞳孔里两轮月牙缓缓转着，月尖相对，像两口填不满的井。他有灵枢法力，像潮生篇、月影遁、毒月刃这些，攻防