陆仁靠在井沿，指尖在铜环上轻敲，血鸦红眼随火光忽明忽暗。
他心底却盘算得极清——
饵，九死一生；
但是……这些人既然知道内情？为何还要参与？难不成这些人不怕死？不可能。其中必有内情，或许……与进入混沌境有关，能让半混沌境的散修以命相搏的，恐怕只有进入混沌境之法了。
“混沌境……”
他在心里把这三字再念一遍，像把刀在骨上再磨一遍。
火井突“轰”地一声，赤蟒翻浪，火浆溅得老高，像替谁把决心提前点着。
陆仁抬手，让一点火浆落在掌心，烫出一股白烟，却未甩落——
烟里，他看见自己丹海深处，那层桎梏正被火与毒同时噬咬，裂开一道比发还细的缝。
次日卯时，焚天钟连敲三下，声浪自雪线滚滚而下，像三柄火锤轮流砸在冰壁上，砸得赤阳草同时一抖，抖落一夜积蓄的红霜。
陆仁睁眼时，血鸦的第三十六只眼正好熄灭，铜环内侧却留一点灼痛——那是昨夜火浆落掌后，偷偷渗进皮的火毒，正在脉管里啃咬兽矶残绿。
他起身，把青衫在火脉石上快速熨过，布匹受热，“滋啦”一声吐出潮气，像把兽矶的湖腥最后蒸掉。
焚天广场位于宗门正阳位，却凿在冰层之下——
从焚星寮出发，需沿火脉螺旋阶下行百丈，方见天顶冰盖。冰盖被削成穹庐，高三十丈，厚三丈，内嵌万枚赤阳镜，镜面向下，将外界天光反复折射，落在广场，竟呈赤白二色交错，像一把把冰刀与火刀同时悬在头顶。
广场地面整块火沁玉铺成，玉内火纹被寒气压制，凝成黑红漩涡，人行其上，丹息稍动，漩涡便随之旋转，似能把人当场拖进地火。
此刻，广场已聚百二十六名半混沌散修，人人屏息，却仍压不住丹海升腾的热雾，雾气遇冷成雨，雨丝尚未落地，又被赤阳镜烤成红烟，烟在脚踝间来回缠绕，像无数火蛇探路。
陆仁站在左列第七排，脚尖前一条火纹正好裂成缺月形，与即将面对的“缺月魍”无意暗合。他垂目，任那抹黑红在靴底噬咬，却未挪半步。
钟声余烬未散，广场前端火纹忽地左右分开，升起一座火沁玉台。
台上立一人，披赤红衮袍，袍面绣焚天缺火纹，火芯却用冰蚕丝勾勒，红白对撞，像一簇正在结冰的烈焰。
掌门名“焚霄”，容貌却只中年，眉心一道火痕，痕内隐有缺月状黑影，似以自身丹火镇压荒兽残角。
他抬手，指尖未动，广场万枚赤阳镜同时偏转一寸，光线“刷”地集中，落于众人脚边，将每一道影子钉在原地——
“今日召诸位，只为一事：捕缺月魍。”
声音不高，却在冰穹内来回撞七次，每一次都比前一次更热，最后一次落地，火沁玉面“嗤”地浮起一层火雾，像地火被言语撬开。
“荒兽栖于雪线之上，赤阳草最密处，四周伴生野兽百余只，分七群，群有兽王。尔等七人一队，只负责清兽群，驱兽入阵，荒兽自会由本座与三位长老亲手镇锁。”
“功成之后——”
他掌心一翻，托起一只火笼，笼内三物：焚天丹、火魃核、吞曜幼崽，皆放大数倍，热气冲得笼壁“嗡嗡”作响。
“按杀兽多寡、丹海受损轻重，重排赏赐。愿者留，怯者此刻便可转身，焚天宗绝不强留。”
冰穹之下，百余人同时沉默，只闻火纹旋转的“嘶嘶”声。
无人退。
陆仁眉心一紧，思索起来暗道:“如此说来，与昨日散修们说的以身为饵到不相同，看来散修也不过是道听途说的消息，但好像也没有进阶真混沌境界的方法，那这群散修聚集以此，可能就只是为了丹药，毕竟半混沌境最重要的就是丹药了，若只是为了丹药，又没什么风险的话，此行……到也可一试。”
焚霄左手负后，右手二指并起，在虚空一划——
火沁玉面火纹顿时化作千缕火线，游蛇般钻向众人脚踝，缠住，再猛地一扯——
陆仁只觉一股热流沿脚底直冲丹海，随即整个人被拖向右侧，脚跟在地面划出两道寸深焦痕。
火线同时拉来六人，七人“咚”地撞在一起，肩骨相撞，发出七声闷响，却无人呼痛。
陆仁抬眼——
正对的那人，正是报名那日寒铁桌后的琥珀瞳女子，此刻离近看，她右眼尾有一粒极小火痕，像被赤阳草籽溅过；
左手侧，则是同洞住宿的疤面老麂，老麂冲他咧嘴，伤疤被火光照得通红，像一条活过来的蜈蚣。
其余四人：一对孪生兄弟，着雪线猎户装，背后各挂骨笛；一名青衫书生，袖口绣火纹，却拿折扇；一名哑女，背六尺铁匣，匣缝不断溢出火硝味。
火线在七人脚腕缠成同一火纹：缺月形，首尾相咬，像给每人都套一只赤红镣铐。
焚霄声音再起：“自此尔等便是‘第七缺月队’，一月内同吃同住同修，互背生死契。一月后，雪线集合，缺一环，全队以宗法论处。”剩余的众人均被七人一组随机分好，正是在为战前准备。
广场后端，冰壁再裂，露出七条火脉滑道