在石埂尽头，辛夷抬手用指背在鲸骨案上轻轻一划——案面立刻浮起淡银色的纹路，正好是湾口的地形：外头凸的弧像鲸鱼嘴，里头凹的窝像肚子，肚子正中有道裂缝指着日出方向，那就是“天缝”，也是大家心里没说出口的疙瘩。
“绿腥还在。”辛夷开口，声音比潮声高不了多少，字字带刺，“蚀骨粉的后味，我下午在炉主帐篷脚闻到一丝，混在冰壳里。那东西岛上没人用，除了……”他停住，目光扫过众人，像刀背转过来让人看清没开刃，“昨晚最后离开案子的人。”
话音刚落，火圈外传来轻轻的“咔哒”声——像十几个人同时在心里拨弄算盘珠子，都拨到了“怀疑”那一格。
白不详把琉璃塔抱在怀里，塔里的光被夜风一吹显得有点发黄。他指尖在塔檐轻敲，声音比塔还脆，“昨天最后离开案子的，就是他。”这话像把“疑”字钉进空气，既指凶手，也指死者。
阿阮没立刻接话，只把乌木剑匣往身侧一斜，灯影里绳结勒出暗红色，像截凝固的血线。
众人互相看着，像在看一个个活动的丹炉，没人反驳——好像“绿腥”俩字已经把大家的喉咙悄悄缝死了。
主峰的夜来得比东极慢，像有人把夜色反复漂洗，浓得发灰，却仍旧透不出半点星子。
陆仁拾阶而上，旧青衫被山风掀起，院中无灯，只一盏青骨小灯被鸢骨托在掌心，灯焰缩成豆大，照出一张被夜色啃噬过的脸：眉骨如刃，却将刃口转向自己；瞳仁深海般的暗蓝，浮着一层将熄未熄的凶光。
他立在枯梅下，像老友沉默的眼，又像判官笔未落的朱砂。
“岛主。”陆仁停步。
鸢骨没回头，只抬手，指背在灯焰上一掠——火舌被压得更低，像被掐住脖子的蛇，却照出两人之间一条极细的潮线：“东极的雾，比昨日急了三拍。”
他开口，声音像海风灌进空骨头里发出的回声，却比平时低半分，
鸢骨说着，指尖在灯焰上方虚划，火舌被看不见的水汽压弯，像被潮力折弯的剑脊。
“我要你去北极——寒铁崖。那里是老弱与火种的位置，也是兽潮最可能突破的背阴面。”
陆仁没立刻应声，鸢骨继续说道:“七年前，我也守过寒铁崖。那时我左腿被海鲛撕去半条肉。”
灯火映着他眉心的旧刀痕，疤痕被照得发亮，像一条不肯愈合的裂缝。
“散修不是宗门，没有师长替我们死。我们得自己替自己死——这就是职责。”
陆仁突然想起遗府白塔顶层那颗被血点亮的天鲸心，想起自己腕上尚未褪尽的银蓝潮纹，舌尖泛起铁锈味。
“若我不去呢？”
话出口，他指节已因用力而发白，铜环被捏得微响，像暗里掰断一根看不见的桨。
鸢骨抬眼，深海般的瞳孔里浮起一层极薄的笑，笑却带着潮腥——“拒了，可以。明日退潮，你若还能在青瓦小院睡到日出，我便当你已死。”
他说得轻，却像把“死”字钉进木板，“届时兽群登岛，第一个被舔走的，就是不肯睁眼的人。”
夜风忽紧，枯梅枝桠在风里“咔”地轻响，像替谁把骨头再掰断一截。
陆仁沉默数息，终于松开铜环，指背在旧青衫上擦了擦，擦出一道潮痕。
陆仁声音压得极低，却字字清晰，像把刀尖抵在潮线上，“退潮到底会发生什么？”
鸢骨听罢，把青骨灯放回炉盖，灯焰被风一吹，拉长成一条幽蓝细线，线头指向北方。
“此岛本名‘兽矶’，千年前只是内湖与海的夹缝，咸淡交混，野兽嗅味而来，海兽逐流而至。它们把岛当成交配的产床，也把彼此当食物。”
他说着，指尖在虚空一点，一缕水汽凝成倒悬的月形，月内浮出无数兽影，影影叠叠，无声撕咬。
“后来散修来了，杀人占岛，在兽骨上搭屋，在兽血里炼丹。野兽记得味道，海兽记得潮汐。每隔几年，大潮退到最低，湖床与海床连成一条干沟，它们便循着旧路回来——”
幽蓝月形忽然碎裂，兽影化作暗红血点，落在炉盖，发出极轻的“嗤”，像雪落火炭。
“回来不是为了占地，是为了讨债。讨千年前被夺走的产床，也讨被喝干血的后代。”
陆仁盯着那几点暗红，喉结微动，想起自己遗府里以血破阵的夜，想起林珑被鲸须穿心的闷响。
“所以每次退潮，散修们都要练习配合——”
鸢骨接话，声音低得像在替他补完，“练如何把后背交给陌生人，如何把喉咙递给自己人，如何在兽群舔走产床之前，先把自己变成更凶的兽。”
他说完，抬手拿出一个哨子，在哨子断口轻轻一弹，哨孔发出极轻的“叮”，像判官笔落纸，勾魂不成，反被魂咬。
“明日寅时半，寒铁崖，若你活过退潮，三年庇护犹在。”
灯焰在此刻忽地一跳，像替谁把最后一口呼吸咽回肚里。
陆仁没再言语，只把旧青衫拢紧，衣角在风里猎猎作响，他转身，鞋底在院中石面拖出一道极浅的痕，痕里嵌着星芒草的碎光，像一条刚被潮水冲开的暗线，直指北方。
身