一册灰黑，封面无字，却像活物呼吸般微微鼓胀；一册暗褐，边角焦卷，页缝里夹点点霜灰，像被凡火反复灼烧。
陆仁接过，指尖一触，便知道灰黑册子里是混沌境被撕下的某页核心，暗褐册子则记载着以凡火、凡炉、凡薪，炼出灵丹的每一步——正是他要的“普通人可用的炼丹秘籍”。
铜铃第三次摇，狼牙碎裂，化作齑粉。价脉黑水倒卷，将所有未成交的筹码吐出，却已被腐蚀得坑坑洼洼，像被岁月啃噬的骨。人群开始退潮，面具后的目光仍黏在陆仁身上，却无人敢动——暗栅的规矩：成交一成，货主受栅主庇护至日出。
陆仁把两册书揣进怀里，抱起重又安静的老五，转身走向溶洞另一侧的小门。门后是一条向上的石阶，阶面被无数鞋底磨得凹陷，像一条被时间舔出的舌。他每踏一步，背后灯火便熄一盏，血光一层层剥落在脚边。
最后一盏灯灭时，他听见极远的地方，传来无极门晨钟的残响——像为一颗叛逃的“小太阳”送葬。
而此时交易台上的白犀面具老者却满意的点了点头，低语道:“此人不错，可邀请过来。”
一旁的灰衫人则迟疑了一下，说道:“此人能拿出钢鬃兽幼崽和无极先天丹，确实是合适的人选，但是我担心的是……这两件东西如果不是大宗门之人，恐怕拿不出来吧。”
白犀面具老者微微摆手，说道:“放心，大宗门之人是看不上我们这个小地方的。”
“说的也是……”灰衫人跟着点头，不再多言。
石阶尽头是扇锈迹斑斑的铸铁小门。陆仁推开门，夜风裹着护城河的腥气扑过来——原来暗栅的出口藏在老酒坊废弃的码头下，破舢板和烂木桩交错着，像一排黑黢黢的尖牙。他扯下蒙眼的布，天边已泛起蟹壳青，远处夷都的城墙被晓雾削得薄薄的，仿佛一捏就碎。
怀里，老五蜷成个灰金团子，呼吸匀匀的；两册秘本贴在胸口，能听见“混沌残卷”微微鼓胀，像另一颗心脏在跳。陆仁深吸口潮冷的空气，系紧鹿皮囊，沿河岸快步回城西柳条巷。
巷口还是那半扇破门，晨风里“吱呀”晃荡。可门槛上蹲着个陌生人：青灰短袍，斗笠压得低低的，脚边一盏防风灯，灯罩上画着只独眼水鸟，鸟喙叼着滴朱砂，像血又像泪。
听见脚步声，那人抬头，斗笠下是张被湖水泡得发白的脸，左耳缺了半块，却挂着片银鳞耳坠，随呼吸轻轻晃。“陆公子，借一步说话。”他声音不高，像水面掠过细波。脚尖一挑，防风灯飘到陆仁脚边，灯焰晃出红晕，映得巷壁水迹斑斑。
陆仁左手拇指抵住刀格，右手抚老五脊背让它别动，才开口：“暗栅的人？”
“栅主之一，”那人摘下耳坠，摊在掌心，银鳞背面刻着细小的“鸢”字，“夷都东‘落鸢岛’外堂执事——阮津。”
陆仁目光动了动。暗栅交易时，铜屏风后飘过的“鸢哨”声，原来指的是座岛。阮津咧嘴一笑，露出两颗被湖水磨钝的虎牙：“岛是散修凑的窝，无宗无派，无根无脚。散修嘛，一块灵石都要掰两半花，不聚一起早被世家啃光了。”他抬眼，独眼水鸟灯焰映在瞳孔里，像尾赤红鱼，“昨夜那枚‘小太阳’，岛上很感兴趣。岛主愿出双倍价，再送座‘凡火丹炉’，换你手里‘混沌残卷’。”
陆仁没急着答，只问：“岛上多少散修？”
“常住三百七十四，半混沌境以上六十九，其余引炁——哦，还有十来个跟你一样靠丹药硬撑的‘假根’。”阮津笑得坦然，“岛小却自由。你若愿长住，分你临湖竹屋一栋，每月三斤寒铁矿、五斤赤薪炭，凡火炼丹足够。”
自由、资源、丹炉——正是陆仁眼下最缺的。陆仁沉吟两息，点头：“去。但我要带兽，柳条巷这破屋留作后路。”
“小事。”阮津抛来枚铜鸢尾，“明日卯正，落鸢渡，凭这个上船。”
次日晨鼓刚敲第一声，柳条巷口停了辆无帘青篷马车。车辕上坐着斗笠老汉，蓑衣下露出黝黑小腿，脚踝刺青是只独眼水鸟。阮津没露面，只托老汉捎话：“栅主不便见，公子体谅，不过雇佣了两名新客坊的人，好帮公子搬运东西，不过看公子的样子，似乎也不需要帮忙。”
陆仁浅笑，不过测眼一瞟注意到了那两名新客坊的搬运工，只是看了一眼，陆仁马上认出了二人，正是刘福和陈竹。
此二人抬眼间看着陆仁也是呆住了，迟疑好久后刘福才支支吾吾的道:“你……你……是……”
陆仁当即露出浅浅微笑，轻哼了一声，说道:“二位上车吧。”
斗笠老汉似乎也看出了端倪，只是跟着陆仁的语气说道:“让你们两个上来，还不赶紧的！”
这二人扭扭捏捏的被老汉的声音吓到，但此刻不敢有半点不从，只能硬着头皮上车。
陆仁把鹿皮囊、两册秘本、老五抱上车，最后看一眼那半扇破门——门楣上自己用刀刻的“锚”形暗记还在。他伸手在晨雾里合上门，像合上一本写旧的账。
马车沿南护城河缓行，雾越来越浓，水腥味混着橹声。
马车上陈竹和刘福拘谨的像个孩子，在车上蹲着不敢有任何举动，只是时而抬眼看