忍不住在心里感慨，最毒不过男人心啊。人家只是父亲没在身边，这就要把人孩子给赶出家门了。后勤处长是进行了一番深思熟虑，才做出这个决定的。郑主任前脚刚走，军代表处就来了个安全联络员，听说权限不低，比老郑的职级还高。
聪明人忍不住多想，老郑犯了错，这位年轻的联络员就是过来顶替老郑的。既然如此，还不如讨好未来的军代表处主任。原来的主任老郑脾气又臭又硬，像是茅坑里的石头。跟他们这些厂里的干部关系十分一般，就不知道这位联络员是不是个好相处的人。
应征摆摆手，“不用麻烦，我们搬进空的平房里就行。”后勤处长的表情很不好意思，“这不好吧？那边环境很差的。”眼前这两人一看就是娇生惯养长大的，至于这位女同志更是看着十分娇滴滴，不像是能住平房吃苦的人。
“没关系。”
后勤处长很久没有踏足这块地方，普通工人搬进平房里住，也压根用不着他来带路。
在剩下的这几间平房里，挑了其中看起来最完整的一个。应征让云朵先进房子里等着，他去招待所取行李。想过条件艰苦，但是没想到条件这么苦。
看着眼前黑漆漆的小房子，云朵连流眼泪的力气都没有。应征带着行李回来时，云朵正抱着双膝蹲在地上，小小一只，看上去非常可怜。
她听见动静抬起头，眼眶发红，黑瞳就这样安静看着他。应征一下子想到了事情关键，大小姐估计这辈子都没踏足过这么差的房子。原本云家的小院子虽然狭小，被打理得十分雅致。房子需要人滋养，这房子多年没人居住，破败中透露着一股死气。别说跟应家房子比，就连云家的小院都比不过。难怪大小姐要偷偷抹眼泪了。
应征好笑地问：“后悔跟来了？”
云朵嘴硬道，“不后悔！”
其实后悔极了。
平房这边没有水龙头，共用街里的水井。
应征找邻居家借来水桶，打来两桶水，一点点将屋内灰尘擦去。屋子的原主人在搬家时，将家具全部搬走。房间连个能坐的凳子都没有，云朵只能坐在皮箱上。窗户上有一块玻璃碎了，屋子四面漏风，云朵坐在一动不动，最先觉察到了冷。
她搬起另一个皮箱，把窗户的破洞处挡住。应征干活麻利，他在家里时最受宠，几乎没有做过家务。刚进部队那几年，他没少干杂活。
琐碎的工作磨砺人，能够让人迅速脱胎换骨。虽然好几年没干这种活了，上起手来却不会觉得手生。他那时已经擦完第一层灰，洗干净抹布去擦第二遍。“我这边很快结束，等会把炕烧上，就不觉得冷了。”云朵吃惊：“你还会烧炕？”
应征感觉自己被小瞧了，烧炕有什么难的，值得她这么惊讶。“会。”
云朵坐在皮箱上，杵着脸看他，“那你为什么不在最开始烧一锅热水，家里能暖和起来，你还可以用热水擦擦洗洗。”应征动作一滞，当然是没想到。
小吕进屋的时候，看到那位非常气派的应同志正拿着抹布干活，至于他媳妇则翘着手指指挥。
这怎么能让领导干活呢，他就要跟应征抢活儿干，“我来，您先歇一歇。”受父母影响，应征非常讨厌让下属来家里干活。“不用你。”
吕劲秋抢不过应征，站在一旁特别局促。
云朵笑着跟他讲：“小吕，我们在这边人生地不熟，许多东西需要重新置办，能不能帮忙跑个腿？”
吕劲秋当然不会拒绝，云朵又去应征兜里掏，抽出几张大团结，“多退少补，麻烦你了。”
然后她写了一个单子，需要代买的物品清单都写在上面。厂里的供销社就能一站式搞定，只是还有少部分买不到的东西。吕劲秋压低声音说，“做桌椅板凳找二车间的老陈，他只收一点加工费，很划算。”
“我们不认识老陈，还需要你帮忙。”
吕劲秋应声就要出去，云朵叫住他，“不急不急，你先去吃中饭，做家具的事情暂时不着急。”
已经到了饭店，吕劲秋原本想着，赶紧去食堂打两份饭。云朵看出他的想法，“我们两人等会儿去食堂看看，你先忙去吧。”与此同时的食堂内，军代表处的朱副主任找到了后勤处长，去跟他打听这个新来的安全联络员是个什么来路，好不好相处？郑主任出去学习了，要么会升迁，要么降职。无论哪一种，两位副主任将有一人能够升职。另一位孙副主任快到退休的年龄，他升为主任的机会最大。谁料到上头突然空降了个安全联络员，挂职于军代表处。联络员的所有信息不明，据他猜测这人的权限应该在他们所有人之上。顶头上司暂时离开，却空降了个神秘人来，他怎能不警惕。军代表处的郑处长跟厂里同事关系都一般，既不亲近也不疏远。朱副主任是退役后进入的333厂，后来成立军代表处后，他因为曾经的经历而被选中进入军代表处。
朱副主任在厂里多年，为人处世圆滑许多，他跟后勤处长的关系不错。跟新来的联络员相比，后勤处长自然更偏向于朱副主任。他把司机昨天下午看到的一幕简单形容了一下，“你是没看见，听说他怀里还抱着个酸菜坛子，看着根本就不是来工作的。”话语里有诸多瞧