主力探索舰的引擎余温尚在，紧急返航的警报已撕裂灵脉母星的大气层。议事厅内，全息投影将灵脉星海的能量图谱放大至布满穹顶，一道纤细却顽固的能量轨迹如银蛇般游走，末端悬浮着一枚拳头大小的梭形物体——那是枚通体泛着暗灰光泽的探测器，正以诡异的折线轨迹掠过灵脉星海边缘，每一次转向都精准避开预警网的扫描节点。
“不是混沌主帝的技术。”影纹周身萦绕的暗影灵脉如墨汁般渗入投影，试图包裹那道能量轨迹，却在触碰到探针残影的瞬间被弹开，“它释放的干扰波能分解灵脉探测频率，我的暗影追踪只能捕捉到03秒的残留信号。”他指尖划过投影边缘的紊乱波段，脸色凝重，“比之前混沌族的任何探测装置都先进，像是专门为克制我们的灵脉感应设计的。”
金辰快步走入议事厅，手中的水晶数据板插入控制台，投影瞬间切换至灵脉暗星的实时画面。暗星表面覆盖的淡紫色封印罩如蛋壳般晶莹，那枚探针正以极低的高度围绕暗星盘旋，体表伸出数十根细密的触须，每根触须都闪烁着与暗星炮能量同源的微光。“它在同步收集暗星炮的能量波动数据！”金辰的声音带着急意，“封印罩的能量读数已经出现微幅波动，再让它探测下去，暗星炮的核心参数会被完全窃取！”
悠悠猛地拍向桌面，灵脉之心的莹光在掌心亮起，将投影上的探针轨迹标注成醒目的红色：“银月、影纹立刻随我登上‘追光号’快速战舰，必须在它传输数据前截获它！”他转向刚从能量舱赶来的晶玄，将一枚记录着预警网数据的水晶递过去，“你留在总部，联合机械族和光韵族弟子，解析探针的能量特征，找到它的核心弱点——这东西背后的势力，比黑渊舰队更危险。”
追光号的光翼引擎在三分钟内完成充能，舰体化作一道金色流星冲破灵脉母星的防御圈。银月站在舰首的感应舱内，双手按在能量感应屏上，火红色的火脉能量如蛛网般扩散开来：“它在向域外混沌渊方向逃窜，速度已经提升到亚光速，但火脉能感应到它残留的混沌粒子——像是掺了灵脉能量的煤烟，又烫又黏。”
影纹操控着战舰的暗影伪装系统，议事厅传来的预警信号在控制台闪烁：“前方五千星里是暗域星云，它在往星云里钻！”他调出星云的三维模型，那片区域被厚重的暗紫色气体包裹，“星云里的磁暴会扭曲灵脉信号，进去后我们的探测范围会缩减到正常的十分之一，它想利用环境甩掉我们。”
悠悠凝视着舷窗外快速逼近的暗紫色星云，果断下令：“关闭主动探测，启用被动能量追踪，跟着银月感应到的混沌粒子走。影纹，用暗影灵脉在舰体外构建双重隐匿屏障，就算被发现，也要争取先手优势。”
当追光号冲入暗域星云的瞬间，周围的星光彻底熄灭，只剩下舰内仪器的冷光和银月掌心的火脉微光。探针的能量残留如远处的灯塔，指引着追击方向。就在舰体即将追上探针的刹那，那枚梭形探测器突然停住，尾部的喷口反向喷射出暗灰能量，竟以一个违反物理惯性的角度转身，体表的触须同时对准追光号，射出一道凝练的暗紫色能量束。
“它发现我们了！”影纹猛地拉动操控杆，战舰侧身翻转的同时，他催动暗影灵脉在舰体左侧凝聚出护盾。能量束击中护盾的瞬间，暗紫色光芒如强酸般腐蚀着暗影屏障，舰内的警报器发出尖锐的蜂鸣。！这能量能直接侵蚀灵脉护盾！”
“银月，用火脉炮轰击它的能量舱——我能看到它体表最亮的那个节点！”悠悠将灵脉之心的能量注入追光号的防御系统，淡金色的灵脉能量顺着护盾纹路蔓延，修复着被侵蚀的区域，“影纹，等它能量回落的瞬间，用暗影锁链束缚它的移动轨迹，别给它再次转向的机会！”
银月的火脉炮早已蓄势待发，橘红色的火焰能量在炮口凝聚成球状，随着她的喝令轰然射出：“火脉炮?焚天！”火焰光柱穿透暗紫色的星云气体，精准命中探针体表那处亮银色的能量舱。探针的移动速度骤然下降，体表的暗灰光泽变得忽明忽暗，像是接触不良的灯火。“成了！核心不稳定了，能量输出下降了60！”银月兴奋地喊道，“悠悠，现在是最佳时机，用净化波彻底摧毁它！”
悠悠纵身跃至舰首的能量发射台，将灵脉之心按在水晶接口上，莹金色的净化能量顺着舰体纹路汇聚，形成一道凝实的能量束：“灵脉净化波，释！”金光穿透星云的暗紫色屏障，如利剑般刺中探针的核心区域。只听“滋啦”一声脆响，探针的外壳瞬间崩裂，内部的线路在金光中化为灰烬，整个梭形躯体爆炸成一团暗灰烟火，唯独一块鸽子蛋大小的黑色核心碎片完好无损，缓缓飘落在星云气体中。
影纹操控机械臂将碎片取回，指尖的暗影灵脉轻轻扫过碎片表面，立刻皱起眉头：“这碎片的材质很奇怪，既不是纯粹的混沌物质，也不是灵脉水晶，摸起来像有生命在蠕动。”他将碎片放入特制的隔绝盒中，“拿回去给晶玄解析，说不定能挖出这未知混沌势力的老底。”
当追光号返回灵脉母星时，晶玄早已带着核心团