械星的核心工业区内，高温熔炉的赤红光芒映红了半边天空，星核合金被熔化成炽热的液体，顺着机械管道注入精密模具。这里是同盟紧急搭建的“防护层生产线”，三条流水线并行运转，机械族的工程机器人、金属族的铸造师、水晶族的净化师各司其职，汗水与灵脉能量在车间内交织成忙碌的光影。“械核，这批基板的机械纹路蚀刻完成了吗？”金辰穿着耐高温战甲，手中拿着能量检测仪，快步走向中央控制台。
械核的机械眼快速扫过屏幕上的生产数据，指尖在操作面板上轻点：“已经完成300套，灵脉分流回路的精度误差控制在01微米内，完全符合设计标准。”他指向流水线末端，银白基板正通过自动装配臂与水晶层贴合，“你看，水晶族的净化晶浆通过高压喷射注入合金微孔，冷却后与机械纹路形成能量闭环，就算局部受损，其他区域也能正常工作。”水晶长老正站在质检台前，用水晶灵脉钥触碰防护层，淡蓝光晕覆盖基板后，屏幕上弹出“净化能量达标”的提示：“所有防护层都经过虚空能量模拟测试，腐蚀抗性比设计值还高5，可以直接装机。”
三天后的清晨，500套“灵脉机械-金属-水晶防护层”整齐堆放在械星的发射平台上，同盟舰队的战舰正依次停靠，机械臂将防护层快速加装到舰身关键部位。金辰看着最后一艘战舰完成改装，终端上的量产进度条跳至100：“所有防护层全部交付，舰队的抗虚空能力提升三倍，就算被混沌虚空炮击中，也能支撑到撤离。”械核则在调试战舰的能量接口：“我已经将防护层与战舰核心联动，受损时会自动优先分配修复能量，不用人工操作。”
与此同时，灵脉四方区外围的星空中，光曦正指挥光族弟子安装“曦光探测塔”。塔身通体莹白，顶端的光能雷达展开如花瓣，启动后释放出无形的光能探测波，覆盖周围500里区域。“探测塔已激活，能捕捉到001单位的虚空能量波动。”光族弟子汇报着数据，绿禾则带领族人将一根根灵脉藤固定在探测塔之间，淡绿藤条快速生长，将六座探测塔连接成网，“灵脉藤的信号传导通道已打通，探测数据能在03秒内传回中央枢纽，还能为塔体补充30的能量消耗。”
导航族首领手持导航杖，杖尖的青紫光芒在星空中划出精准坐标：“导航波已校准，所有探测数据的坐标误差不超过300米，就算虚空能量干扰信号，也能通过多塔联动修正。”他将导航杖插入临时能量基座，“预警网已经形成闭环，一旦发现联军动向，会同时向中央枢纽和前线舰队发送警报，给我们留出至少15分钟的准备时间。”
备战工作紧锣密鼓之际，暗影族与星灵族的虚空侦察队已在灵脉星系边缘集结。影纹一身暗紫战甲，十名暗影族精锐弟子隐在他身后的暗影雾霭中，灵脉波动被彻底屏蔽。星语站在改装后的“流火号”舰桥前，这艘星灵舰的外观已改为混沌舰的黑紫配色，舰首加装了模拟混沌能量的发生器：“舰体频率已调整至混沌舰的波动范围，能骗过联军的外围检测，但进入核心区域后会失效。”
“出发。”影纹一声令下，“流火号”启动暗影隐踪模式，舰身融入星云背景，朝着混沌-虚空联军的方向驶去。沿途遇到的几艘联军巡逻舰，果然没有发现异常——星语的频率模拟精准无比，而影纹释放的暗影能量，将整个舰体的灵脉波动包裹成混沌傀儡的信号特征。经过两小时的潜行，侦察队成功混入联军外围，眼前的景象让舰桥内的众人倒吸一口凉气。
联军的临时营地中，数十艘蚀灵级混沌舰围绕着一座巨大的传送阵排列，传送阵由黑紫混沌金属搭建，中央嵌着一颗泛着虚空光的晶体，正是混沌机械核心与虚空能量样本的融合体。上百只虚空侦察兵在传送阵周围警戒，淡紫虚空带缠绕着阵纹，每一次脉动都向域外虚空传递着能量信号。“他们在搭建‘混沌-虚空传送阵’！”星语快速记录数据，“阵纹结构与机械族古籍记载的一致，是用来召唤虚空族援军的。”
影纹用暗影灵脉将侦察画面传回同盟：“传送阵的核心在中央的融合晶体里，只要摧毁晶体，就能阻止召唤仪式。但核心周围有三层虚空傀儡守卫，还有一艘旗舰坐镇，不好下手。”他的目光落在传送阵旁的一艘巨型混沌舰上，舰首站着一道通体黑紫的身影，手中握着一根缠绕虚空带的长杖，正是联军的新混沌领主。
“传送阵的能量来自混沌机械核心与虚空能量样本的共鸣。”星语补充道，“我检测到阵纹的能量波动每小时增强一倍，按这个速度，两天后就能打开虚空通道，召唤至少一支虚空舰队。”同盟的紧急通讯立刻回复，悠悠的声音带着紧迫感：“突击队已组建完成，由银月带队，成员包括五名绿族治疗师、十名金属族攻坚手、三名水晶族净化师，乘坐三艘加装最新防护层的‘破阵级’突击舰，一小时后在你们提供的坐标外围集结。”
银月的身影随即出现在通讯画面中，身后的火狐虚影燃着熊熊赤焰：“战术方案分三步：第一步，借助暗影族弟子的隐踪能力，突击舰贴着星云边缘潜