“星轨号”探索旗舰的引擎喷出淡金能量流，在星空中划出一道笔直的航线，舰身外层的三层光能护盾泛着莹白光晕，与舱壁的暗影探测纹路形成完美联动。凌站在舰桥中央，掌心的星轨核投射出实时星图，域外灵脉带的坐标正以红光闪烁：“各部门报告状态。”稳定，灵脉机械引擎输出功率120，续航能力满足七天航程。”“防御系统正常，光能护盾与水晶防护阵已同步，暗影探测仪灵敏度调至最高。”态良好，探索战甲能量储备98，医疗舱物资齐全。”通讯器里传来各部门的回复，条理清晰，没有半分慌乱。
金辰这时从下层甲板赶来，手中提着一套改装后的金属灵脉杖，杖身缠绕着银白机械纹路，顶端嵌着一块细小的水晶净化晶：“凌队，探测杖升级完成。我在金属灵脉中融入了机械预警装置，一旦靠近虚空能量，杖身会自动变色，从金转灰再到黑，对应虚空能量的三个危险等级。”他将杖递给身旁的暗影族弟子，“你们用暗影灵脉探测时，这根杖能辅助判断能量浓度，避免直接接触引发危险。”一名暗影族弟子接过杖，指尖的暗影丝刚触碰到杖身，杖头水晶就泛起淡蓝光：“灵敏度很高，比族内的暗影探测器还好用。”
水晶族的三名净化师正坐在舰桥侧舱，他们将水晶灵脉钥按在防御系统接口上，淡蓝能量顺着线路蔓延至全舰：“水晶防护阵已设定自动触发模式，当虚空能量浓度超过安全阈值，舰身会瞬间覆盖净化光层。”为首的水晶长老看向凌，“但防护阵的能量消耗很大，连续触发三次就需要更换灵脉钥，我们带了十组备用，应该能支撑到探测结束。”
航行的前两天相对平静，探索队利用这段时间进行实战演练：暗影族弟子在模拟裂隙环境中练习快速定位，他们的暗影灵脉能在能量干扰区形成独立探测网；金辰则演示如何快速为战甲加装金属防护层，机械臂在战甲上翻飞，不到一分钟就完成了一层灵脉合金的覆盖；凌则根据演练数据调整战术方案，将队伍分为“探测组”“防御组”“攻击组”，确保遇到突发情况能快速响应。“虚空族的能力还不明确，我们必须做好万全准备。”凌在战术会议上强调，“探测组发现目标后立刻后撤，防御组同步展开防护，攻击组等待我的命令再出手，绝不贸然行动。”
第三天清晨，舰桥的暗影探测仪突然发出警报，屏幕上的紫点从稀疏变得密集，形成一片闪烁的光团。“前方5000公里处，检测到强烈的虚空能量反应！”暗影族队长脸色凝重，将探测画面放大——星空中出现一道巨大的黑色裂隙，边缘泛着淡紫虚空光，周围的星云被扭曲成螺旋状，连星光都在裂隙附近发生偏转。“抵达虚空裂隙区了。”令，“降低航速至30，启动所有探测设备，防御组进入战斗状态！”
“星轨号”缓缓靠近裂隙，舰上的雷达开始出现严重干扰，屏幕上的航线图不断跳动，无法精准定位。“灵脉空间被扭曲了，常规雷达失效。”导航员急声道。“探测组出动！”凌话音刚落，五名暗影族弟子已穿戴好战甲，通过舰体侧面的弹射舱进入太空。他们展开暗影灵脉，淡紫能量在身前形成半透明的探测屏，“裂隙内有强烈的虚空能量流动，能量正以稳定的速度向外扩散，吞噬周围的灵脉空间！”一名弟子的声音传来，“而且裂隙边缘的空间很不稳定，随时可能发生崩塌！”
“金辰，你去测试虚空能量对灵脉金属的影响。”凌下令道。金辰提着探测杖走出舱门，金属灵脉能量注入杖身，让杖头保持稳定的金光。他缓缓靠近裂隙边缘，将探测杖伸向泛着淡紫光的裂隙——杖尖刚接触到虚空能量，原本的金光就快速褪去，变成浅灰色，杖身传来轻微的腐蚀声。“不好！”金辰立刻收回探测杖，发现杖尖的水晶净化晶已变得黯淡，“虚空能量能腐蚀灵脉金属，普通的灵脉合金根本抵挡不住！必须给探测设备和战甲加装‘水晶-金属’复合防护层！”他快步返回舰内，对着全息投影画出结构示意图，“我来细化方案：外层用金属族的星核合金，这种合金在高温下能形成蜂窝状微孔，刚好嵌入水晶碎晶；中间层是水晶族的净化晶磨成的晶浆，混合灵脉粘合剂后，能像皮肤一样附着在合金上；内层再刻上机械族的能量传导纹路，把战甲的灵脉能量引到晶层里——这样外层抗冲击、中层净化虚空能量、内层供能循环，形成三重防护。”
“这个思路可行！水晶族的净化晶在能量激发下，能释放出纳米级的净化粒子，刚好通过星核合金的微孔渗透出来，形成防护膜。”水晶长老立刻补充，调出净化晶的能量参数，“我们可以把净化晶磨成500目以上的细粉，混合灵脉泉水制成晶浆，这样净化能量的释放更均匀，不会出现防护死角。”凌看着屏幕上快速生成的技术图纸，目光停在纹路与能量系统的连接模块上：“能量分配会不会冲突？比如战斗时修复和武器抢能量怎么办？”金辰立刻调出联动逻辑图，“械核的纹路里加了‘优先级判定程序’：致命伤修复＞防护层维持＞武器供能＞辅助设备，而且能量抽离有上限，单次最多调用核心储备的15，避免武器彻