同盟舰队与灵脉机械舰组成的编队，在机械灵脉带的淡蓝能量流中疾驰两小时后，前方星域的色调骤然切换——暗紫与墨黑交织的星云如帷幕般展开，星云中漂浮着细碎的“灵脉阴影”，它们并非实体，却能吸收周围的光与能量，让这片“暗影灵脉带”成为天然的隐蔽场。“穿过这片暗影带，再走05光年就是机械枢纽星，”械核的机械音通过通讯器传来，“但这里的灵脉波动极不稳定，导航信号会被削弱30。”
导航长老刚要启动频率强化程序，同盟号旗舰的通讯器突然发出刺耳的杂音，屏幕瞬间被雪花覆盖——“通讯中断！”凌的手指快速敲击控制台，却发现所有灵脉信号都如沉入泥潭般毫无回应；舰体突然剧烈震颤，舷窗外的墨黑阴影竟如活物般蠕动，顺着舰身的灵脉纹路攀爬，形成一层粘稠的暗影膜；能源舱的警报随即响起，灵脉能量输出从100骤降至40，光能-金属融合炮的炮口也因能量供给不足而熄灭。
“是伏击！”银月的火脉能量瞬间涌出，火月真身的狐爪扫过舷窗，火焰灼烧暗影膜时发出滋滋声响，却只能逼退一小片区域，“这些阴影能吸收能量！”全息投影雷达屏上，无数淡紫光点突然从星云中浮现，如潮水般包围舰队——光点的主人通体笼罩在淡紫暗影中，身形纤细如灵脉丝线，面部只有一对泛着暗影光的眼瞳，手中握着月牙状的“暗影灵脉刃”，正是灵脉暗影族的战士。
“暗影灵脉干扰波！他们在切断我们的灵脉联动！”绿禾的绿脉藤刚要从舰体伸出，就被暗影缠绕，藤蔓上的淡绿光芒快速黯淡，“我的藤条无法吸收暗影能量，反而会被其侵蚀！”凌立刻切换应急指挥模式，通过战舰内部的灵脉传音器下达指令：“所有战舰保持编队，用船体构建防御圈，金属族战舰在外层用灵脉合金装甲抵挡攻击，星灵族战舰在内层尝试用星光丝突破信号屏蔽！”
就在此时，械核的灵脉机械舰突然亮起淡蓝扫描光——舰体表面展开数百个菱形扫描口，机械灵脉能量化作细密的光网，朝着周围的暗影区域扩散。“灵脉机械扫描仪——全功率启动！”械核的声音带着笃定，“暗影族能融入灵脉阴影，但你们的灵脉波动无法完全隐匿，机械灵脉的扫描频率能精准捕捉这种‘暗影-灵脉共振’！”
扫描光网接触暗影的瞬间，原本模糊的淡紫光点立刻显露出清晰的轮廓，甚至标注出其能量核心位置——暗影族战士胸口的淡紫结晶。“目标锁定！左侧30度，15名暗影战士，能量核心在胸口！”械核将定位数据同步给所有同盟战舰，“他们的干扰波对机械信号无效，我来引导你们的武器攻击！”
金辰的金属族战舰立刻调整炮口，在机械扫描的引导下，光能-金属融合炮避开暗影干扰，精准命中一名暗影战士的胸口结晶。淡紫结晶被击穿的瞬间，暗影战士的身形如破碎的影子般溃散，缠绕在战舰上的暗影也随之消散。“有效！”金辰兴奋的吼声刚落，一道更强大的暗影能量突然从星云核心爆发，将扫描光网撕开一道缺口。
缺口处，一名身高两米的暗影族战士缓缓浮现——他的暗影气息比其他战士浓郁三倍，眼瞳中的暗影光如跳动的火焰，手中的暗影灵脉刃泛着暗紫流光，正是暗影族首领影纹。“停手！”影纹的声音如灵脉共鸣般传遍战场，所有暗影族战士立刻停止攻击，悬浮在原地，“他们的灵脉中没有混沌腐蚀的气息，不是混沌附庸！”
同盟舰队也随之收火，凌示意打开旗舰的接驳舱：“请贵族首领登舰一谈，我们并无敌意。”影纹化作一道暗影流光，瞬间出现在舰桥内，暗影散去后，他露出了半张清晰的面容——皮肤是淡紫灵脉色，额头嵌着一枚菱形的“暗影灵脉结晶”，与胸口的结晶形成能量联动。“我是灵脉暗影族首领影纹，”他率先开口，眼中的暗影光柔和了几分，“暗影灵脉带是我们的防御区，三个月前混沌族的‘混沌机械巡逻舰’伪装成灵脉文明，突袭了我们的三座灵脉站，用混沌能量污染了暗影灵脉，所以我们才会对闯入者发起攻击。”
“我们是星际灵脉同盟，目的是联合所有灵脉文明抵御混沌。”悠悠将同盟的组成图谱投射在影纹面前，“混沌族的终极主力舰队正朝着机械灵脉带而来，他们的目标是掠夺机械灵脉能量，驱动混沌母巢舰。”影纹的目光落在图谱上的机械族标志时，点了点头：“机械族的灵脉波动我们很熟悉，他们曾帮我们修复过被混沌污染的暗影机械。”
他抬手取下额头的暗影灵脉结晶，结晶在掌心泛着柔和的淡紫光：“这是暗影灵脉结晶，是我们暗影族的能量核心，能主动吸收周围的混沌气息，净化暗影灵脉。但它有个致命弱点——惧怕高强度光能，遇到光能就会暂时失去活性，这也是我们无法正面对抗混沌机械的原因。”
光曦立刻上前，指尖泛起莹白光能，在结晶旁轻轻晃动——结晶表面的淡紫光果然黯淡了几分。“我有办法！”光曦眼中闪过灵感，“光族的光能可以进行‘频率转化’，我们将光能调整至与暗影灵脉匹配的低频波段，不仅不会抑制结晶活性，还能在结