灵脉圣星的临时指挥站内，四件核心的共鸣光网还在缓缓旋转，而全息屏幕上，混沌母巢舰炮口的黑紫金光已凝聚成实质，能量读数每一秒都在刷新新高。“母巢舰的防御层在光能与混沌能量的双重加持下，我们的探测仪根本穿不透。”悠悠将灵脉之心贴在屏幕上，莹白光纹试图解析母巢舰的结构，却只被弹回细碎的能量涟漪，“再这样被动等待，核心同调完成前，圣火台就会被主炮夷为平地。”
“我去！”通讯频道里突然响起凌的声音，“曦光号的机库藏着一艘‘灵脉金属隐形艇’，是金属族最新的试验品，舰身涂了水晶族的隐形涂层，能吸收99的灵脉波动。”他的身影出现在全息投影中，正快速穿戴黑色作战服，肩甲上的联邦徽章被特意遮住，“我带五名精英潜入，摸清它的能量核心位置，找到弱点就能针对性制定战术。”
光曦立刻调出隐形艇的参数：“水晶涂层能抵御混沌探测波，但母巢舰周围的巡逻密度是外围的三倍，一旦被发现，根本没有支援时间。”她将一枚光能定位器的坐标传过去，“这个频率只有我们的终端能接收，危急时刻捏碎，我用镜像光纹帮你开辟撤离通道。”金辰补充道：“隐形艇的动力系统加了金属缓冲层，启动时的噪音控制在01分贝内，但别靠近母巢舰的引擎区，那里的能量流会干扰隐形涂层。”
半小时后，灵脉金属隐形艇如一片暗银色的枯叶，悄无声息地滑出灵脉圣星的防御网。艇身的水晶涂层在星光照下泛着极淡的虹彩，将艇体的能量波动完美融入周围的星尘。驾驶舱内，凌的手指在操控台上轻敲，灵脉探测仪的屏幕上，混沌舰队的阵型如密集的蜂巢，五千艘战舰的能量信号汇成一片红色海洋，中央的母巢舰如蛰伏的巨兽，信号强度是普通战舰的百倍。
“降低高度，贴着陨石带航行。”凌操纵隐形艇下沉，避开上方巡逻的混沌侦察舰——那些侦察舰的探照灯泛着黑紫光芒，扫过陨石带时，石屑都被染上混沌气息。突然，艇身的预警系统发出轻微的蜂鸣，三艘混沌巡逻艇从侧后方驶来，舰首的探测天线正对着隐形艇的方向。“启动金属-水晶反探测系统！”凌果断下令，副驾驶立刻按下红色按钮，艇身的金属纹路与水晶涂层同步激活，释放出一道与星尘频率一致的干扰波。
巡逻艇的探测天线在半空顿了顿，随即转向另一侧，黑紫尾焰喷薄而出，渐渐远去。直到巡逻艇的信号彻底消失，驾驶舱内的五人才同时松了口气，负责探测的精英抹了把冷汗：“刚才差点被扫到，它们的探测频率又升级了。”凌盯着屏幕，眼神依旧锐利：“母巢舰下方的能量盲区是最佳切入点，那里的防御网有个03秒的扫描间隙，我们从那里钻进去。”
隐形艇如游鱼般穿梭过混沌战舰的缝隙，最终停在母巢舰下方数百米处。舰身的金属外壳布满沟壑，黑紫纹路在沟壑中流动，像巨兽的血管。凌将灵脉探测仪的探头伸出艇外，仪器的扫描光线穿透舰体表层，在屏幕上勾勒出母巢舰的内部结构。“找到了！”屏幕中央，一个篮球大小的黑紫金光球格外醒目，周围环绕着数十条能量管道，通向舰队的各个方向，“混沌金属-光能核心，是整个舰队的能量源。”
探测仪继续深入，核心旁的一个舱室引起了凌的注意——那间舱室的能量信号与之前截获的混沌灵脉核碎片完全一致，舱室内整齐排列着数百个金属容器，碎片的黑紫光芒透过容器壁渗出，顺着管道流向核心。“混沌灵脉核碎片储存舱，”凌的声音带着凝重，“碎片在为核心供能，难怪母巢舰的能量越来越强。”
他操控隐形艇缓缓靠近储存舱对应的舰体外部，通过夜视仪看到舱门正打开，两名全身覆盖黑紫金属铠甲的混沌士兵，正用机械臂将碎片装入融合弹的弹体——那些融合弹比之前见到的更大，弹身刻满吸收能量的纹路。“机会来了。”凌对身旁的精英做了个手势，自己则穿上磁吸作战服，打开隐形艇的舱门。
星空中没有重力，凌如幽灵般飘向舱门，混沌士兵的注意力全在融合弹上，丝毫没察觉身后的威胁。他屏住呼吸，趁着机械臂抬起碎片的瞬间，指尖的金属挂钩精准勾住碎片的边缘，猛地一扯——碎片脱离机械臂的刹那，他立刻将其塞进特制的隔绝盒，转身飘回隐形艇。整个过程不到两秒，等混沌士兵发现机械臂空了时，隐形艇已经启动，消失在母巢舰的能量盲区中。
“成功撤离！正在返回圣星！”凌的声音通过加密频道传回指挥站，同时将碎片的实时扫描数据发给玄风。监测站内，玄风戴着防护手套，盯着屏幕上的碎片分析报告，突然猛地拍桌：“这碎片比我们想象的更危险！它的内部结构是中空的，能主动吸收周围的灵脉能量，一旦引爆，方圆百里的灵脉都会被污染成混沌能量，十年内寸草不生！”
悠悠的眉头拧成川字，对着通讯器沉声说：“凌，这次做得很好，但下次侦察务必小心。母巢舰的防御比我们预想的强，刚才的能量扫描显示，它的核心外层还有三层金属防护，普通武器根本打不透。”“明白，盟主。”凌的声音带着一丝疲惫，