极北冰原的寒风如刀子般刮过脸颊，悠悠将灵脉披风裹得更紧，身后楚楚操控的水灵结界正不断抵消着刺骨的寒气。当预警站的轮廓在风雪中显现时，五名通体银白的轩辕机关兵已列队等候在门口，机械眼的红光在风雪中微微闪烁：“悠悠阁下、楚楚阁下，玄风大人已远程激活站内设备，请立即入内。”
预警站内部温暖干燥，中央的星际雷达屏幕正泛着淡蓝光芒，无数杂乱的光点在屏幕上跳动。玄风的虚影突然出现在雷达旁的投影装置中，他面前堆着各式机关图纸，手指在虚拟键盘上飞速滑动：“你们来得正好，这雷达之前被混沌能量干扰，我刚重新校准完频率。”话音落，屏幕上的光点骤然规整，十颗深红色的亮点在灵脉星云带边缘稳定下来——正是混沌侦察舰的位置。
“它们在休整？”楚楚凑近屏幕，水灵珠泛起微光，将屏幕上的舰体数据放大。玄风点头道：“雷达探测到它们的能量输出稳定在30，应该是在补充灵脉能量，像是在等后续部队汇合。但麻烦的是，舰体释放了‘混沌屏蔽波’，我的机关无法穿透波层，查不到内部的具体战力配置，只能确定每艘舰的能量反应都达到了三阶混沌水平。”
悠悠指尖敲击着雷达操作台，目光落在屏幕边缘的星云气流图上：“灵脉星云带的气流紊乱，屏蔽波在这里会被放大，硬闯探查太危险。先派机关兵放出‘灵脉信标’，沿着星云带边缘布控，一旦它们移动就能第一时间预警。”两名机关兵立即领命，扛着信标发射器消失在风雪中。
为了扩大探查范围，悠悠与楚楚带着三名机关兵踏上冰原。刚走出预警站三里地，楚楚的水灵珠突然剧烈震动，宝珠表面凝结出一层薄冰：“有灵脉波动，很纯净，不是混沌气。”她顺着水灵珠的指引望去，远处冰坡后突然窜出一头通体雪白的巨兽，它身形如鹿，双角缠绕着淡蓝冰灵，四蹄踏过的地方会凝结出晶莹的冰花——正是极北特有的灵脉兽。
灵脉兽警惕地竖起耳朵，双角泛起防御性的冰光。楚楚连忙停下脚步，将水灵珠举在身前，柔和的水灵能量缓缓溢出：“我们没有恶意，是来对抗混沌族的。”水灵珠的光芒与灵脉兽的冰灵波动产生共鸣，巨兽眼中的警惕渐渐消散，缓步走到楚楚身边，用脑袋蹭了蹭她的手掌。
“它在传递信息。”楚楚闭上眼睛，与灵脉兽建立起灵脉连接，片刻后睁开眼说道，“它说三日前见过一艘银白飞船，速度很快，朝着混沌舰的方向飞去了——应该是灵脉联邦的探测器。”悠悠迅速取出巴国古籍，在空白页上绘制灵脉兽的形态与冰灵波动曲线：“这兽的冰灵能量带着克制混沌的属性，它的蹄印能冻结混沌气残留，或许能帮我们加固防御。”楚楚点头，将一缕水灵印记注入灵脉兽体内：“我标记了它的位置，若预警站有危机，通过印记就能召唤它。”
返回预警站后，众人立即展开防御布置。悠悠从怀中取出净灵草种子，将木灵能量注入种子后撒在预警站周围的冰面上，种子瞬间生根发芽，长成半人高的灵脉藤，藤叶呈暗红色——这是他改良的“木灵预警阵”，一旦感应到混沌气，藤叶就会发出刺眼红光。楚楚则将水灵珠嵌入预警站的灵脉节点，淡蓝水灵能量顺着节点蔓延至冰原，在预警站外围形成一道无形的“冰灵防护阵”：“这阵法能减缓混沌舰的推进速度，还能冻结它们释放的孢子。”
机关兵们则在加固预警站的机关炮，他们将玄风留下的灵脉晶装入炮膛，机械臂调试着炮口角度：“悠悠阁下，机关炮的能量只够一次全力发射，后续需要半个时辰才能充能完毕。”悠悠刚要回应，雷达屏幕突然发出刺耳的警报，玄风的虚影再次出现，脸色凝重：“不好！雷达检测到混沌舰有强烈的能量传输反应，它们在向域外传讯，传递的坐标信号……和灵脉树的位置完全吻合！”
“必须破坏它们的通讯装置！”悠悠猛地攥紧拳头，火脉预警符此刻却安静如初，说明混沌舰还未进入近距离范围。可话音刚落，雷达屏幕上的十颗红点突然集体转向，朝着预警站的方向快速移动，屏幕右上角的距离显示不断跳动——50里、48里、45里……
“它们改变航线了！目标是预警站！”机关兵的电子音带着焦急，“距离太近，信标预警根本来不及！”就在这时，楚楚的水灵珠再次震动，她感应到远方灵脉兽的嘶吼声：“灵脉兽在朝混沌舰的方向低吼，它的灵脉波动……和灵脉联邦探测器的能量频率完全一致！”
悠悠快步走到雷达屏幕前，盯着红点移动的轨迹，突然下令：“机关炮瞄准最前方的侦察舰舰首——那里是通讯装置的能量反应区！楚楚，立刻联系灵脉兽布冰刺阵，拖延它们的速度！”机关兵们瞬间行动，将最后三块高阶灵脉晶推入炮膛，炮口的能量汇聚槽发出“嗡鸣”，从暗红逐渐转为炽白，灵脉能量几乎要冲破炮身的束缚。
“冰刺阵已就绪！”楚楚掌心的水灵珠射出一道淡蓝光束，远方冰原突然隆起，无数丈高的冰刺破土而出，如利剑般直指天际。就在这时，雷达屏幕上的红点突然停顿了一瞬——距离