西部灵脉矿脉的风裹着沙砾，刮过裸露的岩石发出“呜呜”声响，唯有岩壁上泛着灵光的矿层，为这片荒凉之地添了丝生机。玄风勒住机关兽的缰绳，指尖划过矿脉探测仪——屏幕上青、紫两色光点交织，青色密集如星，紫色则稀疏分布在矿脉深处。，按计划优先采紫晶，羽民国的灵脉树等不起。”
他身后，30名采集弟子已各就各位：20名轩辕弟子推着嵌灵脉钢的矿车，机关弩斜挎在肩；15名巴国弟子握着矿镐，木灵藤在手腕上盘绕待命；8名氐人弟子则将水灵珠系在腰间，随时准备净化矿料。“紫晶矿脉在西北侧深谷，轩辕机关兵先开路，用机关灯照亮矿道，避免踩空。”玄风挥了挥手，机关兽率先迈开步子，车轮碾过碎石的声响在山谷中回荡。
深谷内，紫晶矿层泛着温润的暖光，矿镐落下的瞬间，迸出细碎的紫火花。“这矿的灵脉真纯！”巴国弟子石壮举着刚采下的矿块，紫晶内部流动的灵脉清晰可见。氐人弟子阿河立刻上前，水灵珠贴在矿块上，淡蓝光晕扫过，表面的微量灰气瞬间消散：“净化完成，可直接入仓。”矿车很快堆满泛着紫光的矿块，玄风看着进度条，嘴角刚扬起弧度，矿脉深处突然传来“嗷呜”的嘶吼。
三道黑影从矿道深处窜出，体型如狼，浑身覆盖着纠结的灰毛，爪子泛着刺鼻的黑灵脉气，浑浊的眼睛死死盯着采集弟子。“是混沌残兽！”玄风脸色一沉，这些是被域外混沌残留污染的灵脉兽，攻击性极强，“所有人退到矿车后！”
一名巴国弟子反应稍慢，残兽已扑至眼前，黑爪带起的风刮得脸颊生疼。“小心！”轩辕弟子铁山立刻扣动机关弩，箭簇嵌着的月华符碎片瞬间亮起，“咻”地射向残兽腹部。箭簇命中的瞬间，银纹爆发，残兽痛吼一声，攻势暂缓。
“轩辕机关兵列阵，机关弩牵制！”玄风的指令清晰有力，十名轩辕弟子立刻组成扇形阵，箭簇齐发，月华符碎片的银辉在矿道内连成一片，残兽被射得连连后退，却依旧不肯退缩。“巴国弟子，木灵藤缠敌！”
石壮等弟子同时催动木灵，矿道地面突然冒出无数坚韧的藤条，如蛇般缠向残兽的四肢、脖颈。最靠前的残兽被藤条捆成粽子，挣扎间黑灵脉气不断溢出。“氐人弟子上！净化黑灵脉气！”阿河带领弟子围成圈，水灵珠的蓝光汇聚成束，精准射向残兽身上的黑灵脉气。
“滋滋”声中，残兽身上的灰毛渐渐恢复成正常的棕褐色，黑爪的戾气也消散殆尽。玄风紧盯着残兽的眼睛，当浑浊褪去、露出清亮的兽瞳时，高声喊道：“停！净化完成了！”
被净化的灵脉兽甩了甩尾巴，对着弟子们低呜一声，转身窜回矿道深处。此时距残兽突袭刚好过去十分钟，弟子们虽有些狼狈，却没人受伤。玄风捡起地上的箭簇，月华符碎片已失去光泽：“这些残兽是矿脉深处的混沌残留污染的，说明里面藏着污染源，不除的话，后续采集永无宁日。”
他看向石壮和阿河：“你带两名巴国弟子、两名氐人弟子、一名轩辕弟子组成探查小队，带上灵脉探测仪，去矿道深处找找污染源的位置，注意安全，发现情况立刻传讯。”
玄风站在矿道入口，目光扫过忙碌的弟子们——轩辕弟子正在检修机关弩，巴国弟子给木灵藤补充灵脉，氐人弟子则重新净化被残兽气息污染的矿料，每个人都有条不紊，没有丝毫慌乱。“之前总觉得你们只是擅长采集，今天才知道，你们早把战斗技巧融进日常了。”玄风的声音带着赞许。
铁山挠了挠头：“您上次说‘采集队也是防线’，我们就每天练半个时辰协同。刚才我放箭时，石壮就知道要同步放藤，省了不少功夫。”石壮笑着补充：“阿河的净化时机也掐得准，刚好在残兽被缠住时动手，一点没浪费力气。”
玄风心中感慨，他曾只是个专注机关术的匠人，如今却能在战场瞬间分配任务、统筹全局。他掏出记录册，写下“采集队战斗守则”：“机关兵负责远程牵制，巴国弟子控场，氐人弟子净化，今后每次采集都按这个阵型布防。”这不再是单纯的采集队，而是能守能采的实战化队伍。
半个时辰后，探查小队的传讯符突然亮起，石壮的声音带着急促：“玄风组长！矿道最深处有个混沌残留漩涡，泛着黑光，正往外扩散污染！”玄风立刻带人赶去，刚靠近矿道尽头，就感受到刺骨的寒意——前方空地上，一个篮球大小的黑色漩涡悬浮着，周围的岩石都被染成灰黑色，灵脉探测仪的警报声刺耳作响。
“净化它需要多少能量稳定符？”玄风问阿河。阿河将水灵珠贴近漩涡，珠身蓝光骤暗：“至少10张，用符纸的银纹包裹漩涡，再用水灵能量净化。”玄风立刻让弟子清点符纸，结果却让人揪心：“只剩5张，是之前带的应急符。”
“不能硬来，符纸不够会被混沌气反噬。”石壮急道。玄风沉吟片刻，做出决定：“石壮，用木灵藤在漩涡周围布下警戒阵，防止污染扩散；阿河，用水灵珠暂时压制漩涡能量；铁山，在入口做标记，严禁任何人靠近。我们先返回营地，向悠悠长老申请补充符纸，带够符纸再回来净化。”
返回采集营地时，天色已暗。清点矿料后