“你看这九条龙，形态各异，气势磅礴。”东方倩影指着九龙壁，眼中闪铄着光芒，“据说当年建造这座九龙壁，是为了彰显皇权的至高无上。但可惜的是，再强大的皇权，也终究抵挡不住历史的洪流。”
苏挺看着九龙壁上的巨龙，若有所思地说：“这是代王府门前的照壁，类似于屏风，辟邪镇宅的，可见大明亲王的待遇足够豪华，就是用财政圈养着，养成了猪一样的吃货，有人说二十万皇族拖垮了大明财政，导致大明灭亡，是有点道理的，闯王造反和清军入关，这些朱姓亲王或者公侯们全成了废物，一点战斗力都没有。”
“为什么这么说呢？明朝灭亡，历史课本上说了，是李自成农民起义和大清朝顺应历史潮流。”
苏挺面对这个历史小白，只是淡淡一笑：“那是教科书，不是真正的历史。我是做过一些研究的，当然也只是我个人的观点。”
“那你倒是说清楚啊，为什么说大明皇族导致大明灭亡？”
苏挺说：“我是拾人牙慧，不过我也是看过《明史》和《明通鉴》的，多少有点证据。黄仁宇你知道吧？”
“不知道。”她回答得理直气壮。
苏挺笑了：“写《万历十五年》那个，美籍华人。”
“哦，听说过，很厉害的样子。”。
据黄仁宇考证，在河南、山西等地，宗藩的地方留存是最大支出，他统计过的43个州县中，宗藩支出所占比例，接近留存的六成。这是很恐怖的。本来大明税率就低、朝廷财政收入不高，这无疑是雪上加霜。”
东方倩影笑道：“不至于，皇族才多少人。”
苏挺说：“朱家繁衍能力太强，朱元璋生了26个儿子、16个女儿，儿孙又不断造人，据称到了万历年间，宗族已达20万人（估算），最终成为国家财政的巨大负担。正所谓：打江山，坐江山，吃江山。
《明史》记载，嘉靖四十一年，御史林润建言：天下财赋，每年供给京师米四百万石，各藩禄每年八百五十三万石。山西、河南存留米二百三十六万三千石，而宗室禄米五百四万石。即便没有灾害、免税，每年各地上缴的还不够供禄米的一半。年复一年，宗藩繁衍生息，越来越多，困难越来越大，怎么解决？根本就是条死路。”
“后来呢？”
“事寝，没了下文。”苏挺说，“这是朱元璋定下来的祖训，要尊尊亲亲，皇族旁支不干预朝政，但必须在物质享受上给予全力保障。万历时，巡抚御史谏言削减郡王以下岁禄，结果呢，新会王朱睦樒召集一千多号宗室，暴打巡抚大人，上书抗诏。可见，削藩难，裁减宗藩的截留更难。于是，问题越积越多越严重，到了明末……（不让写，删了，其实没啥啊，古代历史书上的真实情况为啥不让提呢？就是没钱打仗，没钱……）”
（咱也不知道为啥，感觉不让提明朝最后一个皇帝吧，也没法改，就删除了，用省略号代替）
东方倩影点点头，认真听着。
“庄烈帝时，……各种问题（不提具体的）……”
东方倩影叹了口气道：“……”
苏挺继续道：“读明史，宗藩亲王侵占民田、欺压百姓、抢夺民女的案例彼彼皆是，简直触目惊心，《大明1566》里海瑞痛斥……
后来，李自成围攻开封，周王朱恭枵拿出50万金，分给守城将士，悬赏杀一个敌人50金，这才保住了开封城。
可见，当时王族是多么富有。然而，庄烈帝向大臣和宗族借钱，筹措军饷，以对抗李自成、张献忠的军事行动时，无人响应。大明养了二十万行尸走肉，不亡才怪。”
东方倩影忽然挽住他的手臂，身上的芬香萦绕而来，她说：“王熙媛没说错，你就是跟别人不一样，跟你聊天，总有意想不到的收获。”
苏挺笑笑，任她捉住了手臂，身子却往一侧闪了闪，自从拥有了陈可卿，他内心其实是抗拒再和其他女人交往的。
两人转到了九龙壁的南面，那是一面墙，上面刻了一段文本，东方倩影看完，惊叹道：“原来是迁移过来的呀。”
苏挺冷哼道：“你看，1954年，市政府为了修市政道路，把九龙壁切割、拆解、推倒，重建于几十米外，完成了令人痛心疾首的二创，于是，龙身上布满了裂纹，也没有栩栩如生、腾云驾雾的感觉。我刚才看了价目表，门票只有5元。这些专家甚至还堂而皇之地做了题记，丝毫没有惭愧之心。”
“是啊，可以整体搬迁过来的嘛，或者放到博物馆，也能成为镇馆之宝的，真是一帮土老帽！”东方倩影也感到愤愤不平。
两人边走边聊，从历史遗迹聊到历史教训，从望海县的发展聊到全国魅力县城的评选，越聊越投机。
苏挺学识渊博、见解独到，沉稳干练、胸怀大志，东方倩影豪爽干练却又不失温柔妩媚，这份默契早已在彼此心中生根发芽。
上次分别时的热吻象一颗种子，在日复一日的思念中悄然生长，空气中弥漫着浓郁的暧昧气息，心心念念的情愫在两人之间肆意流淌，再也藏不