原本是去保驾护航的，结果竟成了助纣为虐的，连着他也有些百口莫辩。司令转身上楼前，倒是拍了拍他的肩膀：“辛苦了，平安回来就好。这几日，你好好休息一下。”
郁瞰之受宠若惊，当即敬了个军礼：“是，司令！”
顾还亭岂会不知道，凭何楚卿的本事，教唆郁瞰之无非三言两句的事。他们从小就是这样。
把人惹生气了，何楚卿老老实实地跟在身后，拽了拽顾还亭的衣角——四周全是站岗的士兵，薛麟述也跟在身后，他不敢太造次。
没料到，就这一扯，顾还亭却直接挥手将他的手腕攥在手心。
他一抬头，愣了一下。不过是几个小时的分别，顾还亭眼里的情绪却叫他不忍卒睹。他头一回觉出，顾司令看似无欲，他的感情，却是要密不透风地将他裹住的。
他须得承担的起。
顾还亭紧紧攥住他的手腕，另一手握住了他的肩膀。有那么一刻，何楚卿能感受到将要降临的这份拥抱的压力。
但司令到底没有。
重量一触即松。再回过神，司令已经迈步上楼了。
何楚卿紧随其后，才要跟上去，薛麟述却忽地扯住了他的手臂。何楚卿停顿在一个迈上一级台阶的姿势，回过头：“薛哥？”
薛麟述说：“焉裁，我有些事要处理。你替我陪着司令。”
他明明是有意叫他们独处，说这话却毫无旖旎狎昵之态。坦白的叫何楚卿疑惑——对于他和司令之间，薛麟述到底理解多少，又是怎么理解的呢？
何楚卿笃定地点点头：“薛哥，你放心吧。”便一刻也不能忍受地追了上去。
这是他第一次来司令部，但事后回想起这地方到底给他一个什么印象，他却全然说不出。倒是二人从彼此入眼时即交投的四目、他手腕残余的忍耐、眉间的不可言说以及他才进门就被扯进怀中的力道，令他在多年后都如数家珍。
顾还亭紧紧抱着他，再也自若不起来，说：“真是快要了我的命了。”
何楚卿吃吃笑。原来成为司令的伴侣的确有些特权的，若搁了往常，顾还亭一定要好一通凶他，非要把他凶的自惭形秽才罢休。
他们才在一起，何楚卿还须适应适应这份优待。
“这算情话吗？”何楚卿也抱紧了司令说。
顾还亭倏然松了力道。他才觉察出，自己方才是存了多浓烈的、自私的占有之心的。
何楚卿没明白这意思：“怎么了？”
顾还亭摸了摸他的脑袋瓜，又抚了抚他的面颊，说：“没”
没什么，只是他自觉不该把这样的私欲付诸给他的爱人。
“好了，解释吧——好端端的，去调查局干什么？”司令松开他，开始进入逼供的阶段。
何楚卿眨眨眼说：“因为我在呈美茶楼看见了流党，所以才一路跟去的。”他编瞎话了，但眨眼了。在他过往的经历中，这算是技艺退步。
何楚卿开口即惊雷，顾还亭只蹙眉问：“你怎么知道那是流党？”
“向宜。那流党用的是之前净堂帮死于码头爆炸那位——向宜的脸。”何楚卿说，“元廊，你知道易容之术么？用一种胶或者面粉，更有甚者，用纸也能做出很逼真的面孔。这是一门手艺活。”
顾还亭问：“你从哪儿知道这么多？”
“因为”何楚卿认真地看着他说：“我在玛港的时候，曾被流党所害。我因此才彻查当年的船只爆炸案。当年负责收货的是衡容会的人，他们为协助阮钦玉调查流党，用的都是知根知底的人，却还是被人钻了空子，凭借的就是易容术。所以，我看到向宜那张脸，才会一时冲动，跟着去了调查局，叫你担心了。”
何楚卿略昂起头来，亲了一口司令的脸颊以作安抚。
他还是不能把为了顾还亭才对流党独有一份兴趣这事告诉司令，全然往自己身上扯。
“就算是觉察了流党，你跟去，又是想要什么呢？”顾还亭问。
何楚卿沉吟片刻，说：“元廊，说来你可能要笑话我。其实我跟去，恰是因为对方选择了调查局不论他们想做什么，我不想叫他们得逞。他们只顾鹬蚌相争，竟然能盘算着联合外敌，只凭这一点，杨大总职对流党施行的种种严厉措施，我起码能宽恕一些。”
他对国家、人民，没有什么热衷。如果不是怕流党意图和司令接触，会给他的仕途带来麻烦，何楚卿根本懒得逞英雄。
但顾还亭却诚心实意道：“在这方面，我倒是能为你做很多。”
何楚卿只挑了顾还亭愿意听的部分说，没料到他这反应，只怔愣道：“什么？”
“你厌恶流党，厌恶他们的纷争波及无辜之人，是不是？”顾还亭柔声道，简直叫他没有任何应对能力。
何楚卿说：“是。”
“恰好。”顾还亭轻松道：“他们似乎是对我有些情有独钟的。调查局手段强硬，已经成了政府的政治工具，真要除流党，如果我来插手，未必不如调查局。调查局没了流党的借口横行无忌，大家也都能安生过日子。”
何楚