朱元璋和朱桓父子两人参观完了气理实验室，终于去了蒸汽机试验场。
那是一个近似正方形的大院子，用钢结构快速搭建成了巨大的开放式厂房。
院子或者说厂房的中间，是四套提供蒸汽的火管锅炉，一群工人挥舞着铲子，轮流往锅炉里面铲煤。
锅炉始终在烧着水，而蒸汽机差不多有一半在运转，一半在检修或者拆解之中。
十六组人各围着一台机器，观察或者维修，记录情况，查找问题。
正常的早期探索性的科研，根本没有人会搞出这么大的阵仗。
一般的民间发明家没有这种财力，一般的投资者也不敢直接下这么大的本钱，这种人力和材料投入，如果后期拿不回来，那属于血本无归。
也就是朱元璋这个皇帝，掌控着天下的资源和工匠，还有近乎溢出的钢铁才能用这种堆数量的方法，分组攻关问题并快速选代。
关键是要相信朱桓的判断，知道这种机器未来有改变世界的作用，也确定这种机器肯定能够做出来。
所以才会如此不惜本钱的来全力攻关。
朱元璋看着轰隆作响的那些机器，看着那持续旋转的巨大钢铁飞轮，以旋转着时而起飞喷出蒸汽的离心调速器，就想要靠近一点去看个仔细，朱桓却在旁边赶紧喊住了：
“父皇小心，这些锅炉和蒸汽机，现在都算是稍微有点危险的。
“气缸和渠道可能会炸裂，阀门也可能会直接蹦飞。
“虽然这种概率其实并不高，但父皇乃是万金之躯，最好还是不要轻易涉险，这没必要。
“咱们若是不穿盔甲进去，还是尽量远远的看看就好。”
朱元璋听完就收住了脚步。
既然有危险，关键是没有必要面对的危险，朱元璋就不会强行去接触。
朱桓就站在在场地的边沿，指着不远处的机器给朱元璋介绍情况：
“现在最简单的机体，只有单个气缸的往复式蒸汽机，每次开机后大多能持续运行五个小时以上。
“出力也已经能驱动破碎机了，已经送几台去配合破碎机做测试了。
“最复杂的四缸多胀式蒸汽机，现在只能勉强转起来，随时都可能停转，也没有实际出力。”
朱桓现在掌握着足够多的资源，也面对着巨大的潜在须求，所以从一开始就将科研攻关的目标拔的很高。
在研究基本形态的高压往复式蒸汽机的同时，就已经开始尝试制作多胀式蒸汽机了。
顾名思义，多胀式蒸汽机就是多次膨胀做工的蒸汽机，会有多个气缸。
不过，多胀式蒸汽机，与多缸的内燃机，性质并不类似。
多缸内燃机，通常是由多个相同的气缸排列起来，输出非常类似的功率，共同提供更高的总功率。
多胀式蒸汽机的气缸尺寸不同，各个气缸的出力也不同。
多胀式蒸汽机产生的原因，不是为了用相同的方式获得更大的功率，而是为了提高蒸汽机的能量利用率。
传统单胀式蒸汽机中，高压蒸汽在气缸中做工，推动活塞往复循环一次，就应该释放出去了。
在工厂中要配合冷凝器，将蒸汽还原成水排出去，在火车头上就直接喷出去了。
但是这些蒸汽仍然有能量和压力，直接释放出去也是一种浪费。
可以把它们利用起来，进入第二个气缸继续工作推动第二个气缸完成一次循环后，剩馀的蒸汽仍然还有一定的推力，那就进入第三个气缸。
多胀式蒸汽机，通常会有三个到四个气缸。
泰坦尼克号、宁海级巡洋舰、美国纽约级战列舰，都是四个气缸的多胀式蒸汽机。
历史上的多胀式的蒸汽机，在十八世末期成熟之后就迅速普及，一直用到了二战之后很长一段时间。
直到柴油机在各种船只上普及的时候，多胀式蒸汽机才被陆续替换淘汰掉。
在那之前，这种机器在各种工厂中，各种大小汽船上服役了将近一个世纪，是通用蒸汽机的终极形态。
朱元璋听着朱桓的介绍，便随口揣测了一番：
“五个小时已经够长了，大部分马匹一口气也跑不了五个小时。
“只不过，马匹累了只是需要休息吃料，自然恢复过来之后就能继续奔跑，“但这机器五个小时之后，是不是就可能会转不起来？”
朱桓也很遗撼的点头：
“是啊，运行五个小时就会发生故障，关键是不确定会是什么故障。
“需要工匠去查找故障，确定故障原因之后才能维修。
“不能预料故障原因，就不知道多久能够恢复运转，所以现在不敢用在有时效上的事情上。
“不敢用于转炉摇晃，万一忽然故障不出力，那一炉钢就坏了。
“其实坏掉一炉钢不碍事，万一把炼钢炉搞坏了，修理起来就麻烦了。”
朱元璋明白这个道理，便继续询问以后的事情：
“那这一批机器什么时候能测试完毕，什么时候更新下一代？
“到时候应该能达到什么水平？”
朱元璋知道，朱桓这些蒸汽机已经是第三代了。