满皱纹，却依旧挺直着腰板，眼神里透着股不属于“吉祥物”的锐利。
“陛下。”石宽拱手行礼。
“快请坐。”老皇帝笑着拉住他的手，掌心粗糙却有力，
“早就想请将军来坐坐，总怕耽误你公务。”
两人走到主位旁坐下，殿内的交谈声瞬间停了，所有目光都聚焦过来。
石宽有些不自在，在天国，永远充紧张和热闹，从没有过这种带着审视的安静。
“听说将军最近在忙钢铁厂的事？”老皇帝端起茶杯，慢悠悠地问。
“是，按天国的规划，推进铁人替换。”石宽言简意赅。
老皇帝笑了笑：
“转型是好事，就是苦了那些工人。
我小时候去钢铁厂，还见过王大爷的父亲打铁，那锤头抡得……”
石宽没接话。他知道老皇帝在暗示什么，
却不能回应，师傅的命令，他不能违背。
“将军觉得，这铁人和咱们，谁更像北妖国的主人？”
老皇帝忽然问，声音不高，却像颗石子投进平静的湖面。
殿内鸦雀无声，连呼吸声都听得见。
妖怪官员们低下头，人类老臣们则望着石宽，眼神复杂。
石宽放下茶杯，语气平静：
“铁人是盟友，主人永远是生活在这里的百姓，无论人还是妖。”
老皇帝挑了挑眉，没再追问，转而聊起了北妖国的旧事，
当年的矿场如何热闹，妖族和人类如何一起对抗天灾什么的。
石宽有一搭没一搭地应着，心里却像压着块石头。
宴席开始后，石宽借口透气，走到殿外的舞厅。
水晶灯折射出七彩的光，几个穿着礼服的女眷正坐在角落说话，
其中一个橙红色的身影，让他的心跳猛地漏了一拍。
是她。