晨光熹微，驱散了靖国公府内最后一缕夜的阴霾，却驱不散弥漫在空气里的肃杀之气。听雪苑外昨夜激战的痕迹已被悄然抹去，唯有几处新翻的泥土，昭示着不为人知的生死交锋。
沈清辞立于院中，沐浴在初升的朝阳下，月白色的衣裙纤尘不染，仿佛昨夜那场雷霆反击与她无关。唯有那双愈发深邃清冽的眸子，偶尔掠过的一丝寒芒，显露出其内蕴的锋芒与决断。
环儿脚步轻快地从小径走来，脸上带着一丝不易察觉的兴奋，低声道：“小姐，信已送到。威武将军府的老夫人亲自接见，看了信后，沉默良久，只让奴婢带回一句话——‘老身知晓了，让辞丫头……放手去做。’”
沈清辞闻言，眼中闪过一丝了然与凝重。老夫人这句“放手去做”，看似简单，实则重若千钧。这不仅是认可，更是一种无声的承诺与支持。意味着威武将军府，这支父亲在军中最核心的旧部力量，将在她身后，成为她对抗柳家乃至其背后势力的坚实后盾。
第一步棋，落下了。
“知道了。”沈清辞微微颔首，“府内情况如何？”
“一切如常，护卫们都打起了十二分精神。”环儿回道，又补充了一句，“只是……西院那边，几个原先跟柳姨娘走得近的管事，今日告了病，未曾露面。”
沈清辞冷笑一声：“由他们去。传话下去，今日告病者，一律按府规扣减月例，若三日内仍不见人，便不必再来了。”
她就是要借此事，进一步清洗府内，敲山震虎。
“是。”环儿应下，迟疑片刻，又道：“小姐，还有一事……门房收到一份拜帖，是……是吏部侍郎柳文渊府上送来的，落款是柳夫人，说是……说是为昨日府门前的失仪之举，特来致歉，并想……想接回柳姨娘的灵柩，归葬柳家祖坟。”
致歉？接回灵柩？
沈清辞唇角勾起一抹讥诮的弧度。这柳家的脸皮，倒是比城墙还厚。昨夜刚派了死士来袭杀，今日便厚颜无耻地登门“致歉”，还想接回柳氏的尸体？无非是想拿回尸体，销毁可能的证据，或者借此再做什么文章罢了。
“告诉她，”沈清辞声音冰冷，“柳姨娘乃戴罪之身，谋害亲夫，罪证确凿，其身后事，自有国公府依律处置，不劳柳家费心。至于致歉……就不必了，我靖国公府门楣低贱，受不起柳侍郎夫人的大礼。”
她拒绝得干脆利落，不留丝毫余地。对待敌人，任何一丝心软和妥协，都是对自己的残忍。
环儿领命而去。
沈清辞转身回到屋内，开始处理府中积压的事务。如今她代掌府邸，虽不求事必躬亲，但关键的人事、财权必须牢牢抓在手中。她迅速批阅了几份关于田庄收成、铺面账目的汇报，又对几名表现尚可的管事做了些许调整和勉励。
处理完这些，已近午时。她正准备去松涛苑查看父亲的情况，夜宸留下的那枚玉符，却忽然传来一阵微弱却持续的波动。
沈清辞精神一振，立刻注入灵力读取。
夜宸的传讯依旧简短，却带着一丝肃杀：「刺客开口，供出城外‘黑水庄’。灰鹰疑似藏身其中，与工坊有关。今夜子时，可动手。另，柳家与二皇子府，近日往来频繁。
黑水庄！灰鹰！工坊！
二皇子！
信息量巨大！夜宸果然手段非凡，竟真的从那昏迷的刺客口中撬出了关键线索！黑水庄，很可能就是暗影楼隐藏炼制“烈焰焚城弩”的工坊所在！而灰鹰，这个暗影使者，竟然可能就在那里坐镇！
更让她心惊的是，柳家竟然与二皇子牵扯上了！当今天子虽值壮年，但皇子间的明争暗斗早已不是秘密。二皇子母族不显，但素有贤名，在朝中也有不少支持者。柳家投入二皇子门下，是想借皇子之势，更进一步？还是二皇子，本就是这庞大阴谋的一部分？
局势，比她想象的还要复杂凶险！
今夜子时，夜宸便要动手探查黑水庄。那里必然是龙潭虎穴，危险重重。
沈清辞沉吟片刻，立刻做出决断。她不能坐视夜宸独自冒险，黑水庄之行，她必须参与！不仅是为了相助夜宸，更是要亲自确认那工坊的存在，拿到确凿的证据！
她看了一眼天色，距离子时还有数个时辰。时间紧迫，她需要做些准备。
首先，父亲这边不能出任何差池。她再次来到松涛苑，沈擎苍依旧在昏睡，但气息平稳有力，面色也红润了许多，“寂灭涅盘丹”的药效正在持续发挥作用。她仔细检查了一番，又加固了周围的守卫和隔绝阵法，确保万无一失。
其次，府内必须稳定。她召来几名绝对可靠的心腹，做了周密安排，即便她今夜不在，府中也绝不能乱。
最后，是她自身的准备。修为刚刚突破，需要巩固，尤其是对寂灭真力的运用。她回到听雪苑静室，吞服下一颗固元丹药，全力运转《寂灭源经》，将状态调整至巅峰。同时，她也开始整理随身物品——淬毒银针、各类解毒疗伤丹药、以及几枚威力强大的攻击和防御符箓，都是从柳氏库房中“合理”收缴而来的战利品。
玄璃似乎感知到她即将行动，也变得兴奋起来，在她身边轻盈地跳跃着，两