郭凡听着池元荆的言语，本是热络的脸上流露出一抹尴尬。
紧接着便恢复如常，他面露苦笑地对着池元荆拱了拱手。
“元荆兄弟见笑了。那是舍弟郭宇，家中行四，自幼被父母宠坏了，性子难免有些……纨绔。”
郭凡带着身为兄长的无奈与包容。
“方才若有得罪之处，我在此，代他向元荆兄弟赔个不是。”
池元荆没有言语，只是静静地看着他。
郭凡见他这副模样，以为他心有芥蒂，旋即又压低了声音。
“元荆兄弟有所不知，我辈修士，修为越高，子嗣越是艰难。家父年近百岁，方得了这么一个老来子，自是含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了，这才养成了他这般目中无人的性子。”
这番解释，道出了郭宇受宠的缘由，也于无形之中，抬出了自己那位练气巅峰的父亲来借势。
池元荆想起了父亲池乾祐。
父亲同样是练气修士，从未对他们兄妹几人有过半分溺爱，反倒是愈发严苛。
说到底，还是家风不同。
郭凡见池元荆的神情有所松动，立马话锋一转，将话题引开了去。
“说来，家父近日常常在我面前提起元荆兄弟。”
他的脸上重新堆起笑容，满是与有荣焉的味道。
“父亲听闻青黎镇升格为县，又知晓我与元荆兄弟一见如故，对我能结交到兄弟这般少年英才，可是大加赞赏啊。”
少年英才。
郭凡将这四个字咬得有些刻意，让池元荆听出其中的郭家对他的重视。
他心中明澈。
郭家看重的，绝非一个偏远县府的虚名。
他们所图，是那座古修洞府的机缘，是自己身上那破解洞府禁制的可能性，亦或是自己背后，那座让他们捉摸不透的护山大阵。
他此行前来，一为赴约，二为查探虚实，最重要的是为阵灵前辈寻回更多的阵纹残片。
在郭家这盘棋上，自己既是棋子，也是执棋之人。
步步惊心。
他不动声色地学着父亲平日里的模样，对着郭凡还了一礼。
“郭兄谬赞了。家父初掌县务，百废待兴，元荆不过是为父亲分担些许俗务罢了，当不得‘少年英才’。”
他这番应对不卑不亢，只是将一切，都归于孝顺，让人挑不出错处。
郭凡笑着做了个请的手势。
“元荆兄弟谦逊了。来，父亲已在厅中等侯，我们切莫让他老人家久等。”
……
郭府的会客厅布置得颇为考究，地上铺着不知名妖兽的皮毛鞣制的地毯，踩上去绵软无声。
厅中摆设的案几、座椅，皆是由上好的红木打造，其上纹路天然，散发着淡淡的清香。
一名面容威严，身着玄色长袍的中年人，正端坐于主位之上。
他双鬓微霜，面容清癯，一双眼眸开合之间，有精光流转。
他只是安静地坐在那里，周身气息渊深绵长，便自然而然地释放着的威势，笼罩着整个厅堂。
此人，便是山嵇郭家的家主，练气巅峰修士，郭天明。
郭凡领着池元荆步入厅中，先是对着主位的郭天明，恭躬敬敬地行了晚辈礼。
“父亲，这位便是孩儿与您提起的，青黎县池家的池元荆兄弟。”
池元荆亦上前一步，对着郭天明端正行礼。
“晚辈青黎池元荆，见过郭家主。”
郭天明的目光，落在了池元荆的身上，那目光沉凝如山，让池元荆周身的法力，都为之一滞。
随后，郭天明的目光，从他的脸上，缓缓移到了他腰间所佩的那柄青鞘长剑之上。
当他看清那长剑的样式，以及剑鞘上的蛟龙纹饰时，他眼底的神光，蓦地一凝。
片刻之后，他脸上那一家之主的威严，化作了温和的笑意与深深的追忆。
“好剑！”
郭天明面上带着笑意，悠悠开口。
“此剑，可是‘青蛟’？”
他不等池元荆回答，便自顾自地继续说了下去，言语间满是感慨。
“数十年前，老夫游历至壶铅郡城时，曾有幸远远见过令祖的风采。他老人家当年手持此剑，与人大战于郡城之外，那份气度，至今仍让老夫记忆犹新。不想今日，竟能在此地，见到故人之后。”
郭天明这番话说得是情真意切。
可是，池元荆的心，却在郭天明的言语之间，缓缓地沉了下去。
祖父池明远，一生修为都停滞在胎息四层，最终寿尽而终。
他此生最大的功绩，便是在池家于郡城面临倾复之危时，果断放弃了所有基业，带领残存的族人，迁徙至青黎镇这等偏僻之地，为家族保留了一线血脉。
一个胎息四层的修士，何来“风采”可言？
郭天明在说谎。
一个练气巅峰的修士，一城之主，为何要在初次见面时，对自己这么一个晚辈，编造出这么一段交情？
是试探？还是别有他图？
池元荆