一条最偏僻、堆满废弃石料和断裂石柱的小巷尽头,他发现了一口被浓密藤蔓几乎完全掩埋的“古井”。井口由整块青玉雕琢而成,光滑温润,井沿上刻着几个极其细微、扭曲如蛇、散发着古老而隐晦空间波动的奇异符文。
他蹲下身,黑袍下的手指苍白而修长,在那些符文上轻轻摩挲,兜帽阴影中的目光闪烁不定,似乎在解读,又似乎在记忆。片刻后,他迅速起身,如同融入阴影的鬼魅,悄无声息地离开,未向任何人提及。
金满堂在“百药堂”门口的青石缝里,意外抠出了半片温润的玉片,上面刻着残缺的丹方和几株形态奇特的药草图纹。“哈哈!捡到宝了!半张上古丹方!”他高举玉片,如同发现了稀世奇珍,大声嚷嚷,声音在寂静的坊市中格外刺耳,成功吸引了所有人的注意。
他小眼睛滴溜溜转,扫视众人。
金满堂迫不及待地挥舞着半片玉质丹方,唾沫横飞:“瞧瞧!瞧瞧!上古丹方!虽然缺了一半,但绝对是宝贝!谁有另一半?或者拿信息来换啊?等价交换!童叟无欺!”他试图以此作为筹码。
柳文轩目光扫过丹方,眼中闪过一丝不易察觉的异色,随即恢复温和笑容:“金道友好运气。此丹方确非凡品,可惜残缺。我们倒是在神兵阁前发现一块‘剑痕碑’,似乎与某种剑道考核有关,周师弟尝试时略有感应。”他轻描淡写,隐去了石碑微亮和剑气共鸣的关键细节。
徐尘沉吟片刻,决定分享部分关键但模糊的信息,以换取更多线索:“我在一处角落发现残碑,提到‘客卿令’可入某些建筑,‘玄机正殿’需‘双符印’契合。”他言简意赅,未提及“万卷楼”具体位置和石碑材质细节。
黑袍修士依旧沉默,如同局外人,只是兜帽微不可察地转向徐尘的方向,冰冷的目光似乎穿透了阴影。
“客卿令?双符印?”柳文轩皱眉思索,手指无意识地捻着长须,“这‘客卿令’是何物?令牌?信物?又在何处?‘双符印’又指哪两枚符印?契合……如何契合?”他抛出一连串问题,目光扫过众人,试图引导讨论。
金满堂眼珠一转,抢着说道:“管他什么令什么印!找呗!说不定就在哪个犄角旮旯!或者……”他压低声音,故作神秘,“得完成什么考验才能拿到?就像那剑痕碑?”他试图将话题引向柳文轩提到的剑痕碑。
林薇自幼喜好古籍,对古文字颇有研究。众人将在各处发现的碑文碎片集中到她面前。她取出一枚玉简和特制的拓印灵墨,小心翼翼地拓印、比对、推演。耗费近一个时辰,结合上下文和字形演变,终于解读出零散信息:“玄机门”、“外门坊市”、“客卿需经考核”、“正殿为宗门核心枢纽”。信息虽少,却勾勒出此地轮廓。
众人分头搜寻坊市各处角落、石雕底座、门楣缝隙、甚至广场地砖。金满堂最为卖力,恨不得掘地三尺。然而,一无所获。金满堂甚至尝试对着无字碑大喊“芝麻开门”、“天王盖地虎”等口令,引得众人侧目。最终推测:“客卿令”可能并非实物令牌,而是某种身份认证,需通过特定考核才能获得。
柳文轩结合“剑痕碑”的感应和周岩的剑修身份,推测道:“‘双符印’契合……或许是指通过不同考核获得的两枚特定符印,需同时使用或某种方式组合?周师弟的剑道感应,或许就是一种考核线索?”他目光扫向黑袍和徐尘,隐含深意。
金满堂凑到徐尘身边,小眼睛闪着精光,压低声音:“徐道友,你总是一个人溜达,是不是发现了什么好地方?藏着宝贝的密室?或者……那‘客卿令’的线索?咱们合作怎么样?找到宝贝五五分……不,四六!你六我四!”他试图用利益诱惑。
徐尘面色平静,如同古井无波:“坊市布局大同小异,何来特殊密室?金道友若有发现,不妨直言。”他巧妙地将问题抛回。
柳文轩则转向黑袍修士,语气温和,带着一丝请教意味:“这位道友气度沉凝,对符文阵法一道想必造诣匪浅。方才似乎见道友在僻静处停留,不知可有发现?此地禁制玄奥,若有同道能解读一二,当是众人之幸。”他意有所指,试图撬开黑袍的嘴。
黑袍修士身形微顿,冰冷的声音从兜帽下传出,如同寒冰碎裂:“无意。”两个字,堵死了所有试探,也透着一股拒人千里的冷漠。
徐尘冷眼旁观,将黑袍对“双符印”信息时那微不可察的停顿,以及柳文轩对“客卿令”格外关注的眼神,默默记在心中。金满堂的贪婪与聒噪,林薇的单纯与好奇,周岩的沉默与忠诚,都在他心中勾勒出清晰的轮廓。
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坊市的探索似乎陷入了瓶颈。核心区那片被淡淡云雾笼罩的建筑群,如同磁石般吸引着所有人的目光,也如同迷雾般遮蔽了前路。
广场一侧,九级宽阔的白玉阶梯蜿蜒向上,直通云雾深处。阶梯入口处,一层柔和的、如同水波荡漾的七彩光幕静静流淌,将去路隔绝。光幕流转着玄奥的符文,散发着不容侵犯的威严。光幕旁,一块青玉碑静静矗立,上书:“玄机重地,非请莫入。”
出路,就在眼前,