前方豁然“开阔”——一片被几十层违建包围的、不足十平米的天井。
光线依旧昏暗，污水汇成小潭。
几个赤裸上身的男人围着火盆烤着什么，眼神像秃鹫般扫过曹小刀。
压抑。
窒息。
这里没有法律，只有生存的野蛮法则和赤裸裸的欲望。
每一寸空间都在尖叫着拥挤与混乱。
“快到了。”蛇头明在一处更为陡峭、几乎垂直的金属楼梯前停下。
楼梯锈迹斑斑，附着厚厚的油污，向上延伸，没入更深的黑暗。
“七姑在最顶上。”他指了指上方，那被无数晾晒衣物遮蔽的、遥不可及的“顶层”。
“自己上去。”蛇头明的声音带着一丝不易察觉的敬畏，或者…是忌惮。
“记住，在城寨，好奇心和犹豫都会要命。”他最后警告，身影迅速消失在旁边一条更黑的岔路。
曹小刀抬头。
楼梯上方，是深不见底的黑暗。
只有各种生活噪音——咳嗽、摔打、争吵、怪异的摩擦声——从四面八方挤压下来。
他深吸一口污浊的空气。
未知的危险，如同这城寨本身，无处不在，无声无息。
他开始攀登。
金属楼梯发出不堪重负的呻吟，每一次落脚都粘腻湿滑。
两侧的“门”形同虚设，里面是鸽子笼般的居所，浑浊的光线和浑浊的目光一起透出。
一个缺牙的老头蹲在门边，眼神空洞地搅着一锅黑乎乎的东西。
高处传来一声凄厉的猫叫，戛然而止。
楼梯似乎永无止境，盘旋向上，将人拖入更深的混乱核心。
终于，他站在了最高处一扇斑驳的木门前。
没有招牌，只有门上贴着一张褪色的、面目模糊的神像。
门缝里，透出一丝极微弱、极诡异的熏香气味。
曹小刀抬手。
指节尚未叩下。
门内，一个苍老、干涩、仿佛砂纸摩擦的声音，毫无征兆地响起：
“进来吧，后生仔…外面的血雨腥风，吹不到老婆子这里。”
门，“吱呀”一声，自己缓缓开了一条缝。
门后，是比城寨巷道更深邃的黑暗。
七姑，就在里面。
七姑的鸽子笼，悬在城寨最癫狂的顶点，像一颗嵌在腐肉里的黑色结石。
门开，一股浓烈的、混合着劣质线香、陈年药膏和腐朽木头的怪味扑面而来。
屋内狭仄，光线昏暗如暮，只有一盏豆大的油灯在神龛前摇曳。
七姑就坐在阴影里，仿佛是从这城寨污垢中生长出来的一部分。
她极老，脸上沟壑纵横，如同干涸的河床，一只眼睛浑浊得几乎全白，另一只却异常明亮，精光内敛，像淬了毒的针尖，刺破黑暗，直直钉在曹小刀身上。
她枯瘦的手里，缓缓盘着两颗油光锃亮的铁球，发出低沉、均匀、令人心悸的“咯…咯…”声。
蛇头明站在门口，大气不敢喘，眼神敬畏。
“后生仔，带刀，沾血，惹了不该惹的风。”七姑开口，声音干涩沙哑，如同砂纸摩擦朽木，却带着一种奇异的穿透力。
曹小刀没说话，只是迎着那只精亮的独眼，眼神锐利如刀。
“坐。”七姑用下巴点了点对面一张嘎吱作响的破板凳。
曹小刀坐下，脊背挺直。
“要消息？”七姑那只精亮的眼睛眯了眯，铁球转动声稍顿，“老婆子的消息，值命。”
她伸出三根枯枝般的手指：“三条大黄鱼（金条）。”
蛇头明倒抽一口冷气。
曹小刀眼皮都没眨一下，从怀里掏出一个小布包，解开，三根沉甸甸的金条在昏黄灯光下闪着冷硬的光。
他推过去。
七姑没看金条，那只精亮的眼睛依旧死死盯着曹小刀，仿佛要剜出他的魂魄。
“爽利。”她喉咙里发出嗬嗬的怪笑，铁球再次转动起来，节奏更快。
“你要找的‘根’，没断。”七姑的声音压得更低，带着历史的尘埃味。
“保密局…那群阴魂不散的‘夜枭’。”她吐出这个尘封的名字，独眼中闪过一丝刻骨的讥诮与…不易察觉的惧恨。
“当年败退，有些人没走干净，像耗子一样钻进了香港的阴沟。”
“靠着老关系，老手段，勾连地头蛇，贩毒，走私，洗钱…见不得光的营生，养活见不得光的人。”
她顿了顿，铁球摩擦声刺耳。
“你弄死的那个财神虎…就是他们养的一条狗，专走金三角的‘粉’路。”
曹小刀眼神一凝。
七姑捕捉到了，独眼精光暴涨：“最近，这群‘夜枭’翅膀硬了，不安分，像闻到腥味的秃鹫，到处扑腾。”
“他们在找人。”七姑的声音如同毒蛇吐信，“一个…会‘变戏法’的人。”
铁球声戛然而止。
空气凝滞。
油灯的火苗不安地跳动。
曹小刀的心沉了