林薇记忆中的情感冲击，如同无形的棱镜，撞入苏沉舟的意识海。
那三十七个被标记的记忆节点，在这一刻被“折射”。
如同阳光透过三棱镜分解成七彩，这些混乱的文明回响碎片，被林薇记忆中的“信任”“执着”“愤怒”“信念”等强烈情感因子打散、重组，化作三十七道颜色各异的信息流。
苏沉舟引导着这些信息流，沿着他掌心锈纹与管道壁锈蚀的连接，注入脚下的活性淤泥。
咕噜
淤泥河发出了声响。
不是之前那种贪婪的吞咽声，而是类似于某种东西在“发芽”的、细微的破裂声。
墨星瘫坐在地，额头渗出冷汗。“记忆传递完成了。”她喘息着，“但林薇的遗产里关于‘唤醒协议’的第三条件，是空白的。那段记忆，在她上传前就被‘静滞’删除了。”
苏沉舟没有立刻回应。
他正“看着”那些被折射进淤泥的记忆碎片。
在淤泥混沌的规则海洋里，这三十七个碎片如同三十七颗微弱的星辰。它们没有被吞噬，反而开始缓慢地生长。
生长出细密的“根须”——那是锈蚀的纹路。
生长出柔软的“枝叶”——那是记忆的脉络。
生长出微弱的“光晕”——那是文明回响的共鸣。
“成功了”苏沉舟低语，“淤泥真的能作为‘温床’。”
更让他震惊的是，在这些新生长的“记忆植株”周围，淤泥的规则开始发生微妙的变化——原本纯粹的混乱与贪婪，多出了一丝秩序。
不是星盟那种冰冷的机械秩序。
而是类似“土壤会记住每一颗种子的形状”的自然秩序。
就在此时。
艾文突然指向管道前方：“能量反应增强了！”
众人立刻戒备。
但苏沉舟抬手示意稍等。。
而且，他感觉到一股微弱但清晰的“反馈”，正从淤泥深处沿着锈蚀网络传回。
那是信息。
他“听”见了淤泥的“声音”。
不，不是声音，是某种更原始的感知传递：
“唤醒协议碎片”
“原初沉睡锈渊最深处”
“需要钥匙三把”
信息断断续续，如同梦呓。
但其中几个关键词，让苏沉舟瞳孔收缩。
钥匙。
三把。
他立刻联想到自己已有的：否决密钥是一把，火种库或许也算一把。那第三把
“走。”苏沉舟撑起身子，“去那个能量反应源。如果我没猜错，那里可能有答案。”
四人离开临时休整点，沿着管道继续前行。
三百米的距离，在黑暗与锈蚀中显得格外漫长。管道壁上的苔藓越来越多，空气中开始弥漫一股类似于陈旧纸张和金属混合的气味。
终于，前方出现了光源。
不是能量阵列的蓝光，而是暗黄色的、如同老旧灯泡般闪烁的光。
管道在这里扩宽，形成了一个直径约二十米的圆形空间。空间中央，是一个半埋入地面的金属台座。台座上，赫然矗立着一具——
骸骨。
不是人类的骸骨。
而是由某种暗金色金属构成的机械骨架，但骨架表面覆盖着厚厚的、已经钙化的淤泥层，看上去就像一尊出土的青铜像。
骸骨保持着坐姿，头颅低垂，双手平放在膝上。它的胸腔处有一个拳头大的空洞，边缘整齐——显然是被某种高能武器贯穿的。
而那暗黄色的光源，正来自空洞深处。
一块拳头大小的、缓慢旋转的晶体。
“星盟高级研究员的身份核心。”艾文声音发抖，“只有对‘原初计划’有最高权限的研究员，才会被植入这种晶体。它不仅是身份标识，也是记忆存储器和意识备份容器。”
苏沉舟走近。
他注意到，骸骨右手的手指，正指向前方管道壁上的某处。
那里刻着一行字。
不是星盟通用语，也不是任何已知文明的文字。但苏沉舟左眼的否决密钥自动启动了翻译协议：
“我在此长眠，将第三把钥匙埋入锈渊。”
“唤醒原初，需要否决之种斩断枷锁，需要火种库重燃文明，需要”
后面的字被淤泥覆盖了。
苏沉舟蹲下身，轻轻拂去那行字下方的淤泥。
更多的字迹显露：
“需要‘守墓人之手’掘开坟墓。”
“三钥齐聚，原初归来。”
“但归来的不会是完整的他——只会是他留下的‘遗嘱’，以及最后一场实验的结果。”
“小心静滞。它想要的不是守护，而是取代。”
最后一行字，刻得极深，几乎划穿了金属管壁。
苏沉舟缓缓起身。
他看向那具骸骨空洞中的晶体，又看向金不换那只锈痂重塑的手臂。
守墓人之手。
第三把钥匙。
原来从一开始，金不换获得守墓人契约，就不是偶然。
“这是陷阱吗？”墨星低声问，“一切都太巧合了。”
“不是巧合