t>
从幽暗危险的菌巢通道，突然来到这片广阔、明亮、充满生机的地下田园，强烈的反差让三人一时间都有些愣神，紧绷的神经不由自主地放松了一丝。
“这…这些都是什么植物？能量反应…好纯粹！”金不换忘了伤痛，挣扎着站起，痴迷地看着眼前这片不可思议的田园，“这里的生物能量环境，比钢铁城最高级的无尘培育车间还要稳定和浓郁千百倍！”
青萝深深吸了一口气，手腕的圣痕发出愉悦的微光：“这些作物…它们蕴含的生命力非常古老，非常…原始，但又被驯化得很好。真是奇迹…”
苏沉舟却微微皱起了眉。这片苗圃看似祥和，但他左眼看到的景象略有不同。那些作物的根系深处，与土壤连接的地方，隐约能看到极其细微的、与之前菌巢中同源的幽绿色能量丝线，如同无形的神经网络，深入地下，似乎在向某个方向输送着养分和能量。这片苗圃，仍然是那个庞大活体菌巢系统的一部分，是它培育的“果园”。
而且，菌群警告中的“看守者”和“白色寂静”又是什么？
就在这时，远处田埂上，出现了一个身影。
那是一个穿着粗糙麻布衣服、身形佝偻的人影，正拿着一种骨质的农具，小心翼翼地照料着一株发光的蓝色稻谷。
活人？
三人立刻戒备起来。
那人似乎也发现了他们，动作一顿，缓缓直起身，转过头来。
那是一张布满皱纹、显得异常苍老的脸庞，但他的眼睛却十分奇特——没有瞳孔和眼白之分，而是一片纯粹的、温和的乳白色，正如此地菌膜发出的光芒。他的眼神里没有敌意，只有浓浓的惊讶和…一丝茫然。
老人放下农具，并没有呼喊或攻击，而是迟疑了一下，然后用一种发音古怪、却依稀能辨别的古老语言缓慢问道：“…外…外来者？你们…如何穿过‘母巢的防线’？”
苏沉舟心中一动，尝试用精神意念混合着菌群传递的微弱波动进行沟通：“我们无意冒犯，只是被迫逃离，遵循…‘指引’来到此地。”
老人那乳白色的眼睛眨了眨，脸上的惊讶更浓：“指引？你们…得到了母巢的认可？这怎么可能…除了我们‘遗忘之民’，早已没有外人能…”他话说一半，忽然停住，仔细地“看”着苏沉舟，尤其是他左脸和颈部那异化的藤蔓纹路以及那双异色瞳。
老人的表情变得有些复杂，混合着敬畏、疑惑和一丝难以察觉的恐惧：“你…你的身上…有‘母亲’（母树？）的味道…但更…狂野…还有…‘诅咒’（污蚀）…和…‘火’（星火之种）？奇怪…真奇怪…”
他蹒跚着向前几步，靠近了些，似乎想看得更清楚。金不换和青萝下意识地护在苏沉舟身前。
老人却摆了摆手，示意没有恶意：“不用紧张，孩子们。我是这里的看守者…之一，你们可以叫我‘守拙’。”他指了指广阔的田野，“看守这片‘浅层苗圃第七区’，就是我的职责。”
“看守者？你们看守什么？防止外人进入？”苏沉舟追问，警惕未消。
守拙老人那乳白色的眼中流露出一丝苦涩的笑意：“看守？不，我们更多的是…看守这些作物，按时收割，将‘生命精粹’通过根须网络输送回去…同时，也防止自己离开，防止…惊扰‘白色寂静’。”
“白色寂静是什么？”青萝忍不住问道。
守拙老人脸上闪过一丝深深的恐惧，他指了指空腔上方那发光的菌丝穹顶，压低了声音：“就是那里…当穹顶的光变得最亮最冷，如同凝固的牛奶时，‘它们’就会醒来…无声无息地巡逻…任何胆敢靠近苗圃边缘、或者试图逃离的‘遗忘之民’，都会被‘它们’带走，化作…田里的肥料。”
他顿了顿，乳白色的眼睛“望”向苏沉舟：“你们既然能来到这里，或许…或许能帮我们…但…代价很大…”
就在这时，远处田埂上传来一阵骚动！几个同样穿着麻衣、眼中一片乳白的人惊慌失措地跑来，用那种古老语言焦急地喊着：“守拙爷爷！不好了！小芽儿…小芽儿她发病了！朝着禁区跑去了！我们拦不住！”
守拙老人脸色大变：“什么？！这个时候！快！快带我去！”
他焦急地看向苏沉舟三人，眼中充满了恳求：“那孩子…是被‘母亲’的诅咒侵蚀太深了…她会惊动‘白色寂静’的！求求你们，如果能帮忙拦住她，救她回来…我知道一条离开这里的秘密通道，可以告诉你们！否则‘白色寂静’被惊动，我们所有人都要死！”
一边是疑似逃离此地的关键信息，一边是冒险救助陌生的、可能与青帝盟有关的“遗忘之民”。苏沉舟瞬间面临抉择。金不换重伤需尽快治疗，青萝状态未复，自身力量不稳，而所谓的“白色寂静”听起来就极端危险。
苏沉舟看着老人那纯粹的乳白色眼中深切的哀求和恐惧，看着那些惊慌失措、如同惊弓之鸟的“遗忘之民”，他猛地想起了自己被当做实验体、被追捕、挣扎求存的过去。这些人与他何其相似？都是被遗忘、被利用、被困于此地的可怜虫。
“带路！”苏沉舟没有任何犹豫，沉声道。他宁可与未知的危险对抗，也