十一命悬一线，篝火大会依旧热闹。
草原的夜被篝火燃得透亮，熊熊火焰蹿起丈高，将八旗子弟的甲胄映得泛着冷光。
“砰砰” 几声鸣枪炸响，惊得远处的夜鸟扑棱棱飞起，紧接着是整齐划一的刀光。
八旗子弟们耍着柳叶刀，刀锋劈过空气带起锐响，劈砍、格挡、翻跃，每一个动作都透着常年操练的悍勇，看得席上的蒙古王公脸色愈发凝重。
大清强盛，兵强马壮，蒙古自然只有做小伏低的份儿。
先前还带着几分心不在焉的蒙古王公与台吉，此刻忙端起酒碗，躬身向康熙敬酒，语气满是讨好：“皇上麾下将士，果真是天下第一！有这般精兵，咱们蒙古各部才能安稳度日啊！”
在场众人纷纷附和，挨个上前给康熙、太子和胤禔敬酒，酒碗碰撞的脆响里，全是对大清强盛的敬畏。
太后坐在上手的鎏金坐榻上，裹着白狐裘，正和科尔沁的娘家人笑谈，鬓边插着支赤金镶珊瑚的扁方，手里捏着串蜜蜡佛珠，对底下的喧闹只当是助兴，眼里只映着娘家人的脸：“部落今年的牛羊该是丰收了吧？瞧你这气色，比去年红润多了。”
太后乐呵呵坐在上首，和科尔沁的娘家人叙旧。
“三弟，你还是一如既往爱人奉承。”一袭蒙古服饰的端敏公主，手持马鞭跨步下马，三两步走到太后跟前，无视康熙阴沉能滴出水的面孔，自来熟的和太子打招呼，“二侄子，不错，结实了许多，比小时候看着健壮多了。”
胤禔……自然是明晃晃无视了。
胤禔站在太子身侧，脸都憋红了。
端敏自诩嫡出，是满蒙一体下的正统血脉，对庶出的弟弟和侄子们向来看不上眼。
就算这个“弟弟”是康熙，她也绝不会给好脸色，无他——谁让康熙没追查她亲弟弟德赛的死因，由着庶出弟弟承袭她阿玛简亲王济度的爵位，还和庶出的雅布亲如手足，端敏就更厌恶了。
太后乐呵呵地把端敏招到跟前，摸了摸她袍角的狼纹刺绣：“回来就好，路上没受冻吧？”
丝毫没有把康熙和端敏的眉眼官司放在眼里，在她心里俩姐弟一直就是这样的。
哪天端敏要真乖顺地给康熙行礼，不仅太后会大吃一惊，只怕康熙自己也得掂量掂量，这姐姐葫芦里买的什么药。
“额娘，女儿好久没见您了。”
端敏一来，宣妃非常识趣让出了位子，康熙眼角直抽抽，总觉得有什么不好的事要发生。
“能见着你就好。”太后满眼慈爱，上下打量女儿，依旧是张扬跋扈的草原明珠。
端敏和太后说了好一会子话，这才转头扬眉，瞥向康熙，“三弟，怎么不欢迎我来接驾？”
“怎会？”康熙不答反问，没好气接过话茬，“迟了两天，你这接驾还真及时。”
“来得早不如来得巧。”端敏凤眉高扬，要打机锋，行，奉陪到底，“一路上我可是把纯禧、荣宪送来了，姐姐这份礼，皇上可还喜欢。”
“欢喜，欢喜得很。”康熙咬牙切齿，面上却笑得和乐。
视线越过人群，落在款款走来的纯禧和荣宪身上，两人各带一个孩子，粉雕玉琢的模样，让他暂时压下了火气。
女儿和外孙跟前，康熙决定大发善心，不跟端敏计较了。
“欢喜就好。” 端敏却不肯罢休，端起酒碗抿了一口，声音不大却足够全场听清，“只是我听说，我那小侄子十一阿哥病得重，怎么没见你提半句？倒是有闲心在这儿办篝火宴。”
原本就略显僵硬的宴会气氛，瞬间降至冰点。
“不过是小病罢了，宜妃正看顾着，”康熙面色大变，人依旧稳稳的坐在上位，还不忘宽慰太后，“并不是什么大事，皇额娘且放心。”
“但愿吧。”端敏接了句风凉话，朝着太后笑着颔首，“皇额娘，三弟既然说没事，那就没事，咱们继续看歌舞。”
太后正执着纯禧公主的手，满眼慈爱问她在科尔沁过得可还舒坦。不是不心疼端敏，而是端敏的性格，不给她侄子（端敏的额驸，也是太后的侄子）脸色看就不错了。
半个科尔沁都臣服在端敏的威名之下，不然，康熙为何这般容忍端敏挑衅。从小一起长大的姐弟情有，但更多的，还是政治维稳。
纯禧拉着女儿上前见礼，眼里闪着泪花道，“孙女一切都好，就是记挂皇玛嬷和家里，见你和皇阿玛风采依旧，孙女就放心了。”
荣宪也在一旁插科打诨，推着儿子上前和康熙叙旧，“皇阿玛，您瞧我这儿子，都能骑马了，改天让他给您表演！”
荣妃在一旁险些望眼欲穿，盼着女儿能上前说话。
气氛这才渐渐缓和下来，只是在场蒙古王公大气都不敢喘一个，生怕卷进去。
恰在此时，一个小太监在太子耳边说了几句话，太子面色一僵，犹豫再三还是上前道：“皇阿玛，十一的帐篷解封了，命是保住了，只是……”
似是有些难以启齿，太子嘴巴张了又张，盯着康熙渗人的眸光，继续道，“只是今后子嗣怕