硝烟与血腥味尚未被秋风彻底吹散，但截然不同的气息。
已经开始在原本属于救世军的“避难所”，现在联盟将其重新命名为“枢纽站”。
一场前所未有的、跨越三个主要社区的联合庆祝，在秦酒的默许和瑞克等人的组织下，自然而然地发生了。
没有华丽的辞藻，没有繁琐的仪式，只有最直接、最质朴的宣泄与分享。
枢纽站的中心广场上，巨大的篝火被点燃，烈焰冲天，驱散了往日笼罩在这里的阴冷与恐惧。
缴获的救世军储备食物被慷慨地取用，大块的腌肉在火上烤得滋滋作响，香气四溢。
原本用于盛放武器的木箱被清空，成了临时的桌椅。
亚历山大、山顶寨、神之国的人们，还有那些经过初步甄别、被允许有限度参与活动的原救世军降卒，混杂在一起。
起初，气氛还有些拘谨和隔阂。
但酒精、食物和共同的劫后余生感，很快融化了坚冰。
人们开始交谈，分享着各自社区的故事。
诉说着失去亲人的痛苦，也畅想着模糊却充满吸引力的未来。
以西结陛下站在一个稍高的平台上，他没有发表长篇大论的戏剧性演说。
只是举起手中的木杯，声音洪亮而真诚：“为了生存！”
“为了自由！”
“为了我们共同守护的明天！”
“为了明天！”
众人齐声应和，声音汇聚成一股强大的声浪，冲上夜空。
玛姬和格伦紧紧依偎在一起，格伦的手轻轻覆在玛姬隆起的腹部。
那里孕育着联盟在战火中诞生的第一个新生命，象征着毁灭之后顽强的生机。
赫谢尔看着这一幕，眼中满是欣慰。
他举起水杯，向着这对年轻的父母，也向着所有幸存者，默默致意。
亚历山大社区同样灯火通明。
这里的气氛更加温馨和熟悉。
孩子们在空地上奔跑嬉戏，他们已经很久没有享受过如此安全、热闹的夜晚了。
卡罗尔拿出了她珍藏为数不多的糖和面粉，烤制了一些简单却甜香扑鼻的小饼干。
分发给孩子们和伤员，引发了阵阵小小的欢呼。
达里尔没有加入喧闹的人群，他独自坐在仓库的屋顶上，俯瞰着下方跳跃的篝火和欢笑的人群。
他没有喝酒，只是沉默地看着，冷硬的侧脸在火光映照下似乎柔和了一丝。
偶尔，他的目光会掠过人群中那个娇小却异常醒目的身影。
秦酒正被耶稣和几个山顶寨的年轻人围着，似乎在讨论着什么，她的侧脸在火光下显得清晰而平静。
莫尔则彻底放开了，他拎着个酒壶，在人群中穿梭。
大声嚷嚷着，时而拍拍这个的肩膀，时而对着那个吹嘘自己干掉了多少个救世军，惹来一阵笑骂。
他甚至试图去搂耶稣的肩膀，被耶稣嫌弃地躲开，引来周围一阵哄笑。
瑞克和米琼恩站在一起，看着这喧闹而充满生命力的景象。
瑞克手中端着一杯水，眼神复杂。
他看到了喜悦，也看到了失去同伴的空缺，更看到了未来重建的漫漫长路。
“我们做到了，瑞克。”
米琼恩轻声说，她的声音带着罕见的松弛。
“是的”
瑞克点点头，目光落在远处正与耶稣交谈的秦酒身上。
“是她带领我们做到的。”
他的语气里，有敬佩，有感激，也有难以言喻的复杂情绪。
…
秦酒确实在与耶稣交谈，但内容并非庆祝。
“低语者的活动迹象越来越频繁”
耶稣压低声音，将一份简易地图递给秦酒。
“我们的侦察小队在北部边界发现了他们的标记，还有被剥去皮肤的行尸。”
秦酒接过地图，借着火光扫了一眼，眼神微凝。
“知道了。庆祝结束后，加强北部巡逻，但不要主动挑衅。”
“我们现在的重点是消化胜利果实，稳定内部。”
“明白。”
耶稣点头，他看着秦酒在火光下显得格外沉静的侧脸，犹豫了一下，还是说道。
“秦，你也应该放松一下。”
“这场胜利，你居功至伟。”
秦酒抬眼看了他一下，嘴角似乎极轻微地勾了勾，没有回答，只是将地图收起。
“我去看看尼根那边。”
她转身离开喧闹的人群，走向关押重犯的隔离区。
庆祝的欢声笑语在她身后逐渐减弱，如同隔着一层无形的屏障。
看守的战士向她恭敬行礼。
秦酒走到尼根的单间外，透过狭小的观察窗向里望去。
尼根坐在阴影里，手脚戴着镣铐，听到动静，他抬起头。
篝火的光芒隐约映亮了他半边脸，那双眼睛里没有了往日的狂傲。
只剩下深不见底的阴沉和嘲弄？
他看到了秦酒，嘴角扯动了一下。
似乎想说