他像林间的野兽，依靠细微的声响和气息判断周遭的一切。
最近，他敏锐地察觉到，社区里某些熟悉的“噪音”消失了。
那个总是带着戏谑和挑衅、像背景音一样萦绕在秦酒周围的。
属于他哥哥莫尔的声音，变得稀疏了。
不再有刻意提高音调的“小酒瓶”，不再有充满占有欲，在食堂或走廊制造“偶遇”的笨拙举动。
起初，达里尔以为这只是莫尔又一时兴起的把戏。
或者是被秦酒更严厉地“敲打”后暂时的收敛。
但几天过去，他发现并非如此。
他看到莫尔不再无所事事地游荡，而是更多地出现在训练场。
沉默地打磨着他的砍刀和搏杀技巧，那股狠劲依旧，却少了些漫无目的的暴躁，多了点专注。
他看到在任务分配时，莫尔不再争抢那些看似能出风头或者离秦酒最近的位置。
而是沉默地接受安排，无论是清理外围行尸还是加固防御工事。
都完成得干净利落，甚至比要求的做得更多。
莫尔…在干活？
还他妈不抱怨？
太阳打西边出来了？
更让达里尔感到怪异的是莫尔看秦酒的眼神。
不再是那种赤裸裸，恨不得将她生吞活剥的占有欲。
而是变成了更沉静、更复杂的东西。
像是在观察，在衡量，在等待。
当秦酒在场时，他的目光会若有若无地追随。
但一旦秦酒看向他，他又会迅速移开视线。
或者干脆利落地去做手头的事情，仿佛只是巧合。
王德发？
他在搞什么鬼？
比之前更他妈让人心里发毛。
达里尔自己心里也乱糟糟的。
秦酒和瑞克之间那层若有若无的、被他隐约察觉的亲密。
像一根刺扎在他心里。
他本能地逃避，用更深的沉默和更专注的任务来麻痹自己。
而莫尔这种反常的“安分”，非但没让他感到轻松，反而增添了一种莫名的焦躁。
这天夜里，轮到达里尔和莫尔一起值夜，看守社区最外围的一个了望点。
兄弟俩隔着几米的距离，各自沉默。
夜空没有月亮，只有稀疏的星子，冷风飕飕地刮过。
达里尔靠在他的摩托车旁，擦拭着弩箭。
莫尔则坐在一个沙袋上，望着栅栏外漆黑的荒野，手指无意识地摩挲着砍刀的刀柄。
长时间的寂静后，达里尔终于忍不住，声音干涩地开口，打破了沉默：“你最近……很安静。”
莫尔侧过头，在黑暗中，达里尔只能看到他模糊的轮廓和那双在夜色中微微反光的眼睛。
“怎么？”
莫尔的声音带着惯有的沙哑，却没什么火气，“嫌老子太吵了？”
“不是。”
达里尔低下头，继续擦弩，“只是不像你。”
莫尔嗤笑一声，转回头继续望着黑暗：“人他妈都是会变的，达里尔。”
“为了什么变？”
达里尔追问，他很少这样直接地问莫尔问题。
莫尔沉默了更久，久到达里尔以为他不会回答。
就在达里尔准备放弃时，莫尔的声音才幽幽传来，带着一种达里尔从未听过的、近乎平静的认真：
“为了……留下来。”
“用她允许的方式。”
她？
秦酒？
允许的方式？
达里尔擦弩的动作顿住了。
他抬起头，试图在黑暗中看清莫尔的表情，但只能看到一片模糊的侧影。
“她跟你说了什么？”
达里尔的声音不自觉地带上了一丝紧绷。
莫尔没有立刻回答，他似乎低笑了一声，那笑声短促而意味不明：“没说什么。”
“只是让老子看清楚，什么东西该碰，什么东西不该碰。”
“怎么才能……”
“不被当成垃圾扔出去。”
他顿了顿，语气变得有些自嘲，又带着点难以言喻的笃定：“她说得对。”
“老子以前那套，行不通。”
达里尔的心沉了下去。
他明白了。
莫尔的改变，不是因为别的，正是因为秦酒。
是秦酒用某种方式，给他划下了一条线，告诉他越过界线的后果。
也给了他留在界线内的“希望”。
而莫尔，这个从来不服管教、肆意妄为的哥哥，竟然接受了。
这种认知让达里尔感到一阵莫名的恐慌和失落。
连莫尔都找到了在她身边存在的“正确方式”，那他呢？
他这种沉默笨拙的守护，是不是从一开始就注定是徒劳？
瑞克拥有领导者的身份和似乎更进一步的亲密。
莫尔找到了这种扭曲却有效的“服从”。
他没有再问下去。
兄弟俩重新陷入了沉默，但这次的沉默。
比之前更加