晨风重重一掌拍在身旁的檀木扶手上，坚硬的木料发出不堪重负的呻吟，瞬间裂开几道缝隙。他脸上充满了自责与滔天的怒火，双目赤红，“我只顾着筹集物资，想着如何将救济送到贫民手中，却不做后续调查，却未曾想，未曾想这些依附在贫民血肉上的蛀虫，这些敲骨吸髓的败类，竟然猖獗至此！连这点活命钱都要抢了去！他们因我而遭罪，我沐晨风……我对不起那些信任我们的苦命人！”
他声音嘶哑，带着深深的无力与痛楚。暖阳会行侠仗义，却也一直秉持着隐秘行事的原则，尽量避免与凌霄天都内盘根错节的势力发生正面冲突。黑煞帮的凶名，他早有耳闻。
凌绝看着沐晨风因痛苦而微微扭曲的背影，缓步上前。他本就心怀正义，淤泥巷中那汉子吐血倒地的画面，那老妇人绝望的眼神，早已在他心中点燃了冰冷的火焰。此刻，听闻更多惨状，那火焰非但没有熄灭，反而燃烧得更加沉静而酷烈。
“沐首领不必过于自责。” 凌绝沉声道，声音如同浸过寒泉的玉石，带着一种奇异的安抚与力量，“蛀虫隐藏于暗处，啃噬根基，非光明正大之举所能尽防。非你之过，而是彼等之恶，已深入骨髓。当务之急，并非懊悔，而是斩断这伸向贫民的毒手，让那些人付出代价。”
沐晨风深吸一口气，强压下翻腾的气血和怒火，但脸上的神色却不可避免地染上了一丝迟疑与凝重。他转过身，看向凌绝，眼神复杂：“凌道友，你的心意，沐某感激。只是……你或许有所不知，这黑煞帮，并非寻常街头巷尾纠集起来的小帮小派。”
他顿了顿，似乎在斟酌词句，语气沉重：“它是凌霄天都外城区域，盘踞了数十年之久的一个势力庞大的黑道组织，根基深厚，触角遍布三教九流。其帮主屠刚，修为已至大乘境巅峰多年，据说半只脚已踏入渡劫门槛！此人为人心狠手辣，睚眦必报，动辄灭人满门，凶名在外，便是天都官方，等闲也不愿轻易招惹。其麾下，更有数名大乘境初中期的长老、香主，俱是亡命之徒。”
沐晨风的语气愈发低沉：“我暖阳会，虽不惧他黑煞帮，但若与之正面冲突，胜负……实在难料。即便侥幸得胜，也必是惨胜，不知有多少跟随我多年的兄弟会血洒当场……而且，暖阳会的根基在于隐蔽和侠义，一旦彻底暴露，与这等凶悍黑帮全面开战，势必会引来天都官方，乃至其他势力的关注与打压，届时……唉。”
他没有再说下去，但那份沉重的顾虑，已然弥漫在整个厅堂。石浩、萧破岳等人闻言，虽然脸上怒色未消，却也不由得握紧了拳头，他们深知大乘境巅峰意味着什么，那是足以碾压他们目前境界的恐怖存在。暖阳会的力量，确实不足以正面硬撼。
凌绝静静地听着，脸上没有任何意外的神色。沐晨风所说的这些，他早在淤泥巷时，便已从王五等人嚣张的言语和周围贫民恐惧的眼神中推测出了七八分。他看着沐晨风眼中那份为了兄弟、为了组织存续而产生的挣扎与无奈，完全理解他的顾虑。
然而，理解不代表认同。
他凌绝的道，乃是以天地万劫为薪柴，于毁灭中涅盘的逆天之路。他的力量，源自吞噬与战斗，岂会因一个区区大乘境巅峰的凶名而退缩？更何况，此事关乎弱者被欺压，关乎他们亲手送出的希望被践踏，这已触碰了他心中秉持的正义底线。
他上前一步，目光平静地迎上沐晨风复杂的视线，那目光如同深不见底的寒潭，又似蕴藏着星旋寂灭的宇宙，带着一种不容置疑的自信与强大底蕴。
“沐首领，” 凌绝的声音不高，却字字清晰，如同玉磬轻敲，回荡在每个人心间，“此事既然让我们遇上了，便没有坐视不理的道理。黑煞帮虽强，屠刚虽凶，却也并非不可战胜之敌。”
他微微停顿，感受到体内噬灵根那蠢蠢欲动的活性，以及寂灭星旋神域在丹田中无声运转带来的、足以冻结空间的冰冷力量，语气笃定：“你且放心，凌某既开口，自有应对之策。那屠刚，交给我便可。”
沐晨风浑身一震，紧紧盯着凌绝的眼睛。他从那双眼眸中，看不到丝毫的狂妄与虚张声势，只有一种深不见底的平静与掌控一切的自信。他想起了凌绝等人初入山庄时那连他都感到心悸的深不可测气息，想起了昨日手下描述的、那几个试图潜入窥探的黑煞帮探子被瞬间制服，连反抗都来不及的恐怖实力。一股久违的、几乎要被现实磨平的热血，猛地从心底涌起，冲散了之前的迟疑与阴霾。
他猛地一抱拳，腰杆挺得笔直，脸上所有的犹豫尽数化为决绝，斩钉截铁道：“好！凌小友有此豪情与担当，我沐晨风若再瞻前顾后，岂非枉称侠义？我暖阳会上下，愿与凌道友共进退！这为祸贫民的黑煞帮，是时候该狠狠收拾一下了！”
“对！干了！” 石浩第一个吼出声，银星覆体的光芒再次亮起。
“早就看那帮杂碎不顺眼了！” 萧破岳长枪一震，炎龙虚影隐现。
云璃、蓝玲儿、苏柔等人虽未言语，但眼神中的坚定已说明一切。
当下，凌绝与沐晨风屏退左右，