高悬的布幡上。
那幡上无字，却仿佛已有千言万语，即将破风而出。
风雪初歇的晨光尚未暖透大地，山后坊的晒场上却已悄然沸腾。
沈清禾站在腌坊门前，指尖轻捻着那封油纸密信，目光沉静如古井。
老秤头带来的消息像一粒火种，落在她早有预谋的心底——县丞因贪墨盐银被停职查办，府尹迫于民怨汹涌，竟破天荒拟行“民灶配额制”：每县仅准三户申领小灶，年产不过百斤，税赋重得惊人。
可这道禁锢般的政令，在她眼中却是冰层上第一道裂痕。
“他们终于怕了。”她低声自语，唇角微扬。
不是怕百姓造反，而是怕京城权贵的餐桌再也等不到那一坛“禾娘酱”。
她闭了闭眼，脑海中浮现出昨日柳先生悄悄递来的邸报抄本：礼部尚书府中设宴，席间一道“雪里蕻蒸鱼”竟以粗盐提鲜，宾客追问何处得来，答曰“托人自虞州购得‘秘方赠盐’”。
堂堂礼部尚且如此，宫中耳目岂会不闻？
朝廷不是不想压，是压不住了。
午后，沈清禾召共耕户主集于村中老井畔。
众人裹着厚袄围坐一圈，眼神里既有期盼，也有迟疑。
这些曾饿得啃树皮的人，如今靠她的腌坊挣到了铜板，孩子能上学塾，家中添了新被，但他们依旧不敢想——盐，也能握在自己手里？
“从明日开始，”沈清禾立于井台之上，声音不高，却穿透寒风，“共腌坊不再收工抵盐，改收菜入股。”
众人面面相觑。
“所得利润，三成归劳力，五成存作共基金，二成用于购官引盐试点。”她一字一顿，清晰如刻，“我要让每一户农家，明年开春，都能在自家灶上煎出第一锅盐。”
人群死寂。
有人低头搓手，有人偷偷交换眼神，更多人是震惊之后的惶恐。
盐铁专营百年，私煮者斩首示众的榜文还钉在城门口。
如今你说要“煎盐”？
这不是找死吗？
可沈清禾的眼神没有半分动摇。
她知道他们在怕什么——怕今日领了配额，明日就成了替罪羊；怕风头一过，刀斧便落下来。
但她更清楚，若无人敢踏出第一步，那道裂缝终将愈合。
夜深人静，万籁俱寂。
沈清禾独坐空间之中，面前是一池灵泉，水面如镜，倒映着穹顶虚空中缓缓旋转的铜印。
她取出一小撮新制的粗盐，洁白晶润，置于掌心微泛温意。
这是完全脱离官盐体系的产物，由碱土淋卤、灵泉催化而成，不含一丝杂质。
轻轻一洒，盐粒落入水中，泛起细微涟漪。
刹那间，铜印第六道铭文骤然微亮——
【百味生养，亦系仓廪】。
光芒流转片刻即隐，却似有低语回荡在识海深处：规则松动，民心所向，便是福缘滋长之时。
她闭目凝神，心中已有决断。
外面的世界还在颤抖，可她已看见春天的轮廓。
只是当黎明来临，首批三张“民灶配额”张贴于县衙照壁时，围观者无数，申领者……竟无一人。