“好了，开始吧。”宋师叔退到一旁，负手而立，目光平静地注视着两人。
儒昊立刻走到左侧的丹炉前，动作麻利地从案台上取过所需的灵草，显然是胸有成竹。他先是用银刀将清莲子的莲心小心翼翼地取出，又将寒心草切成均匀的薄片，动作流畅而熟练，看得出来功底确实扎实。
冰岚也走到右侧的丹炉前，深吸一口气，将怀中的玉盒放在案台一角。她没有急于动手，而是先闭上眼睛，回忆着清蕴丹的丹方与炼制要点，同时将心神沉入掌心的幽海焱中。
“别紧张，我们慢慢来。”她在心中对活火说道。
幽海焱轻轻颤动了一下，像是在回应她的话。冰岚睁开眼，眼中已经恢复了平静，她拿起清莲子，指尖的动作轻柔而稳定，比儒昊多了几分从容。
儒昊已经点燃了丹炉，橘红色的火焰在炉底跳跃，他将处理好的灵草依次投入炉中，双手快速结印，控制着火焰的大小，脸上带着自信的笑容。他时不时瞥向冰岚，见她才刚开始处理灵草，嘴角的笑意更深了。
冰岚对此毫不在意，她的注意力完全集中在手中的灵草上。她没有用寻常的火焰，而是将幽海焱从玉盒中取出，让它化作一团柔和的幽蓝色光球，悬浮在丹炉上方。这是她第一次在陌生人面前使用活火，心中难免有些紧张，但更多的是期待。
“该你出场了。”她轻声说道，指尖一点，幽海焱便如同有了生命般，缓缓沉入丹炉，取代了原本的火焰。
幽蓝色的火焰在炉底静静燃烧，没有秦昊那边的火焰那般热烈，却带着一种内敛的力量，将炉内的温度控制得极为精准。冰岚将处理好的清莲子投入炉中，指尖轻轻转动，引导着活火慢慢烘烤，让莲子中的清气一点点被逼出来。
宋师叔站在一旁，原本平静的目光在看到幽海焱时，微微动了一下，眼中闪过一丝讶异。他活了大半辈子，见过的异火也不少，却从未见过如此奇特的冰系火焰，不仅不灼人，反而带着丝丝凉意，而且火焰的形态如此灵动，显然已经开启了灵智。
“这丫头，不简单啊。”宋师叔在心中暗道，看向冰岚的目光多了几分凝重。
时间在火焰的燃烧与灵草的交融中缓缓流逝，沙漏中的细沙已经漏下了一半。秦昊那边已经进入了凝丹的阶段，炉中散发出浓郁的药香，他脸上的笑容越发得意，显然对自己的进度很满意。
冰岚这边也进入了关键的步骤，她将寒心草投入炉中，同时控制着幽海焱的温度骤然降低，让寒心草的寒气与清莲子的清气在低温下慢慢融合。幽蓝色的火焰如同最温柔的手，轻轻包裹着炉中的药汁，没有让一丝药性外泄。
儒昊注意到冰岚那边的动静，脸上的笑容僵了一下。他没想到冰岚的控火手法如此特别，尤其是那幽蓝色的火焰，让他隐隐有种不安的感觉。但他很快压下这丝不安，加快了凝丹的速度。
宋师叔的目光在两人之间来回移动，眉头微蹙，似乎在仔细观察着什么。店铺老板则紧张地攥着拳头，大气都不敢喘一口。
炼丹室内只剩下火焰的燃烧声、灵草的爆裂声，以及沙漏中细沙落下的轻响，气氛安静而紧张，仿佛连空气都凝固了。
冰岚的额角渗出了细密的汗珠，她能感觉到幽海焱与自己的意念完美同步，炉中药汁的每一次变化都清晰地传递到她的脑海中。她知道，胜负就在接下来的凝丹瞬间了。
她深吸一口气，指尖的动作变得更加缓慢而精准，引导着幽海焱将炉中的药汁一点点凝聚成丹。幽蓝色的火焰在她的操控下，如同最灵巧的画笔，在药汁表面勾勒出细密的纹路，那是清蕴丹的丹纹雏形。
而儒昊那边，也已经开始凝丹，橘红色的火焰剧烈地跳动着，显然他有些急于求成，火焰的控制不如之前稳定了。
沙漏中的细沙越来越少，半个时辰的时限即将到来。
就在这时，冰岚与儒昊几乎同时低喝一声，双手猛地结印！
“凝！”
两道光芒几乎同时从两座丹炉中升起，一道幽蓝，一道橘红，在琉璃灯的映照下，显得格外耀眼。