返回青玉静室的路上，鹿笙脸色苍白，气息虚浮，每一步都显得艰难，将“消耗巨大、身受暗算”的姿态做得十足。句芒亲自护送，面色阴沉如水，周身散发的低气压让引路的木灵少女噤若寒蝉。木芷长老及其两名心腹则被句芒以“协助调查”为由，半请半押地带往了荣华殿另一处方向。
静室门关上，隔绝外界。鹿笙脸上那抹虚弱瞬间褪去大半，虽灵力确实消耗甚巨，但远未到伤及根基的地步。她立刻盘膝坐下，一边运功调息，恢复灵力，一边心神沉入《弈天筹》，开始复盘方才在瘴疠谷发生的一切。
那道阴冷偷袭的能量特征、其与泣血藤某个次级节点异常能量的同源性、木芷长老瞬间的色变与急于撇清……所有线索在《弈天筹》的推演下迅速串联、印证。
“能量特征指向木灵本源，但性质阴寒诡谲，绝非正统路数，更近似于某种被污染或扭曲的木系力量……与噬道侵蚀诱导‘荣之力’畸变的表现有七成相似，但更为隐晦精纯，似是经过炼化掌控。” 《弈天筹》给出冰冷结论，“判定：偷袭者与木芷长老派系关联度892，其力量与噬道侵蚀同源概率745。推测：木灵族内部存在与噬道之力勾结，或至少是研究、利用此种力量的派系（或个人）。”
这个结论让鹿笙眸光骤冷。木灵源族的内患，远比她想象的更深，竟可能牵扯到与噬道之力的勾结！木芷长老，或者她背后的势力，在其中扮演了什么角色？是主动合作，还是被侵蚀控制而不自知？句芒和青霖，对此又知晓多少？
“我手中这份能量证据，便是悬在他们头顶的利剑。”鹿笙看着那枚封印着关键数据的玉简，心思电转，“但不能轻易抛出。需待价而沽，在最关键的时刻，换取最大的利益，或用以保命。”
她需要更多信息，需要了解木灵族内部更详细的派系力量和态度。句芒态度暧昧，木芷敌意已明，那么，那位看似温和的青霖长老呢？
正思忖间，静室门外传来一道温和的灵力波动，并非句芒那般威严，也非木芷那般冷硬。
“鹿小友，青霖冒昧来访，不知可否一叙？”
鹿笙心中微动，来得正好！她迅速调整气息，脸上重新浮现恰到好处的疲惫与一丝惊魂未定，挥手打开了静室门户。
青霖长老独自一人站在门外，手中提着一个碧玉小壶，散发出沁人心脾的草木清香。“听闻小友在瘴疠谷受惊，且损耗颇大，特备了些‘百草凝元露’，聊表心意，助小友恢复。”他语气温和，带着关切。
“青霖前辈厚爱，晚辈感激不尽。”鹿笙起身，虚引其入内，姿态依旧恭敬，却带着一丝不易察觉的疏离与警惕。
青霖入内坐下，将玉壶置于案上，并未急于提及正事，而是轻叹一声：“木芷长老性子是急了些，行事或有偏激，但今日之事，句芒巡查使已亲自过问，定会给小友一个交代。还望小友莫要因此对吾族心生芥蒂，净化圣地之事，关乎族群存亡，仍需倚仗小友之力。”
这番话看似安抚，实则包含信息：定性木芷为“性子急”、“行事偏激”，而非“勾结外敌”；强调句芒会处理，稳住鹿笙；最后再次点明鹿笙的重要性，既是请求，也是提醒。
鹿笙心中冷笑，面上却露出些许苦涩与后怕：“前辈言重了。晚辈既应下此事，自当尽力。只是……今日那一道偷袭，能量诡异阴寒，竟能穿透外围警戒，直袭晚辈后心，若非晚辈尚有几分保命手段，恐已……晚辈实在心有余悸，不知贵族内部，对此种力量可有记载？晚辈也好有所防范。”她顺势将话题引向那道能量，并示弱以求信息。
青霖目光微闪，沉吟片刻，方才缓缓道：“不瞒小友，吾族典籍中，确有记载类似力量。上古时期，曾有先贤为追求极致生机，突破界限，误入歧途，研习了一种汲取、乃至扭曲万物生机以补自身的禁忌之法，其力量特征便带有此种阴寒诡谲之象，被称为‘枯木逢春邪法’。此法虽能短时间内令力量暴涨，却后患无穷，最终会导致施术者心智迷失，本源污染，乃至……吸引一些不祥之物。”他话语含蓄，但“吸引不祥之物”几字，已隐隐指向噬道。
“竟是上古邪法残留？”鹿笙适时露出惊讶之色，“莫非贵族中，尚有传承此法之人？”她直接点出核心。
青霖叹了口气，脸上露出一丝复杂：“传承或许未有，但理念……从未断绝。总有人认为，非常之时当行非常之事，若能掌控此种力量，或可化解危机，甚至让木灵一族更加强大。木芷长老……便是此论的坚定支持者之一。但她应当不至于与‘不祥之物’勾结，或许只是……暗中研究，行事过激了些。”他再次为木芷的行为定了性，将其归结为“理念之争”和“研究过激”，而非叛族。
鹿笙心中了然。青霖此来，既是安抚，也是试探，更是为了给木芷乃至其背后派系的行为划定一个“可控”的边界，避免事态扩大化，影响到木灵族的整体稳定和他所属派系的利益。他透露“枯木逢春邪法”的信息，既是示好，也是警告——木灵族内部水深，让她这个外人把握好