慧明师太道，“营地距离当前裂谷领域边界尚有五十里，且布有强化净化阵法。但若裂谷继续扩张，这里被侵蚀也是迟早的事。”
“所以我们必须尽快进入裂谷，找到问题的核心并解决它。”阿禾握紧了拳头。
“正是。”慧明师太点头，“玄尘师兄已决定，明日一早，便组织精锐小队，尝试突破魔物封锁，深入裂谷探查。龙君陛下、贫尼、云鹤道友、叶道友等都会参加。至于施主你……”
她看着阿禾：“玄尘师兄和龙君陛下的意思是，施主暂时留在营地。深入裂谷太过危险，且施主的心灯是对抗幽冥的关键，不宜过早暴露在核心区域。”
阿禾急了：“可是心灯只有我能用！而且我也能帮忙净化幽冥秽气，还能感知地脉……”
“施主莫急。”慧明师太安抚道，“并非不让施主参与，而是时机未到。明日的小队只是先锋探查，摸清裂谷内部情况和阵法核心的可能位置。待情报明确，制定出完整的行动计划后，再请施主携带心灯，执行关键任务。届时，施主的作用将无可替代。”
阿禾虽然心有不甘，但也知道慧明师太说得有道理。她修为不足，贸然深入确实可能拖后腿。
“那……敖渊也这么想吗？”她低声问。
“龙君陛下是第一个提出此建议的。”慧明师太轻声道，“他对施主的安危，看得极重。”
阿禾心中五味杂陈。既感动于敖渊的保护，又有些气恼自己不够强，让他总是需要分心照顾。
“我明白了。”她深吸一口气，“我会留在营地，好好准备。等你们需要我的时候，我一定不会让大家失望。”
慧明师太欣慰地笑了：“施主能这样想，最好不过。”
她又交代了几句营地的注意事项，便起身离开。
阿禾独自坐在帐篷里，望着桌上的心灯发呆。
灯焰静静燃烧，琉璃净火的光芒纯净而温暖。莲生的虚影浮现出来，坐在灯盏边缘，晃着两条小腿。
“主人不开心吗？”莲生问。
“有点。”阿禾托着腮，“我觉得自己还是太弱了。每次都只能被保护，关键时候却帮不上大忙。”
“主人怎么会帮不上忙呢？”莲生歪着头，“在黑风隘，不就是主人用净火破了那个可怕的阵法吗？在慈济庵，也是主人发现了地脉的异常呀。主人很厉害的！”
阿禾被她说得心里一暖：“谢谢你，莲生。”
“而且，”莲生眨眨眼，“龙君大人保护主人，是因为他在乎主人呀。就像主人也会担心龙君大人，想要保护他一样。这不正是感情深厚的表现吗？”
阿禾脸一红，伸手虚点莲生的额头：“你小小年纪，懂得倒多。”
“莲生虽然年纪小，但看得明白嘛。”莲生嘻嘻笑着，缩回灯焰中。
阿禾摇摇头，却忍不住笑了。莲生说得对，彼此在乎，才会想要保护对方。这不是软弱，而是牵挂。
她重新振作精神，盘膝坐好，开始更加专注地修炼和熟悉心灯。
既然暂时不能去前线，那就在后方做好万全准备。等需要她的时候，她一定要成为最可靠的助力！
修炼到傍晚，帐篷外再次传来动静。这次是敖渊。
他掀帘进来时，身上还带着一丝未散尽的肃杀之气，显然是刚从议事中脱身。
“吃过东西了？”敖渊看她脸色尚可，问道。
“嗯，慧明师太送来的。”阿禾起身，“你们商议得怎么样？”
“明日辰时出发。”敖渊在桌边坐下，自己倒了碗水，“小队共九人：朕、玄尘真人、慧明师太、云鹤子、叶孤云、铁战，以及三名擅长阵法、遁术和疗伤的道友。目标是潜入裂谷深处，探查‘幽冥之眼’的可能位置和激活状态，并尝试寻找阵法的核心节点。”
“危险吗？”阿禾忍不住问。
敖渊看她一眼：“任何深入敌后的行动都有风险。但九人皆是精锐，且有朕在，全身而退的把握不小。”
阿禾知道他说“把握不小”已经是谦虚了。以他的实力，只要不遇到幽冥教教主那个级别的对手，应该不会有太大问题。
“那……你要小心。”她低声道，“我等你回来。”
敖渊注视着她，金眸中的冷峻渐渐化为柔和。他伸手，将她颊边一缕碎发别到耳后。
“朕会回来。”他低声道，“你也要小心。营地虽相对安全，但难保没有漏网之鱼潜入。朕已交代铁战加强营地戒备，但你自身也需保持警惕。心灯不离身，若有异常，立刻捏碎传讯玉符。”
他说着，又将一枚龙鳞形状的玉符放到阿禾手中。玉符触手温润，内蕴精纯的龙元灵力。
“这是朕的本命鳞片所制，与朕心神相连。若遇危险，捏碎它，朕会立刻感知到你的位置。”
阿禾握紧玉符，心中暖流涌动：“嗯，我记住了。”
两人一时无话，帐篷里安静下来，只有营地远处隐约传来的巡逻脚步声和风声。
过了片刻，敖渊忽然道：“等此事了结，朕带你去南海。”