那条河，当地人叫它“御路河”。
这名字，听着挺气派。
其实就是一条早八百年就干了的季节河的河床。
河床不宽，也就二三十米的样子。
两岸是被水流冲刷了千百年留下来的徒峭黄土断崖。
崖壁上，长满了干枯、虬结的酸枣树和野生的荆棘，象一道天然的屏障，将河床底下这条蜿蜒曲折的路和上面那片一望无际危险的原野，给彻底地隔绝了开来。
据那个叫大丫的姐姐说。
听村里的老人讲，这条河在几百年前，还是条能跑船的大河。
当年，前明的皇帝从南京迁都到北平，走的就是这条水路。
皇帝的龙船从这里经过，所以才叫“御路河”。
后来，黄河发大水改了道，这条河也就慢慢地干了。
变成了现在这个样子。
一条被地图和时间都给遗忘了的枯河。
但陈墨知道，对于他们这支队伍来说。
这里是最好的藏身之所。
队伍在河床底下沉默地行进着，脚下是厚厚的、干燥的黄沙和被磨得圆润的鹅卵石，踩上去“沙沙”作响。
头顶是一线狭窄的天，两侧是高耸的黄土崖壁。
让人感觉自己不象是在走路，而是在一条巨大的地球伤疤的最深处缓缓地蠕动。
象一群渺小的、见不得光的虫子。
队伍的最前面是那个叫大丫的姐姐。
她虽然只有十二三岁，却象一只最熟悉这片山林的小母狼。
她能从那掠过崖壁的风里，嗅出远处是否有鬼子的巡逻队，也能从地上那些极其细微的痕迹中，判断出这里昨天是否有大部队经过。
而陈墨和赵长风走在她的身后，时不时在塌方的地方爬出河道。
两人一个捧着地图，一个端着望远镜，将这一切，都一一地标注在那张军用地图之上。
白琳则和赵小曼一起，走在队伍的中间，她们共同照顾着那个只有七八岁大的小丫。
小丫很乖，也很懂事。
她知道这些穿着灰色棉袄的大哥哥、大姐姐是好人，是和她爹一样打鬼子的人。
她不哭，也不闹，只是紧紧地攥着白琳那只温暖的、柔软的手，偶尔抬起头，用她那双黑葡萄似的清澈大眼睛，好奇地打量着这个充满新奇和善意的临时的“家”。
队伍的最后，则是那十二个从总部警卫人员中挑选出来的沉默的老兵。
他们像十二尊移动的黑色铁塔，用他们那冰冷的、警剔的眼神和步枪，守护着这支小小的、脆弱的、却又承载了无数希望的队伍的后背。
他们在河床里走了整整一夜。
当天边再次泛起鱼肚白时，大丫停下了脚步。
她指了指前面崖壁上一个被茂密荆棘和藤蔓掩盖的黑洞洞的山洞。
“今天就在这里歇脚吧。”她说，“这里是俺爹以前藏粮食的地方，安全。”
山洞不大，也不深，里面黑漆漆的，还带着一股潮湿的蝙蝠粪便味道。
但对于这些常年风餐露宿的战士们来说，这里已经是五星级的酒店了。
他们迅速地清理了洞口的痕迹，又在洞口用荆棘和枯草设置了简易的伪装和警戒陷阱，然后才一个个钻了进去。
洞里生起了一堆小小的、几乎看不见烟的篝火，是用他们随身携带的最干燥的牛粪点燃的。
火光映照着一张张疲惫不堪的脸。
白琳正在为大家准备今天的早餐。
而所谓的早餐，其实就是一锅用他们所剩无几的小米，和沿途采来的一种苦涩的野菜熬成的糊糊。
虽然难以下咽，但至少是热的，能补充他们那早已被寒冷和饥饿掏空了的身体里，那一点点宝贵的热量。
陈墨没有去抢那第一碗粥。
他和赵长风，以及几个经验丰富的老兵，正围在那张地图前，研究着下一步的路线。
“不行。”赵长风指着地图上那条代表着“马家坞”的红色标记，摇了摇头，“这个地方已经不能再去了，鬼子不是傻子，肯定会加强对那里的封锁和搜查，我们现在再回去，就是自投罗网。”
“我同意。”
一个来自警卫分队、名叫“老孙”的分队长也点了点头。
“而且，我们不能继续在这条河床里待下去了，这条路虽然隐蔽，但同样是一条死路，一旦被鬼子堵住两头，我们就成了瓮中之鳖，连个跑的地方都没有。”
所有的人都沉默了。
他们都看着那个从始至终都一言不发的陈墨，等待着他这个队伍的主心骨做出最后的决定。
陈墨没有立刻说话，他知道他们说的都对。
马家坞已经成了一步废棋。
这条枯河也同样成了一条食之无味、弃之可惜的鸡肋。
他们必须在天黑之前，找到一条新的、更安全也更隐蔽的路。
一条能让他们在不惊动任何一个日军据点的情况下，悄无声息地重新与组织取得联系的路。
他们必须先找到落脚点