今天九月三日，开始前先……
【庆祝抗日战争及世界反法西斯战争胜利80周年】
【中华人民共和国万岁】
【九点开始阅兵仪式，大家准备好了没有】
……
一九三八年，八月下旬。
武汉外围，瑞昌。
一场闷热的雷雨，刚刚席卷过这片位于长江南岸丘陵与湖沼交错的土地。
天空，依旧阴沉。
远方的云层深处，还时而有沉闷的雷声滚过，那声音象极了重炮的轰鸣，让每一个听到的人，都不由自主地绷紧了神经。
但所有人都知道，那不是雷声。
那就是炮声。
是战争这部巨大而无情的绞肉机，在缓慢而又坚定地预热时，发出的第一声怒吼。
陈墨站在一处被临时征用为前线指挥所的祠堂的屋檐下，默默地看着院落里，那些正在泥浆中紧张忙碌着的士兵。
他们是薛岳将军第九战区麾下的一支普通部队。
士兵们的来源驳杂，有从广东一路北上增援的粤军，也有刚刚从江西本地征召的新兵。
他们身上的军装颜色各异，手中的武器也五花八门，从崭新的中正式步枪，到老旧的“汉阳造”，甚至还有扛着红缨枪和土铳的地方民团。
他们中的大多数人，脸上都带着一种，混合着紧张、麻木和一丝南方人特有的倔强神情的复杂表情。
他们知道，一场决定国运，也决定他们个人生死的大战，即将在他们脚下的这片土地上发生。
“陈科长，您的茶。”
一个穿着学生装，看起来只有十六七岁，脸上还带着几颗青春痘的年轻勤务兵，小心翼翼地，端过来一杯热气腾腾的粗茶。
“谢谢。”
陈墨接过茶，点了点头。
科长！
是他现在的新身份。
自从那晚，与周先生进行了一次“长春街之谈”后。
王维国教授，竟出乎意料，彻底地对他放开了所有的权限。
陈墨不知道王维国在打什么主意，也不想去深究
反而利用这段时间，迅速地，将他那个小小的特别行动科，扩充成了一个拥有近百名队员的、真正的“特殊部门”。
他的队员，成分极其复杂。
有李四光那样的技术天才，有侯德榜那样的医学怪人，有王二麻子那样的地头蛇，
也有从各个部队里，被他借调来的特战精英。
甚至，他还通过沉清芷父亲的关系，招募了几个，精通多国语言，熟悉西方文化的留洋学生。
这个部门，不属于任何战斗串行。
它象一个独立的幽灵，直接向军委会第二厅负责。
它的任务，只有一个。
那就是用一切，非正规的手段，去辅助这场即将到来的宏大的武汉会战。
此刻，陈墨和他的内核队员，就跟随着第九战区的先头部队，来到了这场大会战，最前沿的南线战场——瑞昌。
“哒……哒哒……”
一阵清脆的、带着独特节奏的电报声，从祠堂的里屋传来。
是那个沉默寡言的、从东北流亡而来的女学生赵小曼，正在调试着她那台宝贝的、缴获来的德制“根德”电台。
她的十指，在电键上灵巧地跳动着，象一个最优雅的钢琴师。
不一会儿，她拿着一份刚刚译出的电报，走了出来。
“科长，急电。”
陈墨接过电报，展开。
上面只有短短几行字。
但每一个字，都带着雷霆万钧的力量。
“日寇波田支队，已于昨日，在海军第三舰队炮火掩护下，强行登陆。我守军第十六军团所部，浴血抵抗，伤亡惨重。九江……已于今日上午，失守……”
九江，失守了！
这个扼守着长江航道，屏卫着武汉东大门的，重要门户终究还是陷落了。
这意味着，冈村宁次的第十一军主力，可以长驱直入，溯江而上，兵锋直指瑞昌、武穴一线！
整个祠堂里，一片死寂。
所有听到这个消息的军官，脸上都血色尽褪。
空气中压抑的气息，变得更加浓重了。
陈墨，是所有人中最平静的一个。
他只是默默地，将那张电报纸，折好放进了口袋里。
然后走到祠堂中央，那张用几块门板拼凑起来的简陋沙盘前。
沙盘上，是用泥土和石块，捏制出的整个武汉外围的，山川、河流、与湖泊。
从北面的大别山，到南面的幕阜山。
从东面的长江、鄱阳湖，到西面的汉水、洞庭湖。
整个地形，复杂、破碎，水网纵横，山峦叠嶂。
“诸位。”
他拿起一根树枝，对着沙盘，缓缓地开口了。
声音不大，却象瞬间就吸引了所有人的注意。
“不必惊慌。”
“九江的失守，早在意料之中。”
祠堂里那些原本一脸绝望的军官们，都用一种惊异的、难以置信的眼神，看着他。
在他们看来，这个不知道从哪里冒出来