城伯赵之龙等南京本地勋贵鱼贯而入。他们的脸色都不太好看，毕竟这“海国大议”放在南京召开，本身就意味着北京那位英王殿下要将江南势力也纳入他的宏图之中。
“户部左侍郎陈大人到！”
一名四十余岁、面容清癯的文官迈步进堂。他是陈子龙，松江华亭人，东林党后起之秀，如今在户部掌管漕运、关税，是张世杰在朝中文官体系中的重要盟友。
随着一位位重量级人物到场，堂内的声音渐渐低了下去。所有人都知道，正主就要来了。
酉时三刻，钟磬声响起。
屏风后传来沉稳的脚步声。一身常服的张世杰转出屏风，缓步走向蟠龙椅。他今年不过三十出头，但久居上位的威严已深入骨髓。面如冠玉，目若朗星，颌下蓄着短须，行走间龙行虎步，那种扑面而来的压迫感让整个镇海堂瞬间鸦雀无声。
他身后跟着三人：左手边是身着侯爵冠服的李定国，这位在辽东、漠北立下不世之功的名将，此刻面色沉静如水；右手边是一袭湖蓝色襦裙的苏明玉，她已是大明皇家银行首任行长，加封一品诰命，手中捧着一卷文书；最后一人是身着麒麟补子武官服的郑成功，他落后半步，目光低垂，神情肃穆。
张世杰在蟠龙椅上坐下，李定国、苏明玉分坐左右下首第一座，郑成功则坐在武将序列首位。
“诸位。”
张世杰开口，声音不大，却清晰地传到堂内每个角落：“今日召集大家来，只议一件事——大明，该如何面向海洋。”
开门见山，没有任何寒暄。
堂内一片寂静，只有烛火噼啪的轻微声响。
张世杰的目光缓缓扫过堂下众人，继续道：“自永乐年间郑和七下西洋，我大明水师扬威海外，已过去二百余年。这二百年间，我们闭关自守，眼看着佛郎机人、红毛夷人、西班牙人纵横四海，占台湾、据吕宋、控马六甲，将我华夏子孙困于大陆。”
他站起身，走到那面《万里海疆图》屏风前，手指重重点在东南沿海：“如今，建奴已灭，漠北已平，陆上威胁暂除。但海上呢？荷兰东印度公司的战舰在我东南沿海耀武扬威，西班牙人在吕宋屠杀我侨胞，葡萄牙人窃据澳门百年不还！我大明，难道要永远做一头陆上困龙吗？”
“殿下！”
西侧商贾席中，一名五十余岁的富态男子站起身，他是泉州海商首领黄程，家族三代经营南洋贸易。此刻他满脸激动，声音发颤：“殿下明鉴！草民等往来南洋，屡遭红毛夷欺压。船只被扣，货物被抢，侨胞被屠，申诉无门啊！去岁六月，草民堂弟一艘载满瓷器的商船在巴达维亚外海被荷兰人击沉，船上七十八人无一生还！荷兰总督府只说一句‘疑似海盗’，便再无下文！”
“黄东主稍安。”张世杰抬手虚压，示意他坐下，“今日之议，便是要彻底解决这些问题。”
他转身回到座前，从苏明玉手中接过那卷文书，展开。
“这是本公与户部、兵部、工部及诸位幕僚历时半年拟定的《海洋强国十策》。今日，便在此公之于众，请诸位共议。”
堂内所有人的目光都聚焦在那卷文书上。
“第一策，建海军。设‘大明皇家海军都督府’，统辖全国水师，分北洋、东洋、南洋、西洋四支舰队。五年内，建造千吨以上战列舰不少于三十艘，五百吨以上巡航舰不少于一百艘。”
“第二策，拓疆土。收复台湾、澎湖等被占国土；在吕宋、旧港、马六甲等要冲设立军事据点和贸易商站；将南洋诸国纳入宗藩体系。”
“第三策，护侨民。凡有华夏血脉之处，皆受大明庇护。派驻领事，组建侨民自卫武装，对屠华者，虽远必诛！”
“第四策，开海贸。设‘市舶总督衙门’，统一管理海外贸易。在福州、广州、宁波、松江设立‘自由商港’，减免关税，鼓励民间造大船、走远洋。”
“第五策，兴造船。在天津、登州、福州、广州设立四大皇家造船厂，引进泰西造船技术，研制新式战舰。凡民间船厂能造五百吨以上海船者，赏爵位、免赋税。”
“第六策，育人才。设‘海军讲武堂’，教授航海、天文、炮术、造船诸学。选拔沿海子弟入学，学成授官。”
“第七策，铸银元。由皇家银行统一铸造‘海贸银元’，含银九成，重七钱二分，通行南洋。凡海外贸易，必须以银元结算。”
“第八策，控资源。南洋所产之锡、铜、香料、稻米，由朝廷特许商社专营。所得利润，五成归国库，三成归海军，两成归商社。”
“第九策，联诸藩。与暹罗、安南、占城、朝鲜等国签订《海上互助条约》，共建南洋防务体系。”
“第十策，望西洋。五年内，舰队西出马六甲，访问印度、波斯、阿拉伯诸国，重建海上丝绸之路。”
十策读完，堂内死一般寂静。
片刻之后，勋贵席中，魏国公徐文爵颤巍巍站起身：“殿……殿下，老臣有一言，不知当讲不当讲。”
“国公请说。”张世杰神色平静。