。 亲兵仓皇进来：“大人，几个士兵闹事，说要见您” “不见！轰出去！” “可是他们人多，还还打了王把总”
总兵勃然变色，带人冲出帐外。只见校场上聚集了数百士兵，个个面带愤慨。一个百户正在激昂陈词： “咱们当兵吃粮，如今粮在哪？饷在哪？流寇就在城外，却让咱们当缩头乌龟！老子受不了这窝囊气！” “对！受不了！”士兵们纷纷响应。
总兵冷笑：“想造反？来人，拿下！” 亲兵一拥而上。突然，黑暗中射来几支冷箭，亲兵应声倒地！ “有刺客！”现场大乱。
趁乱中，几个黑衣人悄然接近总兵，低声道：“大人有令：立即弹压，必要时杀人立威！” 总兵眼中凶光一闪，拔刀大喝：“乱兵造反，格杀勿论！”
京营内讧爆发！一方是愤怒的士兵，一方是镇压的军官，还有第三方在暗中煽风点火。等到成国公朱纯臣闻讯赶来时，已经死伤数百人！
“废物！”朱纯臣一巴掌扇在总兵脸上，“这点事都办不好！” 总兵委屈道：“国公爷，分明有人暗中挑唆” “那就找出挑唆的人！”朱纯臣眼中闪过厉色，“非常之时，用非常手段！”
第二天，京营中传出消息：昨夜闹事是流寇细作煽动，已经处决了数十人。同时，每人发了二钱银子“压惊费”。
士兵们敢怒不敢言。更让他们心寒的是，城外的哭喊声越来越近，有时甚至能看清流寇的狰狞面目，但他们仍然只能眼睁睁看着。
德胜门上，两个年轻士兵默默望着城外。一个村庄正在燃烧，隐约能听到凄厉的哭喊。 “那是我家”一个士兵突然说，“我娘和我妹还在里面” 另一个士兵沉默片刻，突然道：“老子受不了了！” 他猛地张弓搭箭，一箭射倒一个正在施暴的流寇！ “你疯了！”同伴急忙拉住他。 “疯就疯！总比当孬种强！”
箭声惊动了流寇，也惊动了守将。 “谁放的箭？！”守将怒气冲冲赶来。 那士兵挺胸而出：“我！” “拖下去！军法处置！” 就在这时，城下流寇突然推出几个俘虏，当众砍头！其中有一个老人，正是那士兵的父亲！
“爹！”士兵目眦欲裂，就要跳下城楼，被众人死死拉住。 守将也动容了，但仍强自镇定：“稳住！这是激将法！” 那士兵突然狂笑，笑中带泪：“激将法？我看是有些人根本不敢战！因为流寇就是他们养的！”
这话太过尖锐，守将脸色大变：“胡说八道！掌嘴！” 亲兵上前掌嘴，士兵却仍狂笑不止：“被我说中了？你们这些蛀虫！喝兵血，吃空饷，现在连演戏都不会演了！”
骚动引来了更多士兵。众人沉默地看着，眼中燃烧着怒火。
守骑虎难下，正不知如何收场，突然一骑快马驰来：“圣旨到！” 崇祯竟然派太监送来口谕：表彰那放箭士兵“忠勇可嘉”，赏银十两！同时严斥守将“畏战怯敌”！
士兵们愕然，随即爆发出欢呼。守将面如死灰。
消息很快传遍各门。皇上站在士兵一边！这极大地鼓舞了士气。
但暗中，一股逆流也在涌动。 成国公府密室中，几个黑影正在密谋。 “皇帝这是要撕破脸了。” “不能再等了！必须提前动手！” “可是准备还不充分” “顾不得了！趁现在京营还在掌控中，立即”
“报！”突然有人闯入，“振武营有动静！张世杰率部出营了！” 众人愕然。张世杰不是重伤昏迷吗？ “他往哪个方向去？” “好像是黑风岭方向。”
密室内沉默片刻，突然爆发大笑。 “天助我也！张世杰这是自投罗网！” “立即传令：按第二套方案进行！” “这一次，定要让振武营和京营两败俱伤！”
夜色中，几骑快马悄然出城，奔向不同方向。 一张大网，正在悄悄收紧。
而城头上，那个放箭的士兵抚摸着赏银，眼中却毫无喜色。他望着黑暗的远方，喃喃自语： “爹，妹妹，我会为你们报仇的一定。”
他并不知道，自己已经成为这场巨大阴谋中的一颗棋子。 更不知道，一场改变大明命运的风暴，正在悄然降临。