李大牛惊喜道。
原来赵铁柱不放心,带夜枭小队前来接应,正好赶上战斗!
里应外合,流寇阵脚大乱。张世杰趁机率部突围,与夜枭小队汇合。
“大人快走!我们断后!”赵铁柱大喊。 张世杰却道:“一起走!这是命令!”
就在他们即将冲出重围时,突然一阵箭雨袭来!张世杰猝不及防,肩头中箭,跌落马下!
“大人!”李大牛惊呼,就要回身救援。 “别管我!快走!”张世杰厉声喝道,“把消息带回去!事关大明存亡!”
李大牛还要坚持,却被赵铁柱一把拉住:“遵命!大人保重!”
看着部下远去,张世杰挣扎起身,拔刀迎敌。他知道自己凶多吉少,但心中反而平静——至少消息送出去了,大明还有希望。
就在他准备拼死一战时,突然一队黑衣人从天而降,如砍瓜切菜般杀散流寇。为首那人面戴青铜面具,正是之前见过的神秘人!
“张将军,别来无恙?”面具人声音依旧沉闷。 “阁下究竟是谁?”张世杰警惕地问。 面具人却不回答,只是道:“此地不宜久留,将军随我来。”
张世杰犹豫片刻,终究跟了上去。黑衣人且战且退,很快脱离战场,来到一处隐秘的山洞。
洞中早有准备,甚至有军医等候。面具人这才摘下面具,露出一张英武的面孔——竟是锦衣卫指挥佥事李若琏!
“李大人?”张世杰震惊不已。李若琏是锦衣卫中有名的正直之士,难怪会暗中相助。
李若琏苦笑:“张某兄,情况危急,长话短说。锦衣卫中分为两派,一派与‘青鸾’勾结,一派仍忠于皇上。我暗中调查多时,发现‘青鸾’组织与后金勾结,欲借流寇之手颠覆大明!”
张世杰急切道:“我还发现成国公” “朱纯臣只是台前小丑。”李若琏打断,“真正的‘青鸾’首脑另有其人,就在朝堂之上,甚至可能是”
他做了个手势,指向紫禁城方向。张世杰心中巨震:难道竟是皇室成员?
就在这时,一个锦衣卫匆匆进来:“大人,不好了!京营兵变,成国公控制了部队,正向京城进发!”
张世杰和李若琏对视一眼,都看到对方眼中的惊骇。
原来流寇只是幌子!真正的杀招在京营!成国公朱纯臣是要趁京城空虚,直接兵变夺权!
“必须立即回京!”张世杰挣扎起身。 李若琏按住他:“你的伤” “顾不得了!”张世杰斩钉截铁,“若是让奸佞得逞,大明就完了!”
就在他们准备出发时,洞外突然传来一声冷笑:“可惜,你们哪儿也去不了了!”
只见洞口火光通明,无数官兵包围了这里。为首一人缓缓走出——竟是成国公朱纯臣!
“李若琏,张世杰,你们勾结流寇,图谋不轨,还不束手就擒!”朱纯臣义正词严。
张世杰怒极反笑:“好个倒打一耙!朱纯臣,你通敌卖国,罪证确凿!” 朱纯臣冷笑:“罪证?在哪?倒是你们,私通流寇,人赃并获!”他一挥手,“拿下!”
官兵一拥而上。李若琏的部下拼死抵抗,但寡不敌众,很快死伤殆尽。
张世杰和李若琏背靠背而战,浑身是伤,眼看就要被擒。突然,夜空传来一声尖锐的哨响!
朱纯臣脸色大变:“夜枭?” 只见无数黑影从林中窜出,如鬼魅般杀入官兵阵中。为首一人,正是去而复返的赵铁柱!
“大人快走!”赵铁柱大喊,“弟兄们断后!”
张世杰和李若琏趁机突围。朱纯臣气得暴跳如雷:“放箭!格杀勿论!”
箭如雨下。突围途中,李若琏为张世杰挡了一箭,重伤倒地。 “李大人!”张世杰想要救援。 “别管我!”李若琏推开他,“记住青鸾在宫中”气绝身亡。
张世杰悲痛欲绝,但知道不能再犹豫,在夜枭小队掩护下终于杀出重围。
回到安全处,清点人数,五十精兵只剩十八人,夜枭小队也损失惨重。但更让人忧心的是,京营兵变的消息已经传开,京城方向火光冲天,显然已经发生变故。
“大人,现在怎么办?”赵铁柱问。 张世杰望向京城方向,眼中燃起熊熊火焰:“回京!清君侧,诛奸佞!”
然而他们不知道的是,一张更大的网正在收紧。真正的“青鸾”,终于要露出獠牙了。