，小的家有老母，实在不敢再干了”
仿佛连锁反应，接连又有几个工匠请辞。匠作坊人心惶惶。
就在张世杰一筹莫展时，苏明玉突然来访，还带着十几个工匠模样的人。
“这些是我苏家培养的工匠，精通机械制作。”苏明玉道，“或许能帮上忙。”
雪中送炭！张世杰感激不尽。这些苏家工匠果然技艺精湛，特别是对精密部件的制作很有经验。
有了生力军加入，改良工作终于走上正轨。一个月后，第一批十支改良火铳正式下线，张世杰命名为“振武一式”。
恰在此时，京畿西部流寇作乱的消息传来。张世杰决定，就用这场战斗来检验新式火铳的威力！
战斗在黎明时分打响。流寇约五百人，依托一座荒村负隅顽抗。振武营出动两百人，其中火铳手全部装备“振武一式”。
“三段击，预备！”王瑾高声下令。
火?手们分成三排，轮番射击。燧发机构果然迅捷可靠，射击间隔大大缩短。颗粒火药的威力也出乎意料，一轮齐射就打垮了流寇的简易工事。
不到半个时辰，战斗结束。振武营大获全胜，自身仅轻伤数人。
“大人，这新火铳太厉害了！”一个火铳手兴奋道，“装填快，打得准，雨天也能用！”
张世杰欣慰地点头。但他注意到一个细节：在清点战利品时，发现流寇使用的竟然是制式腰刀和弓箭，明显有官方背景。
更令人不安的是，在审问俘虏时，一个流寇小头目透露：他们原本不愿意来京畿，是有人出高价雇他们来的，目的就是试探振武营的实力。
“雇你们的是谁？”张世杰厉声问。 “不不知道，只听说是什么大人”
又是金龙！张世杰心中凛然。这个神秘组织似乎对振武营的一举一动都了如指掌。
回到匠作坊，张世杰正准备扩大生产，却接到一个噩耗：李铁手老人昨夜突发急病去世！
军医检查后确认：是慢性中毒所致！
张世杰勃然大怒，彻查李铁手生前饮食。最终发现，老人常用的茶壶内壁被涂了一种无色无味的慢性毒药！
下毒者很快被揪出来——竟是苏明玉推荐来的一个工匠！严刑拷问下，他承认受“四海商会”指使，任务就是破坏火器改良工作。
“为什么选择李师傅？”张世杰冷声问。 “因为因为他是核心，知道得太多”工匠奄奄一息，“商会怕怕你们搞出更厉害的火器”
张世杰心情沉重。李铁手的死不仅是个损失，更是个警告：对方已经狗急跳墙，开始直接下杀手了。
葬礼上，张世杰亲自为李铁手扶灵。老人下葬时，怀中抱着他毕生心血——那支“振武一式”火铳。
“李师傅，你放心。”张世杰对着墓碑立誓，“你的心血不会白费。振武营必定会让这些火器发扬光大，保家卫国！”
然而就在葬礼后的第二天，兵部突然来人，以“私造违禁火器”为由，要查封匠作坊，没收所有新式火铳！
带队的是个陌生官员，态度强硬：“张将军，有人举报你私造火器，图谋不轨。这些证物都要带回兵部查验！”
张世杰心中冰冷。他知道，这才是对方的真正杀招——通过官方渠道，名正言顺地扼杀火器改良！
眼看心血就要付诸东流，突然一骑快马疾驰而来：“圣旨到！皇上口谕：振武营新式火器甚好，着即批量生产，装备京营！”
所有人都愣住了。那兵部官员脸色煞白：“这这怎么可能” 传旨太监冷笑道：“怎么？王主事对皇上的旨意有疑问？”
兵部官员悻悻退走。张世杰接旨谢恩，心中却疑云重重：皇帝如何得知新式火器？又为何突然如此支持？
太监临走时，悄悄塞给张世杰一张纸条：“有人向皇上进献了你的火铳，龙心大悦。你好自为之。”
张世杰展开纸条，上面只有三个字：“青鸾贺”。
如遭雷击！竟然是青鸾在暗中相助？这个神秘组织到底想干什么？
望着匠作坊里那些新式火铳，张世杰感到一阵寒意。他似乎陷入了一个巨大的漩涡，各方势力在其中博弈，而他和他的火器，都只是棋盘上的棋子。
真正的棋手，究竟是谁？