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张世杰依旧面无表情。他仿佛没听到胡老刀的挑衅，也没看到赵铁柱的愤怒。他的目光，如同最精准的探针，越过胡老刀，越过那几个麻木的军汉，扫过整个死气沉沉的营区。他在看那些破败的营房，看那些泥泞的道路，看那些散落的垃圾，看那些如同行尸走肉般偶尔晃过的人影。
他在寻找着什么。或者说，他在印证着什么。
“我的人呢？”张世杰终于开口，声音平静得没有一丝波澜，如同在询问一件与己无关的事情，“名册何在？”
胡老刀一愣，显然没料到这位“小爷”会问这个，而且语气如此平静。他脸上的痞笑收敛了几分，眼神里闪过一丝诧异，随即又变成更深的戏谑。
“人？名册？”胡老刀嗤笑一声，用大拇指随意地朝身后那几个军汉和更远处几个缩在营房门口探头探脑的影子指了指，“喏，都在这儿了！咱们这一哨，满编一百一十二人！实到…嘿嘿，您自个儿数数？至于名册？”他摊了摊手，“那玩意儿早八百年不知道被老鼠啃了还是被哪个弟兄拿去擦屁股了！这鸟不拉屎的地方，谁管那个？”
张世杰的目光落在胡老刀指向的那些人身上。稀稀拉拉，老弱病残，加起来绝对不超过三十人！而且个个面黄肌瘦，眼神麻木或狡黠，穿着破烂肮脏的鸳鸯战袄，如同乞丐。所谓的兵器，除了胡老刀腰间那把锈刀，其他人手里拿着的，大多是削尖的木棍、生锈的柴刀，甚至还有拿着半截砖头的！
满编一百一十二，实到不足三十！吃空饷，竟然吃到如此明目张胆、肆无忌惮的地步！
一股冰冷的怒意，如同岩浆般在张世杰胸中奔涌！但他脸上的表情，却越发沉静，沉静得如同暴风雨前的海面。
“营房何在？武库何在？”张世杰再次开口，声音依旧平静。
“营房？武库？”胡老刀像是听到了更大的笑话，指着远处那些摇摇欲坠的破土坯房，“喏，随便挑！只要能遮点风挡点雪，您爱住哪间住哪间！反正空的多得是！至于武库…”他嗤笑一声，指着旁边一间屋顶塌了大半、连门都没有的破屋子，“那就是！不过您可得小心点，别让房梁掉下来砸着！”
张世杰的目光投向那所谓的“武库”。透过空洞的窗户，隐约可见里面空空荡荡，积满了厚厚的灰尘和鸟粪。墙角似乎堆着几杆锈得看不出原形的长枪和几副烂得只剩下几片烂皮子的破甲，如同被遗弃的垃圾。
“训练呢？何时操练？”张世杰的声音听不出喜怒。
“操练？”胡老刀终于忍不住，和身后几个军汉一起爆发出肆无忌惮的大笑，“哈哈哈！操练？！小爷您可真会开玩笑！这大冷天的，操练？练什么？练怎么挨冻？练怎么饿肚子？还是练怎么跑得快，好去城里讨口剩饭吃？哈哈哈！”
刺耳的哄笑声在死寂的营区里回荡，显得格外突兀和刺耳。赵铁柱气得浑身发抖，按着刀柄的手青筋暴起，眼中几乎要喷出火来！
张世杰却依旧平静。他甚至没有再看胡老刀一眼。他的目光，越过这片令人绝望的腐朽泥潭，投向营区更深处，那几间相对还算完整、隐隐传出些喧哗声和酒肉香气的土坯房。那里，大概是这“神枢右掖三所”千户、百户军官们“办公”和享乐的地方。
就在这时，一阵急促而杂乱的马蹄声由远及近，打破了营区边缘的死寂！
“让开！都他妈给老子让开！”
“滚开！别挡道！”
伴随着粗野的呵斥和鞭子破空的脆响，几匹毛色杂乱、瘦骨嶙峋的驽马，驮着几个同样穿着破烂鸳鸯战袄、却明显带着几分酒气的军汉，歪歪扭扭地从营门外冲了进来！马背上挂着几只血淋淋的野兔和山鸡，还有几个鼓鼓囊囊的粗布袋子。
为首一人，身材矮壮，满脸横肉，敞开的衣襟露出浓密的胸毛，腰间挂着一柄明显比胡老刀那把好得多的腰刀。他醉眼惺忪，看到胡老刀和张世杰等人挡在路中，不耐烦地一鞭子就抽了过来！
“妈的！聋了？！叫你让开！”
鞭梢带着破空声，直抽张世杰面门！