往墙根里挤了挤，连一丝愤怒的涟漪都没有。仿佛那被鞭打、被践踏的，不是他们的同类，而是路边一块碍眼的石头。长期的压迫和绝望，早已磨灭了他们反抗的意志，只剩下卑微求生的本能。
“少爷……”张福在他身后低低唤了一声，声音带着忧虑和一丝恐惧，轻轻扯了扯他的衣袖，示意他不要冲动。
张世杰深吸了一口冰冷刺骨、混杂着绝望与污浊的空气，强行压下心头的怒火。他知道，此刻的愤怒毫无意义。他松开紧握的拳头，指甲在掌心留下几个深深的月牙印痕，沉默地点了点头，继续向前走去。每一步，都仿佛踏在泥泞的冰面上，沉重而冰冷。
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越靠近内城的几座主要城门，尤其是正阳门一带，景象便越发触目惊心，如同人间炼狱的入口。
高大的城门楼在铅灰色的天幕下投下巨大的阴影，城墙上布满了刀砍斧凿的痕迹和暗红色的污迹，无声地诉说着过往的惨烈。城门并未完全关闭，留着仅供车马通行的缝隙。然而此刻，门洞内外早已被汹涌的人潮彻底堵塞。
这里聚集的流民数量，比国公府附近街巷多出十倍、百倍！人山人海，一眼望不到尽头。他们像一股由绝望汇成的、污浊粘稠的洪流，缓慢而艰难地向着那道象征着京城、象征着最后一丝渺茫生路的城门缝隙蠕动。哭喊声、哀嚎声、叫骂声、孩童尖利的啼哭声、兵丁粗暴的呵斥声……无数绝望的声音汇聚成一股巨大的、令人心神俱裂的声浪，在城门洞内反复冲撞、回响，震得人耳膜嗡嗡作响。
“求求军爷！放我们进去吧！孩子快冻死了！”
“官老爷！行行好！给口吃的吧！三天没吃东西了！”
“娘！娘！你醒醒啊娘！别丢下我！”
“滚开！都滚开！再往前挤格杀勿论！”
维持秩序的兵丁们穿着肮脏破旧的号衣，脸上带着麻木和暴戾的神情。他们手持长枪或腰刀，组成一道稀疏的人墙，粗暴地用枪杆抽打、用脚踹踢着试图靠近的流民。每一次抽打，都伴随着凄厉的惨叫和人群一阵更大的骚动。
城门洞内，空气污浊得几乎令人窒息。汗臭、屎尿臊臭、血腥味、还有浓烈的、无法掩盖的尸臭混合在一起，形成一种足以让钢铁都生锈的恐怖气味。张世杰胃里一阵翻江倒海，他死死咬住牙关，才勉强压下呕吐的欲望。目光所及，门洞两侧的角落里，横七竖八地堆叠着许多“东西”。那是冻饿而死的尸体。有的蜷缩着，像睡着的婴儿；有的则僵直地伸着手臂，五指张开，仿佛在绝望地抓向那永远无法触及的生天。一些尸体已经开始腐烂，露出森森白骨，引来成群的乌鸦在城头盘旋聒噪，时不时俯冲下来啄食。一些还活着的流民，就瑟缩在离这些尸体不远的地方，眼神空洞，对近在咫尺的死亡和腐臭，似乎已经失去了感知的能力。
“粮！粮来了！”
不知是谁嘶哑地喊了一声，如同在滚油里泼进了一瓢冷水。
瞬间，死水般的人群爆发出恐怖的骚动！无数双枯瘦如柴、布满冻疮的手伸向空中，无数张干裂流血的嘴发出野兽般的嘶吼！人们疯狂地向城门洞内一个方向涌去，互相推搡、践踏！惨叫声、哭嚎声、骨头断裂的脆响此起彼伏！
张世杰被汹涌的人流裹挟着，身不由己地向前踉跄了几步。一个瘦小的身影被撞倒在他脚边，是个看起来只有七八岁的小女孩，穿着几乎无法蔽体的单衣，小脸冻得青紫，惊恐地瞪大眼睛，嘴里发出微弱的、不成调的呜咽。一只肮脏的大脚眼看就要踩踏在她身上！
张世杰瞳孔骤缩，几乎是本能地，他猛地侧身，用尽全身力气将旁边一个推搡的壮汉撞开半步，同时弯腰，一把将那小女孩从冰冷的泥泞地上捞了起来，紧紧护在怀里。一股刺骨的冰冷和剧烈的颤抖瞬间透过薄薄的棉袍传递到他的胸口。
“滚开！别挡道！” 被他撞开的壮汉恶狠狠地回头，布满血丝的眼睛里只有对食物的疯狂渴望，根本无视张世杰怀里瑟瑟发抖的孩子，抡起拳头就要砸来！
“少爷小心！” 张福惊骇欲绝，想也不想就扑过来挡在张世杰身前。
千钧一发之际！
“砰！”
一声沉闷的巨响。
一个装满粮食的麻袋被人从城门内侧的某个高处用力抛了下来，重重砸在人群边缘的空地上。麻袋口裂开，黄澄澄的粟米如同金色的瀑布般倾泻出来！
所有的疯狂瞬间找到了新的宣泄口！人群如同闻到血腥味的鲨鱼，发出震天的嚎叫，不顾一切地掉头扑向那袋散落的粮食！那壮汉也立刻忘记了张世杰，红着眼加入了争抢的行列。无数双黑乎乎的手疯狂地抓挠着地上的粟米，塞进嘴里，塞进怀里，甚至塞进破烂的衣襟里，为了几粒米扭打成一团。
张世杰抱着怀里轻得像片枯叶的小女孩，站在疯狂的人潮边缘，如同怒海狂涛中的一叶孤舟。他看着眼前这幅比地狱更惨烈的景象，抱着孩子的手臂因为用力而微微颤抖。小女孩冰冷的体温和微弱的呼吸，像针一样刺着他的心。他第一次如此真切地触摸到这个时代最底