是的。”
萨格莱斯的回答有些冷酷，“他会死。但他即使不这样做也会死。”
“那么，这就是问题所在了。”
邓布利多的目光变得异常清澈，直视着萨格莱斯，“我不能……也不会用牺牲另一个生命的方式，来换取自己的存活。里德尔。”
萨格莱斯终于微微皱起了眉头。
他的魔杖依旧稳定，但那双总是平静无波的眼睛里，掠过一丝不解的光芒。
“即使他对您施以如此恶毒的诅咒，操控您的意志，企图摧毁您所珍视的一切？即使他的存在本身，就是对更多生命的持续威胁？”
“是的，即便如此。”邓布利多肯定地答复道，“我可以杀了他，但我不愿意这么做。”
“可这是最优解。”萨格莱斯平静地说，“既能根除威胁，同时也可以挽救你的性命。”
“最优解……”
邓布利多轻轻重复这个词，摇了摇头，“但不是‘正确’的解，萨格莱斯。通过牺牲一个生命，来延续另一个生命，这逾越了一条线，哪怕他罪大恶极。”
他试图推开伏地魔手中的老魔杖，但魔杖却像是粘在他身上一样，最后只能无功而返。
老校长只能深吸口气，继续说道：“一旦开始用天平衡量生命的价值，我与他就没有本质的区别了。”
老校长的眼中流露出深切的悲悯，那不仅仅是对伏地魔，似乎也是对眼前试图用“最优解”解决难题的萨格莱斯。
“我不能将自己的生存，构筑在主动夺取他人性命的基础上。哪怕只是默认这个过程完成。”
邓布利多缓缓说道，每一个字都像是用尽了力气，“这是我的选择，也是我的底线。帮帮我吧，萨格莱斯。”
萨格莱斯沉默了。
他静静地看着邓布利多，看着老人脸上那份即使虚弱也依旧毫不动摇的坚持，终于放下了手中的魔杖。
连接伏地魔、老魔杖与邓布利多的黑色魔力瞬间崩散。
伏地魔残躯猛地一颤，从夺魂咒的状态中脱离，瘫软下去。
他身上的黑色纹路停止了蔓延，但诅咒回流的痛苦并未完全消失。
萨格莱斯没有反驳邓布利多，没有试图说服，甚至没有再去看那诅咒转移半途而废的后果。
虽然他并不认同对方的理念。
“我明白了，校长。”
萨格莱斯点了点头，淡淡地说，“看来我们对于‘解决问题’和‘代价’的观念，的确存在很大的差异。”
萨格莱斯转过身，将注意力投向了瘫在焦土上苟延残喘的伏地魔。
他蹲下身，目光与伏地魔那双燃烧着疯狂余烬的眼眸平视。
伏地魔咧开嘴，露出被血染红的牙齿，发出一阵恶毒的狂笑：“死亡？你杀不死我，我是不朽的，我终将再次归来！下一次，下一次我只会更加强大……”
“再次归来？”
萨格莱斯打断他，语气里听不出嘲讽，只有一种学术探讨般的质疑，“回来的那个，还会是‘你’吗？”
他微微歪头，像是在认真发问。
“你敢肯定，那不会只是又一个承载着你部分记忆和执念的‘东西’？就像那个被你遗弃在日记本里，最终变成你敌人的十六岁倒影？”
萨格莱斯继续问道：“到时候就算你真的成功了，掌控魔法界、踏平霍格沃茨的，究竟是‘你’，还是某个继承了‘伏地魔’名号的……‘第二个斯廷法利斯’？”
伏地魔喉咙里的笑声戛然而止。
他那疯狂的眼神中，第一次出现了短暂的凝滞。
萨格莱斯的话像一根冰冷的钢针，狠狠刺入了连他自己都不敢细想的恐惧——关于“自我”的连续性，关于分裂灵魂的本质。
沉默在焦灼的空气中弥漫了数秒，只有远处风声和隐约的呻吟作为背景。
“当然……是我！”
伏地魔恶狠狠地说，声音断断续续，更像是在说服自己，“我的意志，我的记忆，我的力量，我的灵魂，将会重聚！我将会归来！到时候……魔法界将在我的脚下颤抖……霍格沃茨的废墟上将竖起我的雕像……所有反抗者……都会成为滋养新秩序的肥料！我的理念……将被贯彻……”
“理念？”
萨格莱斯轻声重复，像是听到了什么有趣的东西，“好吧，假设如你所愿。那么，在这一切发生之前——”
他再次将话题拉回冰冷的现实，目光冷冷地落在伏地魔残破的躯体上。
“——你，准备好迎接‘这一次’的死亡了吗？这具躯体的终结，这片灵魂碎片的彻底湮灭。”
伏地魔喘着粗气，猩红的眼睛死死瞪着萨格莱斯，里面翻腾着不甘和怨毒，以及被强行拖回现实面对终局的狼狈。
他咬牙道：“来吧……动手吧……杀不死我的……只会让我变得更强大！”
听到这句熟悉的话，萨格莱斯的脸上露出了一丝近乎无奈的笑意，仿佛听到了一个老套又无聊的笑话。
“杀不死你的，只会让你更强大？”
他摇了摇头