种久违的、属于领导者的神采。他对着苏瑜，也对着所有族人，深深一躬：
“苏……苏使者！您是我华夏全族之恩人，文明重启之曙光！请受老夫一拜！”
苏瑜想了想，并未避开，替通道之后的英灵殿，众位祖灵受了这一礼，却很快将他扶了起来：“族长言重了，我只是一个通道，一个引子。真正庇佑我们的，是先祖英灵；真正能复兴华夏的，是每一位不忘根的同胞。”
“说得好！”族长激动道，随即转身，对身边的高层和侍卫下令，“传令！以最高规格，迎接苏使者入驻长老院驿馆！不，将我族长办公的议事阁整理出来，请苏使者入住！动用一切储备，务必让使者感受到家的温暖！虽然……虽然我们如今贫瘠，但心意绝不能缺！”
他又看向下方民众，声音洪亮：“今日，是我华夏重生日！全城解除物资管制三日！开仓放粮，与民同庆！但需谨记，庆祝不忘警惕，欢乐不忘根本！各坊市加强巡守，防止外族刺探！”
命令一道道下发，这个久已僵化的族群机器，似乎因为注入了全新的灵魂，开始笨拙却有力地重新运转起来。
人们欢呼着，簇拥着苏瑜，如同众星捧月般，缓缓离开广场，向着城市中央那相对完好的建筑群走去。
一路上，不断有人从街巷中涌出，加入队伍，看向苏瑜的目光充满了感激与敬畏。
苏瑜走在人群中，感受着这份炽热的拥戴，心中温暖，却也压力倍增。
她注意到街道两旁虽然依旧破败，但人们的眼神已然不同。她也注意到，一些明显带有其他文明风格装饰或图腾的人，悄悄退入阴影，脸色复杂地观望着。
她还看到，几个穿着与其他文明使者类似服装的身影，出现在远处的高塔上，正朝这边观望，似乎在评估着什么。
…
是夜，议事阁。
这里原本是族长处理政务、接见重要客人的地方，算是如今华夏族核心区域保存最完好的建筑之一。虽然所谓“完好”，也只是相对那些废墟而言。
阁内陈设简单，许多器物明显是拼凑而成，但已经打扫得一尘不染，甚至点燃了珍贵的、带有宁神效果的香木。
族长亲自陪同苏瑜用了晚饭——几样简单的菜蔬，一块难得的熏肉，已经是族内能拿出的最好招待。席间，族长和几位核心长老作陪，态度恭敬而热切。
饭后，族长挥手让其他人退下，只留下他和那位最德高望重的老祭司。
灯火摇曳，映照着三人严肃的面容。
“实在抱歉，苏使者，我华夏并无美食……不能像外族那样丰富招待。”
苏瑜筷子顿了顿，嘴角一抽，有些哭笑不得。
没想到有一天，这话也能从华夏一族口中说出来？
她刚想说，只是还没有文明印记……
族长搓了搓手，脸上露出一丝紧张和羞赧，终于问出了那个压在所有人心里、至关重要的问题：
“苏使者……老夫……老夫有个不情之请，或许冒昧，但关乎全族存亡，不得不问。”
“族长请讲。”苏瑜放下茶杯。
“下一季度……三个月后的万界擂台……我们……我们是否还能请到祖灵出战？”
族长问得小心翼翼，眼中充满了期盼，又深藏着恐惧，生怕听到否定的答案。可却又知道，此事实在是强人所难，太过索取。
老祭司也紧紧盯着苏瑜，枯瘦的手握紧了法杖。
苏瑜看着他们，心中了然。一场胜利，一次灌注，并不能立即改变华夏族积弱百年的现实。外有强敌环伺，内部百废待兴，下一次擂台，依然是悬在头顶的利剑。
她没有直接回答“能”或“不能”，而是反问道：“族长，祭司，你们认为，今日冠军侯为何能降临？”
两人一愣。
老祭司迟疑道：“因为……使者您的特殊能力？还有……我们全族当时的绝望祈祷？”
苏瑜摇摇头：“我的能力，只是一个沟通的桥梁。真正的关键，在于两点。”
她竖起一根手指：“其一，是‘需要’。我们当时面临绝境，血脉后裔危在旦夕，这份强烈的、共同的‘需要’，穿透了时空，惊动了英灵殿。”
她又竖起第二根手指：“其二，是‘认同’。冠军侯感应到了我们是他血脉相连的后裔，尽管我们已遗忘历史，但那源自同源的气息做不了假。”
“更重要的是，在他降临后，我们认同了他，为他欢呼，为‘汉’而激动，这份‘认同’与‘共鸣’，滋养了他的投影，让他能发挥出力量。”
她看着若有所思的两人，缓缓道：“所以，能否再次请到祖灵，不在于我，也不在于某一次特定的祭祀。而在于我们全族，是否能在接下来的日子里，将今日感受到的‘汉魂’真正融入血脉，挺直腰杆做人，是否能在下一次危机来临时，爆发出更强烈的、不屈的‘需要’，以及……对更多先祖的、真诚的‘认同’与呼唤。”
“先祖庇佑，不是无条件的赐福，而是血脉相承的责任与回应。我们越认同为他们的子孙，他们回应的力量就越强。”
族长和老祭司对视一眼，都看到了彼此眼