折叠引擎尾迹特征，但规模很小，相当于主舰队的千分之一。根据艾莉丝从样本中解析的信息，观察者文明在评估阶段有时会派遣小型侦察单位近距离观察目标文明的备战情况，就像老师巡视考场。
“如果那是侦察单位，我们的测试可能会被直接观察到。”萨米尔说，“但他们给了我们样本，应该预料到我们会测试相关技术。也许这正是评估的一部分——看我们如何应用他们传授的知识。”
“也可能是陷阱。”陈锋语气严肃，“他们教我们技术，然后看我们是否会在测试中引发事故。如果事故严重，就证明我们不具备安全使用的能力，可以直接归档。”
萨米尔沉默了几秒。然后他说：“陈锋，你知道为什么我选择材料科学吗？”
陈锋愣了一下：“为什么突然问这个？”
“因为我父亲是开罗的金银匠。”萨米尔的声音很平静，“他教会我一件事：任何材料都有其‘性格’。黄金柔软但永不锈蚀，钢铁坚硬但会疲劳，钻石璀璨但易碎。好的工匠不是强迫材料服从，而是理解材料的性格，然后引导它发挥最佳性能。”他指向护盾原型，“这个装置的材料‘性格’是什么？是稳定。是能够在极端条件下保持结构完整性的能力。我已经尽我所能理解了它的性格。现在，是时候看看它在真实世界中的表现了。”
陈锋看着萨米尔，看着这个失去一条腿却选择站在月球上的科学家。最后他说：“那就按原计划进行。但增加一个应急协议：如果测试中出现任何可能引发连锁反应的迹象，叶薇有权立即摧毁测试平台，包括你的护盾原型。”
“同意。”
通讯结束。萨米尔转向助手：“通知测试场，二十分钟后开始倒计时。启动护盾预充能程序，让量子等离子体约束场进入待机状态。同时，打开所有观测探头的最高灵敏度模式——我要看到每一个光子、每一个引力子、每一个中微子的数据。”
谷神星轨道，测试平台。
护盾原型已经安装完毕。在真空中，它看起来只是一个发着微光的几何体，但内部正在进行着狂暴的能量循环：超导线圈中流动着百万安培的电流，量子点阵列中的电子在精心设计的势阱间跃迁，拓扑绝缘体的晶格在普朗克尺度的振动中调整着自身的维度参数。
距离平台三万公里处，叶薇的旗舰“盘古号”悬浮在小行星的阴影中。舰桥上，叶薇盯着战术屏幕上的测试倒计时：最后三分钟。
“引力波炮状态？”她问。
武器官报告：“充能完毕，发射参数已锁定。按照测试计划，第一发为百分之十功率，第二发百分之三十，第三发百分之五十。如果护盾能撑过前三发，第四发将提高到百分之八十——那是我们模拟的观察者常规武器强度。”
“林海博士提供的维度扰动预测呢？”
“已加载进火控系统。炮击会刻意瞄准护盾拓扑结构的理论弱点，模拟观察者可能采用的针对性攻击。”
叶薇点点头。她的手指在控制台上轻轻敲击，那是她思考时的习惯动作。这次测试不仅关乎护盾的性能，也关乎人类对观察者技术的理解程度。如果他们能准确预测护盾的弱点并针对攻击，那就说明他们真正理解了样本中的原理；如果不能，那就意味着还有关键信息没有掌握。
倒计时一分钟。
测试平台周围，十二个观测探头同时启动。它们像一群沉默的眼睛，记录着即将发生的一切。
“舰长，收到月球指挥中心的最后确认。”通讯官说，“萨米尔博士授权测试开始。”
“所有舰船进入战斗状态。”叶薇下令，“如果测试引发不可控的空间异常，立即启动应急协议。优先保证人员安全，其次是数据回收，最后才是平台保全。”
“明白！”
倒计时十秒。
九。
护盾原型的光芒开始增强，从柔和的蓝色变为明亮的青白色。
八。
引力波炮的发射口开始旋转，对准测试平台。
七。
萨米尔在月球实验室里屏住呼吸。
六。
陈锋在天梯节点站握紧了拳头。
五。
林海在地球实验室盯着实时数据流。
四。
艾莉丝在方舟之心中启动了全维度监控协议。
三。
叶薇的手指悬在发射按钮上。
二。
测试平台上，护盾完全展开——不是能量屏障，而是一种空间本身的扭曲。在观测探头的视野中，平台周围的星空开始“弯曲”，就像透过厚玻璃看东西。
一。
发射。
没有声音，没有闪光，只有引力波炮发射时产生的微弱时空涟漪。那涟漪以光速传播，三百分之一秒后抵达测试平台。
护盾做出了反应。
在萨米尔的监控屏幕上，二十面体的拓扑结构开始动态调整。面对引力波攻击，它没有硬抗，而是“引导”——将攻击的能量分散到七个紧致维度中，就像把一块石头扔进七个重叠的池