位须发皆白的老者，正摇着橹，在江面上捕鱼。
待靠近渔船，李铁头猛地发力，抓住船舷，硬生生爬上了渔船。
老者被这突如其来的变故吓了一跳，刚要开口询问，李铁头眼中闪过一丝狠厉，毫不尤豫地拔出腰间的短刀，朝着老者的胸口狠狠捅去。
“噗嗤”一声，短刀刺入老者心脏，鲜血喷涌而出，溅在李铁头的脸上。
老者眼中满是惊愕与不解，身体软软地倒了下去，很快便没了气息。
李铁头一把推开老者的尸体，胡乱擦拭了一下脸上的血迹，抓起橹，拼命朝着江心摇去。
渔船在江面上摇晃着，朝着远离杭州的方向驶去。
“他娘的！”
李铁头一边摇橹，一边低声咒骂，眼中满是不甘与怨毒。
“杭州没了，帝位也没了！但老子没死！只要活着，就有机会！”
只是
下一步他要如何是好？
他想起自己弑杀王好贤、夺取王明璋皇位的往事，心中冷笑一声。
去绍兴府投奔王明璋？
那无疑是自投罗网！
王明璋恨不得将他扒皮抽筋，怎会容他活命？
“现如今，只能走一步看一步了！”
李铁头望着茫茫江面，心中暗自思忖。
“先找个地方藏匿起来，再慢慢收拢旧部，等待时机，卷土重来！”
江风依旧呼啸，渔船在夜色中颠簸前行。
李铁头舔了舔干裂的嘴唇，脸上露出一丝侥幸的笑容。
“好在天不亡我李铁头！大明，黄轩，邓邵煜————你们给老子等着，今日之仇，他日我必百倍奉还！”
与李铁头那艘破旧渔船的狼狈不同，江面不远处，一艘大明天津水师的海沧船正稳稳停泊，船身修长，吃水颇深，在月光下泛着冷硬的木质光泽。
虽不及福船的巍峨、仿西夷宝船的精巧，却也是水师主力战船之一。
海沧船船体长逾二十丈，甲板上列着四门佛郎机小炮，船帆收卷如蛰伏的翼，船首悬挂的“明”字军旗在夜风中猎猎作响，透着不容小觑的威严。
甲板之上，丁修斜倚着船舷，左臂缠着厚厚的绷带，渗出血迹的白布将袖子撑得鼓鼓囊囊，右手却依旧紧紧抱着那柄寒光凛凛的苗刀。
他眯着眼，目光扫过船身的榫卯结构、甲板上整齐排列的兵器，以及船舷两侧预留的炮窗，赞叹道：“到底是大明朝的战船，确实不同凡响。这般规制，比江湖上那些坞堡私船强出百倍。”
他转头看向身旁的丁白缨与丁，继续说道：“看来，朝廷许诺的十万两赏银，是真没打算克扣啊！
不枉我们兄弟三人在杭州城里刀光剑影，取了王好贤的狗头。”
丁白缨一袭劲装，发丝被江风拂乱，却难掩眉宇间的英气。
她闻言微微颔首，目光落在船尾忙碌的水师士兵身上，只见他们动作干练，各司其职，并无半分懈迨之态。
丁则靠在桅杆旁，擦拭着手中的朴刀，脸色阴沉，不苟言笑。
“三位英雄放心。”
一个爽朗的声音从身后传来，天津水师总旗周毅身着水师校尉服，腰佩腰刀，大步走来，脸上带着和煦的笑意。
“这十万两赏银，待回到京师，凭陛下亲授的令牌便可直接领取，分文不少。
如今我大明国库虽不算充盈，但在水师与军功上，陛下向来慷慨。”
他抬手示意三人看向船身，语气中满是自豪：“三位有所不知，如今咱们大明的战船，正跟下饺子似的批量建造。
福船这般大型战船，已有十艘下水，巡航于东海、南海。
至于仿造西夷的宝船，第一艘镇洋号”已完成试航，火力与续航皆不逊于荷兰战船，另有三艘正在江南造船厂赶工。
单说这一艘海沧船，造价便已逾万两白银，陛下为了水师强盛，可是下了血本的。”
“万两？”
丁白缨闻言咋舌，眼中满是震惊。
她久在江湖，深知银两的贵重，一艘海沧船便价值万两，十艘福船、四艘宝船，耗费的银钱简直是天文数字。
“不想，陛下竟如此大力发展水师？”
周毅叹了口气，语气转为凝重：“没法子啊！西夷在南洋横行霸道，荷兰人占了中国台湾海峡要道，西班牙人在马尼拉屠戮我大明侨民。
沿海的海盗也屡剿不绝，时常袭扰州县，劫掠商旅。
没有强大的水师，便守不住海疆，护不住侨民，更谈不上经略南洋了。
陛下常说，“海疆安则国安”，这水师，便是大明的海上长城。”
丁修静静听着，脸上的戏谑渐渐褪去，取而代之的是深深的感慨。
他早年闯荡江湖，见惯了朝廷官员的腐败无能、士兵的骄惰怯懦，心中对大明朝廷向来不屑一顾，总觉得这是个藏污纳垢、无可救药的王朝。
可如今亲见水师战船的强盛、士兵的整肃，又听闻新君的雄心与作为，心中的成见不由得渐渐松动。
“世道真是变了。”